姜浩却不再给他说话的机会，微微颔首，语气依旧恭敬，内容却截然不同：“若是师兄没别的事，师弟就先回去准备了。毕竟，魔窟试炼，事关生死，确实要好好‘准备’一番。”
说完，他径直从贾鸿身侧走过，围着他的那几名弟子被他不带情绪的目光一扫，竟下意识地让开了一条缝隙。
贾鸿盯着姜浩淡然离去的背影，脸上的肌肉抽搐了几下，最终化为一声冰冷的低哼。
“牙尖嘴利…看你进了魔窟，还能不能笑得出来！”
他甩袖，带着人转身离去。
姜浩走在返回住所的路上，袖中的手指缓缓握紧。
次日，姜浩决定前往宗门的功勋殿。
三日后便是魔窟试炼，贾鸿及其党羽必然不会放过他。虽说他主修《真魔不灭诀》，魔窟环境或许对他更为有利，但多做些准备总无大错。他需换取一些疗伤、恢复类的丹药，以及或许能派上用场的低级符箓，以备不时之需，也可稍作掩饰。
功勋殿位于内门东侧，往日里应是宗门最热闹的场所之一，此刻却显得有几分冷清。灵气枯竭，弟子们获取贡献点的途径大大减少，能兑换的资源也日渐匮乏，若非必要，很少有人会来。
殿内光线有些昏暗，只有零星几个弟子在柜台前低声与执事交谈。空气中弥漫着一股陈旧的药材和金属混合的味道。
姜浩刚踏入殿门，目光扫过略显空旷的大厅，一个正在角落埋头清理地面杂物的小小身影便映入眼帘。
依旧是那身不合体的、洗得发白的粗布男装，身形瘦弱，正费力地抱着一堆废弃的炼丹残渣，想要搬到殿外的废物筐里去。东西有些重，她走得踉踉跄跄。
似乎是感应到有人进来，她下意识地抬头望来。
四目相对。
凌悠悠（姜浩此时尚不知其名）的眼睛瞬间亮了起来，认出了姜浩。她脸上顿时浮现出激动和不知所措的神情，下意识地就想放下手中的东西行礼，又碍于怀中重物，动作显得十分笨拙滑稽。
“仙…仙师大人！”她慌忙低下头，声音依旧刻意压低，却难掩那份感激和敬畏。
姜浩脚步未停，只是朝她微微颔首，便径直走向兑换资源的柜台。他并不想与此女有过多牵扯。
那执事弟子认得姜浩这位新晋内门，态度还算客气，只是看着姜浩递过来的兑换清单，面露难色：“姜师兄，您要的这‘回元丹’和‘护身符’…库存实在紧张，份额有限，您这…”
姜浩眉头微皱，正欲开口。
身后却传来细碎的脚步声，以及一个小心翼翼的声音：“仙师大人…您，您需要帮忙吗？”
姜浩回头，只见凌悠悠不知何时已放下了那些废渣，跟了过来，正紧张地绞着手指站在不远处，一双清澈的眼睛望着他，带着纯粹的、想要报恩的急切。
那执事弟子见状，不耐烦地挥挥手：“去去去！这里没你的事，干你的活去！”
凌悠悠身体一颤，却没有离开，只是倔强地看着姜浩。
姜浩心中微动，忽然问道：“你对此地很熟？”
凌悠悠用力点头，声音稍微大了些：“我…我这几日都在这里帮忙，执事师兄们吩咐做的事情，我都记得！”
那执事弟子哼了一声，却没再驱赶。
姜浩看向她：“可知除了功勋点，还有何法能换到这些丹药符箓？”
凌悠悠眼睛一亮，连忙道：“有的！王执事前日还念叨，后殿清理丹炉的陈年药垢，急需人手，那活又脏又累还耗时间，愿意去的弟子可以用工时额外兑换些低品丹药…还有，李师叔那边好像缺人试药…”
她竟是对这些杂事门清，如数家珍般说了出来。
那柜台后的执事弟子有些惊讶地看了她一眼，嘟囔道：“你这小子记性倒好…”
姜浩深深看了凌悠悠一眼，此女倒是机灵。他按照她的提示，果然从那位王执事处接了个清理丹炉的额外任务，虽耗时些，但总算额外换到了两瓶品质尚可的回气丹。
待他办理完毕，走出功勋殿时，凌悠悠也正好干完了活，小步跟了出来，默默跟在他身后不远处。
走到一处僻静廊下，姜浩停下脚步，转身看着她：“你为何帮我？”
凌悠悠吓了一跳，像是受惊的小鹿，慌忙摆手：“没…没有…仙师大人救了我，我…我只是想报答您…我知道的很少，能帮到您一点就好…”她越说声音越小，头也越低。
“你叫什么名字？来自何处？”姜浩问道。此女谈吐举止，并不像寻常流民。
凌悠悠身体微微一僵，沉默了片刻，才低声道：“我…我叫凌悠悠。来自…东域大唐国。”
“唐国？”姜浩略有耳闻，那曾是东域一个凡俗间颇有名望的王朝。
“嗯…”凌悠悠的声音带上了哽咽，却又强行忍住，“双日现世后，大地焦裂，江河干涸…父王…父王他竭力维持，但…但粮食没了，水没了，什么都没了…暴乱四起，妖魔也趁机作乱…王城…破了…”
她抬起头，泪水在眼眶里打转，却倔强地不让它流下来，只是那双清澈的眸子里，盛满了无尽的悲伤与惶恐。
“我…我跟着逃难的队伍一路南下来…很多人都死了…后来听说灵隐宗还在收人，我就…我就混了进来…”她下意识地摸了摸自己身上的男装，“仙师大人，我…我不是故意隐瞒…”
姜浩看着眼前这女扮男装、身世飘零的前朝公主，心中并无多少波澜。这世道，帝王将相与平民乞丐，在浩劫面前并无区别。
“好好活着吧。”姜浩淡淡说了一句，转身离去。
凌悠悠看着他离去的背影，用力擦了擦眼睛，低声却坚定地自语：“嗯！一定要活下去！”
只是她不知道，她方才诉说身世时，那强忍悲恸、眼神倔强的模样，以及“唐国”、“公主”这些字眼，悄然触动了姜浩记忆中某个被《真魔不灭诀》魔意冲刷后险些遗忘的、极其久远的碎片。
那碎片一闪而逝，快得抓不住。
姜浩的脚步几不可察地顿了一下，旋即恢复如常，消失在廊道尽头。
魔窟试炼在即，这些无关紧要的思绪，不必深究。
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