铁砧堡垒的历练时光，终于走到了尽头。对于莱恩、艾伦、莉莉和维克多而言，这几周的经历仿佛比他们在学院里度过的一年还要漫长和深刻。当离开的日子真正来临，站在那熟悉的、布满防御符文的传送平台上时，四人的心境与来时已是天壤之别。
他们的身上或许还残留着未能完全洗净的污渍，莱恩肋下的伤口依旧需要定期换药，每个人的眼底都带着一丝难以抹去的疲惫。但与之相对的，是某种内在的、悄然发生的蜕变。他们的眼神不再有初来时的茫然或紧张，取而代之的是一种经过血火淬炼后的**沉稳与锐利**。步伐更加坚定，脊背更加挺直，一种无声的自信流淌在他们之间，那是共同历经生死、克服巨大困难后获得的宝贵财富。
前来送行的人不少。军士长布雷克抱着他那粗壮的胳膊，站在维修所门口，对着莱恩粗声粗气地吼道：“小子，回去了别偷懒！那边要是有好用的新工具，记得给老子捎两件回来！”虽然语气依旧不好，但那眼神分明是看着得意弟子的模样。
黑石小队也派了代表前来，那位递给莱恩水壶的队员走上前，什么也没说，只是伸出手，与莱恩、艾伦用力握了握，又对莉莉和维克多点了点头。一切尽在不言中。暗爪则悄悄塞给莱恩一个小皮袋，低声道：“一点小纪念品，从那个萨满的祭坛附近找到的，或许对你研究有用。”里面是几块闪烁着奇异微光的矿石碎片。
最让人动容的是，伤势稍愈、但仍需躺在担架上的铁砧队长，也被士兵抬了过来。他的脸色依旧苍白，但精神好了很多。他看着眼前的四个年轻人，尤其是莱恩，眼中充满了复杂的情绪。
“好好干，小子们，还有小姑娘。”铁砧的声音还有些虚弱，但却很清晰，“帝国的未来，需要你们这样的年轻人。这次……多谢了。”最后三个字，他说得格外郑重。这份来自一位身经百战的精英侦察兵的感谢，比任何勋章都更有分量。
莱恩四人郑重地向这些曾并肩作战、教导他们、保护他们的军人们行了一个标准的军礼。
传送法阵开始嗡鸣，耀眼的光芒逐渐亮起。
“保重！”
“后会有期！”
告别声被淹没在能量的呼啸中。熟悉的撕扯感再次传来，但这一次，四人都有了心理准备，甚至隐隐有种归家的急切。
光芒散尽，脚踏实地。
**帝都皇家奥术学院传送广场那熟悉的气息扑面而来**。
不再是灰岩界那硫磺与血腥混合的焦灼空气，而是清新了许多、带着魔法塔淡淡辉光和各种炼金植物清香的味道。阳光明媚（帝都的天空似乎永远比灰岩界明亮），远处传来学员们隐约的交谈声和练习法术的嗡鸣。一切都显得那么……和平、宁静，甚至有些**不真实**。
仿佛刚刚经历的那场充满铁血、死亡、危机与荣耀的冒险，只是一场逼真的梦境。
四人站在原地，恍惚了片刻，才慢慢适应了这种巨大的环境转换。
“总算……回来了。”艾伦长长地吁了一口气，活动了一下肩膀，似乎还不太习惯没有战斧重量的感觉，“感觉像过了好几年。”
莉莉看着周围熟悉的建筑和匆匆走过的、穿着干净学院袍的学徒们，脸上露出一丝怀念又有些疏离的微笑：“是啊……好像有点不习惯了。”
连维克多都深吸了一口帝都的空气，整理了一下自己虽然经过清理但依旧能看出经历风霜的法师袍，眼神复杂。
“好了，任务完成，报告上交，我们可以暂时休息几天了。”莱恩笑了笑，感受着体内依旧有些空乏的魔力漩涡和肋下隐隐的刺痛，提醒自己还需要时间真正恢复。
他们四人一起向事务厅提交了最后的离队手续，算是正式为这次历练画上了句号。
在分别的路口，气氛变得有些沉默。
艾伦用力拍了拍莱恩和维克多的肩膀（尽量放轻了力道），又对莉莉咧嘴笑道：“嘿！这次咱们可是过命的交情了！以后在学院里，谁敢欺负你们，就报我艾伦·铁棘的名字！当然，”他挠挠头，“估计以后也没人敢惹莱恩了……不管怎样，常联系！一起喝酒……呃，一起去图书馆也行！”他似乎想说得豪迈点，但最后还是暴露了本性。
莉莉被他的话逗笑了，眼圈却微微有些发红：“嗯！一定常联系！这次真的……多亏了大家。”她看向莱恩，眼神充满了感激。
维克多看着他们，沉默了一下，然后从怀里掏出三个小巧的、刻着海森伯格家族徽记的银质通讯镜片，递给三人：“用这个……联系比较方便。输入魔力即可。”这是他表达认可和维系关系的方式，虽然依旧带着贵族式的矜持，但已远比从前真诚。
莱恩接过镜片，认真地点了点头：“谢谢。保持联系。”
三人相视一笑，所有的艰难险阻，在此刻化为了无需言说的默契和牢固的友谊。
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