十天后的傍晚，一架从京城直飞的航班降落在伦敦希思罗机场。陈默、苏晚晴以及秦月瑶随着人流走出闸口。何正明老爷子需坐镇国内，协调各方资源，此次海外之行，便由他们三人主导。
伦敦潮湿阴冷的空气扑面而来，与京城干燥的秋风截然不同。陈默依旧是那身简单的黑色装束，气息内敛，唯有那双深邃的眼眸在机场明亮的灯光下，偶尔掠过一丝不易察觉的星辉。苏晚晴穿着剪裁得体的驼色风衣，颈间系着丝巾，典雅大方。秦月瑶则是一身利落的商务装扮，冰蓝色的眼眸冷静地扫视着周围环境，手中提着装有特殊装备的金属箱。
“龙渊阁驻欧洲办事处的人应该已经到了。”秦月瑶低声说道，目光锁定在接机人群中一个举着中文牌子的西装男子。
接机的是一位三十多岁、戴着眼镜、看起来精明干练的华人男子，自称姓李，是办事处的外勤人员。他恭敬地将三人引向一辆黑色的宾利轿车。
“陈先生，苏小姐，秦顾问，欢迎来到伦敦。”李专员一边开车，一边介绍情况，“住处已经安排好了，在骑士桥附近的一家私人俱乐部，安全性有保障。关于‘蟠虺纹青铜鼎’，我们目前掌握的信息是，它将在三天后，于美第奇拍卖行总部举行的高规格‘东方遗珍’夜场中压轴出场。起拍价预估在一千五百万英镑以上。”
“美第奇拍卖行背景很深，与欧洲许多古老家族关系密切，行事风格……比较强硬。”李专员补充道，语气带着一丝谨慎，“我们尝试过通过官方渠道接洽，希望他们能考虑到文物的敏感性，但他们以‘商业规则’和‘委托人隐私’为由拒绝了。”
陈默望着窗外飞逝的伦敦街景，哥特式的建筑尖顶在暮色中若隐若现。在他的“星瞳”感知中，这座古老的城市弥漫着一种复杂的气息，有历史的厚重，也有现代的商业浮躁，更深处，似乎还隐藏着一些若有若无的、与昆仑感受到的黑暗能量类似，但属性又略有不同的异种能量波动。
“直接接触拍卖行意义不大。”陈默开口，声音平静，“我们需要知道，委托拍卖的人是谁，那鼎上的‘手脚’究竟是何人所为，目的又是什么。”
“我们正在尽力调查委托人的信息，但这属于拍卖行的核心机密，难度很大。”李专员面露难色。
“或许，我们可以从别的渠道入手。”苏晚晴沉吟道，“伦敦也有华人古玩圈，还有一些独立的情报商人。赵店主之前提供过几个可能的联系人。”
秦月瑶点了点头，操作着随身电脑：“我已经筛选了几个目标。其中一个叫‘老欧洲’的情报贩子，在圈内信誉不错，据说消息很灵通，尤其对流入欧洲的东方文物脉络很清楚。可以尝试接触。”
“安排见面。”陈默言简意赅。
车子驶入市中心，最终停在一栋外观古朴、透着历史感的建筑前。这里便是他们下榻的私人俱乐部，内部装饰奢华而低调，会员非富即贵，确保了相当的私密性。
安顿下来后，秦月瑶很快联系上了那个代号“老欧洲”的情报贩子。对方很谨慎，约定两小时后在泰晤士河南岸一间不起眼的旧书店地下室见面。
夜色渐深，伦敦华灯初上。三人乘坐李专员安排的另一辆不起眼的轿车，来到了约定的地点。旧书店门脸狭小，灯光昏暗，推开挂着手写牌子的木门，铃铛发出清脆的响声。
书店老板是个头发花白、戴着厚厚眼镜的老头，只是抬了抬眼皮，用浓重的伦敦腔说了句“地下室”，便不再理会。
沿着狭窄陡峭的木梯走下，一股陈年纸张和灰尘的味道弥漫在空气中。地下室面积不大，堆满了落满灰尘的书籍和杂物，只有一盏昏黄的白炽灯提供照明。一个穿着皱巴巴西装、头发稀疏、眼神却像老鼠一样精明的中年白人男子，正坐在一张旧书桌后，手里把玩着一枚古罗马银币。
“欢迎，东方的朋友们。”“老欧洲”抬起头，露出一口被烟熏黄的牙齿，笑容市侩，“秦女士？幸会。不知道你们想了解什么？我的消息，价格可不便宜。”
秦月瑶没有废话，直接将一张打印的青铜鼎图片推了过去：“关于这件东西，以及它的委托人。所有信息。”
“老欧洲”拿起图片，仔细看了看，眼中闪过一丝惊讶，随即又变得贪婪：“哦？美第奇秋拍的压轴品？这可是个大热门。打听它的人可不少……消息嘛，自然也更贵。”
“开价。”秦月瑶语气冰冷。
“五十万英镑。不二价。”“老欧洲”伸出五个手指。
秦月瑶看向陈默，陈默微微颔首。
“可以。但要先验证消息的真伪。”
“爽快！”“老欧洲”搓了搓手，压低声音，“委托方很神秘，用的是瑞士银行的匿名账户，层层伪装。不过，我还是查到了一点线索。资金最终流向，与一个注册在开曼群岛的‘十字星基金会’有关。而这个基金会，明面上是做艺术品投资，暗地里，据传与一个叫‘圣殿遗物会’的秘密组织关系密切。”
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