老张编到半夜,忽然一拍大腿:“哎呀!‘反绞编’的第三步,我想起来了!老刘当年说‘左三右四,中间绕个圈’!”他手忙脚乱地拆了重编,竹条在指尖灵活得像活了过来。
李大爷年纪大了,眼睛花,就负责给茶叶盒盖章。每盖一个,就念叨一句:“老刘啊,你看,咱村的竹编,真的卖出去了。”
天快亮时,最后一个茶叶盒编好了。小刘拿起那个竹制印章,在上面轻轻一盖,“竹溪”两个字在晨光里泛着柔和的光。两百个茶叶盒整整齐齐地摆在竹棚里,像一片绿色的小森林。
雨停了,东方泛起鱼肚白。竹棚外,几只竹蜻蜓被风吹得飞起来,翅膀上的颜料在阳光下闪闪发亮。
货车缓缓驶出竹溪村时,全村人都来送行了。孩子们追着货车跑,手里举着竹蜻蜓,竹蜻蜓的影子落在茶叶盒上,像一群跳动的小音符。
小刘站在竹棚前,看着货车消失在山路尽头,忽然对林小满说:“我爸笔记里最后一页还写着,‘等合作社走上正轨,就修条路,让外面的人来看看竹溪村的竹编’。”
“会的。”林小满指着远处,“王主任说,下个月要带旅游团来参观工坊,还要拍纪录片呢。”
陈师傅扛着新伐的竹条走过来,竹条上还挂着晨露:“这批‘五年黄’,正好编李总要的‘二十四节气’。小刘,你爸教我的‘嵌花篾’,我总算学会了!”
竹棚里,张婶和几个媳妇正在染竹条,翠绿的竹条泡在苏木水里,渐渐变成了紫红色。“这是给秋分的竹编准备的,嵌上桂花,肯定好看!”张婶笑得眼角堆起了皱纹。
林小满拿起刘建国的笔记本,翻到最后一页,在“修条路”下面,轻轻写下:“今天,第一批茶叶盒运走了。竹溪村的竹编,长出了新枝芽。”
阳光穿过竹棚的缝隙,落在字迹上,像给每个字都镀上了层金粉。远处的竹林里,传来竹条碰撞的脆响,像一首没写完的歌,在风里轻轻唱着。
李大爷给茶叶盒盖章时,手指忽然顿住——最底下那个盒子的竹篾间,竟嵌着半张泛黄的纸条,上面用指甲刻着歪歪扭扭的字:“竹棚地下埋着东西,别信陈师傅”。
众人瞬间噤声,马灯的光在纸条上晃得厉害。小刘猛地想起父亲笔记里夹着的半截铅笔,笔杆上也刻着类似的划痕。
“陈师傅今早扛的竹条,根根都带着新挖的泥土,”林小满忽然压低声音,“他说去后山伐竹,可后山的‘五年黄’上周刚被台风刮倒了大半,根本没成材的料!”
张婶哆嗦着指向竹棚角落:“怪不得他刚才偷偷往地下埋了个黑布包……”话音未落,竹棚外传来陈师傅的咳嗽声,脚步正往这边走。
小刘一把将纸条塞进茶叶盒夹层,众人慌忙拿起工具假装赶工,马灯的光晕里,每个人的影子都在竹壁上抖得像风中的竹叶。
陈师傅进来时,手里多了把锈迹斑斑的铁铲。“编累了吧?我去烧壶水。”
他眼角的余光扫过那堆茶叶盒,径直走向角落。林小满突然打翻竹篾筐,竹条散落一地:“哎呀!都乱了!”众人手忙脚乱去捡,小刘趁机绕到角落,指尖触到黑布包的瞬间,心脏狂跳——包上绣着的竹纹,和父亲笔记本里画的“危险标记”一模一样。
借口捡散落的竹条,小刘和林小满溜到后山。
所谓的“五年黄”竹林竟是假的——竹竿是空心铁管,竹叶是染绿的塑料布,根部还连着电线。
“这是信号干扰器!”小刘踹开一根“竹竿”,里面露出闪烁的红灯,“我爸当年失踪前,就是来查信号异常的!”
林小满突然指向铁管群深处:“那是什么?”只见假竹林中心有个土坑,坑边的泥土新翻不久,隐约露出块蓝布角,和父亲当年穿的工装布一模一样。
远处传来陈师傅的呼喊:“你们跑哪去了?”两人对视一眼,迅速用树枝盖住土坑,往回跑时,林小满的鞋跟勾住了根电线,一串铁管突然发出刺耳的嗡鸣。
躲进柴房,小刘颤抖着翻开笔记本,最后一页竟多了张补页,是父亲的字迹:“陈师傅不是竹溪村人,他的真名叫‘老刀’,二十年前就因走私竹料被通缉。”
补页边缘沾着点红泥,和后山土坑的泥土颜色一致。
林小满突然想起:“今早他埋黑布包时,手上戴的手套有个破洞,露出块刺青,像把刀!”
货车司机突然打来电话,声音慌张:“陈师傅刚才拦住车,说要加个‘检测盒’在茶叶堆里!”
小刘瞬间反应过来:“是炸弹!他想毁掉证据!”林小满抓起镰刀往货车方向跑,小刘拨通王主任电话:“快叫警察!目标货车,陈师傅是通缉犯!”
赶到车前时,陈师傅正把个铁盒塞进茶叶堆,见他们来,突然从怀里掏出刀:“你爸就是发现了我的货仓,才被我……”
话没说完,林小满挥镰刀砍断他的手腕,铁盒掉在地上,上面的倒计时显示只剩三分钟。
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