他穿着一身官服,身边跟着两个太监,显然是被御史大夫保释出来,还安排了官职。
八字胡男人也看到了林小满,眼里闪过一丝惊慌,却很快装作不认识,快步走进皇宫。
林小满心里一紧——八字胡男人能进宫,说明御史大夫已察觉她到来,很可能在皇上面前污蔑她!
林小满攥紧手中的通信纸条,指节因用力而泛白。
八字胡男人的出现绝非偶然,他此刻进宫,大概率是要配合御史大夫,在皇上面前编造“林小满勾结匪寇、私藏粮种”的谎言,先一步抢占话语权。
“必须尽快见到陛下!”林小满对身边的护卫士兵说,“你立刻进去通报秦统领,说刘德党羽已提前入宫,恐对陛下进谗言,请求即刻带见!”士兵不敢耽搁,转身快步冲进宫门。
等待的每一秒都像煎熬,宫门外的石狮子在晨光下显得格外肃穆,林小满却无心观察,脑海里飞速梳理着手中的证据:
生父手札记录刘德贪腐事实,王有财发现的通信纸条能证明御史大夫包庇,州府密信里的党羽名单可佐证团伙作案,还有陈阿婆作为人证,能证明刘德党羽多次骚扰青牛村。
可这些证据是否足够?御史大夫在朝中根基深厚,若他联合其他官员集体发难,仅凭她一个五岁孩童的证词,陛下会相信吗?
林小满深吸一口气,摸了摸怀里苏婉绣的平安符——为了家人,为了青牛村百姓,为了生父的遗愿,她绝不能退缩。
终于,秦峰快步从宫门走出,脸色凝重:“林总领,陛下已在御书房等候,但御史大夫也在里面,还带了几个官员,看样子是早有准备。”
“你放心,末将已安排护卫在殿外等候,若有异常,会立刻进去护驾。”
林小满点点头,跟着秦峰走进皇宫。穿过层层宫殿,终于来到御书房外,太监通报后,她深吸一口气,迈步走了进去。
御书房内,皇帝端坐在龙椅上,面容威严,御史大夫站在一旁,身后果然跟着几个官员,八字胡男人则站在角落,眼神躲闪。
“臣女林小满,参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”林小满按照礼仪跪拜,声音虽稚嫩却坚定。
皇帝看着她,语气温和:“免礼平身,朕听闻你小小年纪,却能带领百姓抗蝗救灾,还屡遭奸人迫害,今日召你前来,就是想听听你的说法。”
御史大夫立刻上前一步,躬身道:“陛下,臣有话要说!林小满虽有抗蝗之功,却也私藏粮种库的种子,还勾结黑风寨匪寇,意图不轨。臣已找到证据,还请陛下明察!”
说罢,便让手下呈上一个密封的盒子,声称里面是“林小满与匪寇往来的信件”。
林小满心里冷笑——这定是他们伪造的证据!
她立刻上前,将生父手札、通信纸条和州府密信呈给皇帝:“陛下,御史大夫所言纯属污蔑!这是臣女生父林守正的手札,记录了刘德当年贪腐赈灾粮、勾结匪寇的事实;”
“这是刘德与御史大夫的通信,能证明御史大夫包庇刘德;这是州府大人的密信,里面有刘德党羽的名单,八字胡男人就在其中!”
皇帝接过证据,仔细翻看,脸色渐渐沉了下来。御史大夫见状,急忙辩解。
“陛下,这都是林小满伪造的!她一个五岁孩童,哪能拿到这些所谓的证据?定是有人指使她陷害老臣!”
就在这时,御书房外传来通报:“启禀陛下,青牛村村民王有财,求见陛下,声称有重要证据要呈给陛下!”
林小满又惊又喜——王有财怎么会来京城?他居然也带着证据!
皇帝准王有财进殿,只见王有财风尘仆仆,手里捧着一个木盒,跪在地上说。
“陛下,草民王有财,之前一时糊涂,被刘德胁迫,后幡然醒悟。”
“这木盒里是刘德私吞粮种、高价转卖的账本,还有他当年杀害林守正的凶器,恳请陛下为林守正沉冤昭雪,还五县百姓一个公道!”
御史大夫看到账本和凶器,脸色瞬间惨白,身体不由自主地颤抖起来。
皇帝将账本扔在他面前,怒声说:“你还有什么话好说?朕一直信任你,没想到你竟如此胆大妄为,包庇贪官,残害忠良!”
御史大夫瘫倒在地,再也无法辩解。
皇帝下令将御史大夫、八字胡男人等人打入天牢,彻查刘德党羽,又对林小满和王有财说。
“你们为民除害,立了大功,朕会重赏你们。林小满,你生父林守正忠肝义胆,朕会追封他为‘农桑伯’,让他的事迹流传后世。”
林小满和王有财连忙跪拜谢恩。
走出御书房,林小满看着远处的天空,心里终于松了口气——生父的冤屈得以昭雪,刘德党羽也受到了惩罚,五县百姓终于能过上安稳日子了。
可就在这时,秦峰突然快步走来,脸色慌张:“林总领,不好了!天牢传来消息,刘德不见了!狱卒说,昨晚有几个蒙面人闯进天牢,杀了守卫,把刘德救走了!”
林小满刚放下的心瞬间又提了起来——刘德竟然被救走了!
他在京城还有残余势力,而且敢闯天牢救人,可见这些人的实力不容小觑。
刘德一日不除,五县百姓就一日不得安宁,她必须想办法把刘德抓回来!
她转头看向王有财:“王大叔,你对刘德的习性比较了解,你觉得他会逃去哪里?”
王有财皱着眉头,思索片刻说:“刘德最看重的就是粮种库,他之前多次想抢夺粮种,说不定会逃去青牛村,想毁掉粮种库,报复我们!”
林小满心里一紧——青牛村的村民还不知道京城的变故,若是刘德真的逃去青牛村,后果不堪设想!
她立刻对秦峰说:“秦统领,恳请你派一队护卫,随我和王大叔赶回青牛村,阻止刘德!”
秦峰点点头:“林总领放心,末将这就安排!”
很快,一支护卫队集结完毕,林小满、王有财和陈阿婆坐上马车,朝着青牛村的方向疾驰而去。
马车驶离京城,林小满看着窗外飞速倒退的景色,心里满是担忧——刘德已经被逼到了绝境,这次回去,他一定会不择手段,青牛村即将面临一场更大的危机。
(本章完)
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