红焰薯在河曲州、安县取得空前丰收的消息，伴随着堆积如山的实物样本和详实确凿的数据，如同一声惊雷，在京城炸响。
市井坊间，人们津津乐道于这“亩产数十石”的神奇作物，以及初颜公主的慧眼与魄力
。而在巍峨的皇城之内，金銮殿上，一场关乎国策走向的激烈交锋，才刚刚拉开序幕。
常朝之日，文武百官肃立。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在站在文官班列前方的初颜公主身上。
她今日穿着一身庄重的朝服，神色平静，目光坚定，与数月前在此遭受质疑时相比，更多了一份沉稳与底气。
而在她不远处，庞太师垂眸而立，面色古井无波，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。
皇帝端坐龙椅，目光扫过殿下群臣，最终落在初颜身上，声音平和却带着不容置疑的威严：“初颜，河曲、安县试点之事，丰收捷报与你的详奏，朕已反复览阅。成效卓着，民心振奋，你，辛苦了。”
初颜出列，躬身行礼，声音清越：“儿臣不敢言功。此乃父皇圣明决断，朝廷上下鼎力支持，以及试点州县官吏、农技人员与万千农户不辞辛劳、辛勤耕耘之果。儿臣不过谨遵父皇旨意，略尽绵薄，协调奔走而已。”
她言语谦逊，姿态放得极低，但那份由实实在在的功绩支撑起来的自信，却无形中感染了许多人。
皇帝微微颔首，眼中闪过一丝满意，随即看向群臣：“红焰薯之利，已然验证。
于国可增粮储，固国本；于民可解饥馑，苏民困。众卿以为，接下来，朝廷当如何举措？”
话音未落，庞太师派系的一名言官便迫不及待地出列，高声道：“陛下！公主殿下推广新种，不辞劳苦，确有其功。然，臣仍存疑虑！
其一，河曲、安县乃特例，风土人情与他处不同，此番丰收，是否偶得天时地利？若贸然推及全国，水土不服，恐生变故，反损朝廷威信！
其二，其推广之法，如‘切芽分散’、‘村社联动’，标新立异，前所未有，实乃分散朝廷权柄，助长地方宗族势力，长久以往，恐生尾大不掉之患！
其三，全面推广，所需钱粮人力巨大，如今国库虽稍宽裕，然边关军费、河工漕运，何处不需银钱？
若倾力于此，他处有急，如之奈何？臣恳请陛下，慎之又慎，可令各地先行小范围试种三五年，观其后效，再定行止！”
这番言论，看似老成谋国，顾虑周全，实则仍是“拖延”二字，试图将红焰薯的推广局限在极小范围内，甚至拖到无疾而终。
初颜尚未回应，御史张启正便已勃然出列，声若洪钟：“荒谬！简直是一派胡言！试问，河曲州乃去罗旱情刚缓之地，土地贫瘠，何来‘得天时地利’？
正因其地艰难，红焰薯之抗旱高产方显其济世价值！‘切芽分散’乃为加速繁殖、分散风险；‘村社联动’乃为凝聚民心、精准施策，使朝廷恩泽直达乡野，何来‘分散权柄’、‘助长宗族’之说？
此乃深入民心的善政！至于钱粮，红焰薯产量惊人，一旦推广成功，朝廷粮储大增，可抵数年积蓄，何愁他处用度？
尔等在此空谈隐患，可曾亲眼去看那堆积如山的收成？可曾去听那万千农户发自肺腑的欢呼？固步自封，因噎废食，岂是治国之道？！”
张启正言辞犀利，情绪激昂，引得一众支持新政、或本就对庞太师一党不满的官员纷纷附和。
朝堂之上，顿时分为两派，争论不休。支持者列举试点带来的种种积极变化：流民安置、民心归附、地方安定、甚至因红焰薯加工而萌芽的新手工业；反对者则咬定“风险未知”、“耗费巨大”、“祖制不可轻变”等理由，寸步不让。
庞太师见火候已到，终于缓缓出列。他并未理会张启正等人的慷慨陈词，而是面向御座，深深一揖，语气沉缓，带着一种忧国忧民的凝重：“陛下，张御史等人所言，拳拳爱国之心，老臣深感敬佩。
初颜公主殿下勇于任事，不避艰辛，老臣亦深感欣慰。然，”他话锋一转，“治国之道，在于持重。
红焰薯虽好，然全面推广，牵一发而动全身。各地水土迥异，民情万别，若皆以河曲、安县之法治之，岂非胶柱鼓瑟？万一有失，非但前功尽弃，更恐激起民变，动摇社稷啊！”
他抬起眼，目光看似诚恳：“老臣非是阻挠新政，实是为江山社稷虑。即便要推广，亦当划定特定区域，徐徐图之。
且各地常平仓旧制，运行多年，自有章法，新种推广，当以此为主干，新法为辅佐，方能使上下相安，平稳过渡。如此，既得新种之利，又避冒进之险，方为万全之策。”
庞太师这番话语，可谓老辣至极。他不再直接否定红焰薯，而是以“稳妥”为名，行“架空”之实。
“划定区域”是限制，“以旧制为主”则是要将推广的主导权和解释权重新收归旧的官僚体系，让初颜的推广司和精心构建的“村社联动”机制形同虚设。
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