警察控制住陈师傅时，小刘和林小满挖开后山土坑。
蓝布包裹的不是尸体，而是个铁箱，里面全是走私竹料的账本，还有张照片——年轻的陈师傅和父亲站在真竹林前，父亲手里拿着的，正是那本笔记本。
“原来我爸当年是想劝他自首……”小刘的声音哽咽了。
拆开铁箱底层，压着个竹编锦囊，里面是父亲新编的“平安结”，竹条间夹着张字条：“老刀本性不坏，只是被利益迷了眼。若他肯回头，把这结给他看，当年的事，我已写进账本最后一页，算他戴罪立功。”
这时，陈师傅突然挣脱警察，扑向锦囊，看到平安结的瞬间，瘫坐在地痛哭：“我对不起老刘……当年他为了护我，才把走私的罪自己扛了一半……”
远处的假竹林传来警笛声，晨光穿透真竹林的缝隙，照在那个平安结上，竹条的纹路里，仿佛还留着父亲的温度。
整理父亲遗物时，林小满在竹编台灯底座里发现封信，是父亲写给小刘的：“等你看懂笔记本里的竹纹密码，就去后山真竹林找我藏的新竹种，那是能抗台风的‘韧竹’，咱竹溪村的未来，得靠它。”
台灯的竹篾上，刻着行小字：“竹可焚，节不可毁”。
按照信里的指引，众人在真竹林深处找到个竹棚，里面培育着绿油油的竹苗。竹棚柱子上挂着父亲的工作证，照片里的他笑着比出“V”字手势。
王主任带来的林业专家惊叹：“这‘韧竹’是老刘用十年培育的新品种，能抗十二级台风！”
陈师傅被带走时，回头望着竹苗：“我知道哪有更多竹种资料，都在……当年老刘藏账本的山洞里。”
小刘突然明白，父亲的“失踪”，其实是为了保护竹种和陈师傅的后路，用自己的方式，给了所有人一次救赎的机会。
阳光洒在竹苗上，每片叶子都闪着光，像无数个没说出口的希望。
（本章完）
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