山风卷着晨雾掠过石阶,林小满盯着顶端那个举着红薯的身影,突然攥紧了手里的怀表。
表盖内侧的水珠顺着“小满”两个字滑落,在石阶上晕开一小片湿痕,像极了她此刻的眼泪。
那身影弯腰拨开最后一缕藤蔓时,露出了腕上的银镯子,镯子上嵌着的小玉石,正是她小时候玩丢的那半块。
“爹!”她几乎是跌跌撞撞地往上跑,石阶上的红薯藤像是有了灵性,纷纷往两侧收拢,露出磨得发亮的青石板。
林守正笑着张开双臂,手里的烤红薯冒着白气,皮上的焦痕和记忆里的一模一样:“慢点跑,当心摔着。”
他身后的石窟里堆着半窖红薯,有些已经发芽,芽尖朝着洞口的方向,像是在朝拜晨光。
最里侧的石壁上刻着密密麻麻的字,是这三年的日记:“小满生日,该给她编个草蚱蜢了”
“今日发现耐旱品种,编号‘思女一号’”“通判的人来过石窟外,幸好藤蔓长得密”。
林小满摸着石壁上的字,指腹蹭过“思女”两个字时,听见爹轻声说:“那年秋分,我躲进石窟时,怀里还揣着给你买的麦芽糖,可惜化了。”
怀表在她掌心震动,指针稳稳地指向辰时,与石壁上“今日小满该上私塾了”的刻痕重合。
林守正牵着女儿往石窟深处走,岩壁突然亮起微光——嵌在石缝里的红薯灯盏被气流点燃,照亮了两侧的架子。
上面摆满了陶罐,标签上的“蜜甜十号”“抗旱五号”比育种窖的编号更新,罐底还压着画满批注的图纸,其中一张画着会发光的红薯:“若遇硫磺火,汁液可灭火。”
“这些年没闲着,”林守正拿起个裂了缝的陶罐,里面的红薯种正顺着裂缝往外爬根须。
“通判以为我坠崖死了,其实是顺着暗河漂到了这里。”他指着石壁上的水流痕迹,“这石窟连着暗渠,正好培育新种。”
林小满突然发现最角落的架子上放着件眼熟的东西——王巡捕说过的“被换了沙子的粮袋”,里面却装着饱满的红薯种,袋口绣着的“林”字被磨得发亮。
“咚、咚、咚”——石阶下方传来马蹄踏石的声响,通判的跟班在喊:“搜!仔细搜!别让林守正跑了!”
王巡捕的哭嚎混在其中:“就在这后山!我亲眼看见的!”
林守正猛地吹了声口哨,石窟顶部的藤蔓突然簌簌作响,无数带刺的藤条垂落下来,在洞口织成道密不透风的绿墙。
“这是‘护窟藤’,我用你的血种出来的。”他笑着捏了捏女儿的脸,“你小时候总说要给藤蔓扎铠甲。”
藤蔓上的尖刺泛着银光,林小满认出那是红薯藤吸收了石窟里的硫磺矿脉形成的。
通判的人撞在藤墙上,立刻被刺出细密的血珠,惨叫着后退。
“这藤条越遇血越硬,”林守正指着石壁上的开关,“但只能撑半个时辰。”
他突然扯开墙角的布帘,露出后面的石碾子,上面堆着晒干的红薯粉:“还记得你说要做能炸的红薯丸吗?”
林小满立刻明白,抓过爹递来的火折子,将红薯粉撒向藤墙——粉末遇热瞬间爆燃,形成道火墙,逼得追兵连连后退。
火光照亮了通判狰狞的脸,他举着刀喊:“放箭!射死他们!”
箭矢射在藤墙上,却被藤蔓紧紧缠住,箭头瞬间被分泌的汁液腐蚀得锈迹斑斑。
陈阿婆在张屠户的搀扶下跑到石窟,怀里的账册已经被暗渠的水泡透,显露出更多字迹。
“通判的亲信名单!”她指着其中一页,“还有他挪用赈灾粮的记录!”
林守正接过账册,突然在夹层里摸出张纸条,是当年他写给上级的举报信,上面竟有巡抚的朱批:“静待时机,以薯为号。”
“巡抚早就怀疑通判了。”林守正眼睛发亮,“这账册就是铁证!”
他突然扯开自己的衣襟,露出贴身藏着的布包,里面是通判与王巡捕的密谈录音竹筒——当年他坠崖时拼死护住的东西。
林小满突然想起什么,掏出怀表打开,表盖内侧的水渍晕出个“巡”字——正是巡抚的代号。
藤墙的缝隙越来越大,通判的人已经开始用斧头劈砍。
林守正拽起女儿往石窟深处跑,那里的石壁突然转动,露出仅容一人通过的暗门,门上刻着株发芽的红薯。
穿过暗门是条狭窄的隧道,两侧的石缝里嵌着装满红薯粉的陶罐。
林守正每隔几步就敲碎一个,粉末在空气中弥漫,形成白茫茫的雾气。
“这粉遇风会爆炸。”他拉着林小满蹲下,果然听见身后传来追兵的惨叫——有人举着火把冲进来,引燃了粉末,隧道里顿时响起连环炸响。
雾气中突然冲出个黑影,林小满下意识将怀表砸过去,却听见熟悉的声音:“是我!”
张屠户捂着被砸肿的额头,手里还攥着半袋没撒完的红薯种,“阿婆让我送这个来!”
林守正接过种子,往地上一撒,原本干燥的隧道地面突然冒出无数红薯根须,像水草般缠绕住追兵的脚踝。
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