此时，小宝突然指着花瓣上的树芽，说：“它在哭，有人在挖树灵的根。”
话音刚落，培育棚外的“韧竹”突然集体倒伏，指向南方，竹节处渗出的汁液在地面汇成箭头，与机票上的航线方向重合。
村里的邮筒里，凭空出现一封没有邮票的信，信封上印着树叶徽章，里面是片干枯的雨林树叶，叶脉处用荧光颜料画着个扭曲的人形——与总公司培养舱里的竹人胚胎惊人相似。
“这是树灵的信使。”林小满认出树叶来自亚马逊特有树种“血木”，“我爸说血木的汁液遇光会显影。”
她将树叶放在阳光下，叶脉间浮现出一行字：“竹人部队已入雨林，目标树灵之心。”
更可怕的是，树叶背面粘着一小片皮肤组织，化验后发现含有的竹晶成分与清道夫傀儡同源，却多了树灵特有的生物碱——总公司已经成功将竹母与树灵的基因融合，制造出了新的生物武器。
小刘看着那片树叶，突然想起竹卫首领说过的话：“主脑不止一个。”看来雨林里，还有一个掌控树灵计划的幕后黑手。
小刘将机票对着强光，发现背面有个模糊的人脸水印，与林小满父亲的旧照片完全吻合。
“我爸当年不是失踪，是被总公司胁迫参与树灵研究。”林小满的指尖划过照片里父亲胸前的徽章，与机票水印上的树叶图案重叠，“这个徽章，是总公司‘植物兵器部’的标志。”
她在父亲的日记夹层里找到一张合影：父亲与一个戴面具的人站在血木前，面具上的纹路与竹母的螺旋纹呼应。
照片背面写着“D-07实验体，觉醒倒计时”。“D-07是我爸的实验编号！”林小满的声音发颤，“他很可能被改造成了树灵傀儡。”
此时，村里的老式收音机突然自动打开，传出滋滋的电流声，夹杂着模糊的低语：“树灵的心脏在血木年轮里，他们要……”声音戛然而止，最后传来的，是与林小满父亲一模一样的咳嗽声。
小刘准备带往亚马逊的“韧竹”种子，突然在陶罐里剧烈跳动，外壳裂开，露出的胚芽竟带着血红色，与血木的汁液颜色一致。
“它们在适应树灵的能量。”小宝将手指贴在胚芽上，突然抽搐了一下，“树灵在喊‘叛徒’，有竹人伪装成研究员混进雨林部落了。”
林小满想起父亲日记里的记载：雨林部落有个古老仪式，用树灵之心的粉末涂抹身体，能看见伪装的异类。
而仪式需要的催化剂，正是“韧竹”的花粉——这也是总公司急于得到韧竹种子的原因。
当晚，培育棚的“韧竹”突然开花，花粉飘向南方，在空中凝成一个模糊的轮廓：一个戴着树叶徽章的人，正将树灵之心装进金属容器，他的侧脸，与林小满父亲的照片如出一辙。
小刘握紧装着种子的陶罐，罐壁传来温热的触感——韧竹似乎已经感知到远方的危机，正积蓄着力量。
而他不知道的是，机票的行李托运标签上，早已被印上了树叶徽章的微型追踪器，他们的每一步，都在对方的监视之下。
（本章完）
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