“时间不等人，”莱恩说，“我们现在有陛下的赞赏，有各方的关注，这是机遇，也是压力。银星商会虽然倒了，但难保没有其他势力眼红晨曦之星的潜力。虚灵的威胁也从未真正远离。我们需要更强的力量——不仅是军队，不仅是防御工事，也包括我们自身的实力。”
他看向窗外的夜空，双月高悬：“今天这点进步，让我更清楚地看到前路。五级法师是一个重要的分水岭，意味着对能量的掌控从‘使用’向着‘理解与共鸣’深化。达到这个层次，我才能更好地设计出守护整个前哨站的大规模符文系统，也才能在未来可能的风浪中，有更多的底气。”
莉莉安静地听着，然后轻声说：“你总是想得最远，担得最重。但别忘了我之前说过的话——我们是一个整体。你的进步，就是团队的进步；你的底气，也是我们的底气。”
莱恩心中涌起一股暖流。是啊，他不是一个人在前进。
第二天早餐时，艾伦一边往面包上抹果酱，一边嘟囔：“昨晚我做梦见咱们的房子建好了，结果有群不长眼的虚灵跑来捣乱，被我一个个捶进地里当篱笆桩子了。”
莉莉又好气又好笑：“你就不能梦点和平的？”
“这梦挺好，”艾伦认真地说，“说明连我做梦都在守护咱们家。”
维克多优雅地放下餐刀：“说到守护，我收到家族的最新消息。有几个曾经与银星商会往来密切的次级商业家族，最近似乎在试图接触与我们有贸易往来的供应商。动作很隐蔽，但意图不明。”
所有人的目光都看向莱恩。
莱恩沉思片刻：“意料之中。巨大的利益蛋糕被重新划分，总会有人想伸手。你的建议呢，维克多？”
“静观其变，但做好准备，”维克多从容地说，“我已经安排人留意他们的动向。只要他们不越界，正常的商业竞争我们不怕。但如果想用银星商会那套手段……”他微微一笑，笑容里带着冷意，“那他们会发现，现在的晨曦之星，已不是当初可以随意拿捏的前哨站了。”
“需要我做什么吗？”艾伦握了握拳头。
“日常训练不能松懈，”莱恩说，“另外，我想请你和护卫队的几位老手，抽空协助我测试一些新的防御性符文装置。我需要实战角度的反馈。”
“没问题！”艾伦眼睛一亮，“这个我在行！”
“莉莉，”莱恩转向她，“后勤方面，特别是重要物资的储备和安全，要继续加强。我们现在树大招风。”
“明白，”莉莉点头，“我已经在规划第二储备仓库的位置，选址会很隐蔽，守卫方案也在制定中。”
看着伙伴们各司其职又默契配合的样子，莱恩感到体内那运转得更加圆融的魔力核心，仿佛也呼应着这份团队的凝聚力。个人的力量终有极限，但当一个团队中的每个人都在自己的位置上不断成长、彼此支撑时，所能迸发出的力量将是不可估量的。
早餐后，莱恩回到实验室。他摊开【适应性符文阵列】的图纸，重新审视那三个冲突的节点。昨夜对自身魔力核心的调整给了他新的灵感——为什么一定要让它们完全同步呢？
他拿起工具，开始在准备好的符文基板上进行修改。不再是强行统一相位，而是在节点之间加入了精巧的缓冲与转换结构。就像他对自己魔力核心做的那样，给不同节奏的能量留出协调的空间。
三个小时后，当最后一个符文刻画完成，基板上的能量流动起来。三个次级节点的光芒虽然闪烁频率略有差异，却通过新加入的转换层和谐地融入了主能量流中，整个阵列运转平稳，效率比之前提升了百分之十五。
成功了。
莱恩长舒一口气，靠在椅背上。窗外阳光正好，洒在实验台上。他感到一种扎实的满足感——不仅是因为技术上的突破，更因为他清楚地感受到，自己正走在一条正确的道路上。
对力量本质的探索，对守护之道的践行，与伙伴们的共同成长，这些都在推动着他向前。五级法师的境界虽然尚未完全稳固，但门槛已然在望。更重要的是，他找到了将个人修行与团队、家园建设相结合的方法。
未来的路还很长，挑战也不会少。但此刻，莱恩心中充满了平静的自信。只要他们四人同心，只要晨曦之星上下的努力不辍，就没有什么不可逾越的障碍。
他收拾好实验台，走出实验室。午后的阳光洒满前哨站，工坊区传来有节奏的锤击声，训练场上士兵们在操练，远处新建的民居升起袅袅炊烟。
这一切，都值得守护。而他，正在变得更有能力去守护这一切。
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