趁着又一次喷射间歇，我们快速向前推进了数米。通道两壁上密密麻麻的喷口让人不寒而栗，粗略估计每平方米就有二十多个喷口。这些喷口排列成复杂的几何图案，有些甚至隐藏在浮雕的纹路之中。若不是龙渊的剑气防护，我们恐怕在踏入的瞬间就会被腐蚀得尸骨无存。
“停！”孙雪突然举手示意，她的手指向右侧墙壁，“右侧墙壁第三排的喷口有问题，喷射间隔比其他喷口短了一秒。而且你们注意看，这个区域的石材颜色也略有不同。”
我顺着她指的方向看去，果然发现那一排喷口的结构略有不同，周围的石料呈现出一种深灰色，与其他区域的青石形成鲜明对比。“系统，重点扫描这个区域。”
【扫描完成。该区域下方检测到异常能量波动，疑似控制核心。管道连接方式显示这是整个系统的中枢节点。建议优先破坏此处的供能系统。根据能量图谱分析，这可能是一种基于水力或重力的机械传动装置，类似张衡地动仪的原理。】
龙渊会意，剑尖轻点，一道凝练的剑气精准地射向那个异常区域。剑气在空中划出优美的弧线，准确地命中目标。只听“咔嚓”一声脆响，墙壁内部传来机械故障的声响，紧接着是液体泄漏的汩汩声。
“干得漂亮！”何甜甜兴奋地说，“这一排喷口停止工作了！等等...这是什么声音？”
但我们还来不及高兴，整个通道突然剧烈震动起来。墙壁上的喷口开始不规则地喷射，原本有序的规律被彻底打乱。更糟糕的是，一些原本隐藏的喷口也从暗格中探出，喷射角度变得更加刁钻。
“糟糕！”我心中一沉，“我们触发了应急机制！这个系统比我们想象的要复杂得多！古代工匠可能设置了反破坏装置，就像现代安全系统中的冗余备份。”
龙渊的剑气屏障剧烈波动起来，显然承受着巨大的压力。“这样下去不行！我必须全力维持屏障，你们想办法找到总控制装置！按照这个消耗速度，我最多还能支撑十分钟！”他的声音中透着一丝罕见的焦急。
孙雪快速分析着局势，她的目光在墙壁上飞快移动：“根据管道走向判断，控制中心应该在通道尽头。但我们至少还要通过五十米的距离！而且你们看，前方的喷口密度明显增加了——每平方米可能超过三十个喷口，这几乎是现代化学工厂的防护级别。”
“我有办法。”何甜甜突然从背包中取出几个银色的金属球，“这是特制的酸性烟雾弹，里面装着柠檬酸和稀盐酸的混合物，可以中和部分碱性雾气。不过效果只能维持三十秒，而且会产生大量二氧化碳。大家记得憋气，别吸入太多！”
我立即制定计划：“甜甜投掷烟雾弹，龙渊趁机收缩防护范围节省体力，我们全速冲刺！记住，一定要在烟雾效果消失前通过最密集的区域！孙雪，你负责记录沿途的铭文，可能有关键线索。”
计划既定，我们立即行动。何甜甜精准地将三个烟雾弹投向不同方位，酸性烟雾与碱性雾气在空中激烈反应，产生大量中性盐颗粒如同雪花般落下，暂时清出了一条通道。龙渊适时收缩剑气屏障，我们如同离弦之箭向前冲去。
在冲刺的过程中，我注意到墙壁上的一些古老铭文在雾气间歇中若隐若现。“等等，这些文字...记载着这座古楼的来历！”
孙雪边跑边解读，她的呼吸已经有些急促：“上面说这座楼是古代炼丹师的实验室，这些碱性装置原本是用来处理炼丹材料的...特别提到了‘化金为水’的工艺...天啊，这里曾经是炼制‘玉液琼浆’的场所！《抱朴子》中记载，东晋炼丹家葛洪曾用强碱溶解黄金，制备所谓‘金液’，认为饮之可长生。但实际效果...嗯，大概率是致命的。”
原来如此！我恍然大悟。古代炼丹师经常使用强碱来处理矿物，特别是炼制所谓的“金液”时，需要用到浓碱来溶解黄金。这个发现让我们对这座古楼的用途有了全新认识——它不仅是防御工事，更是一个大型化学实验场。据《本草纲目》记载，明代李时珍曾警告“强水蚀骨”，可见古人对强碱的危害已有认知。
“注意脚下！”龙渊突然大喝一声，“前面的地面被腐蚀得很严重！”
我们低头看去，果然发现前方的石板已经被腐蚀得凹凸不平，有些地方甚至出现了裂缝。透过裂缝，可以看见下方深不见底的黑暗。何甜甜打趣道：“这要是掉下去，估计连骨头都找不着了！比化尸粉还厉害！”
终于，在酸性烟雾效果消失前的那一刻，我们抵达了通道尽头。一扇厚重的石门挡在面前，上面布满了复杂的机关。石门中央雕刻着一个太极图案，周围环绕着八卦符号，每个符号都对应着一个机关按钮。
“让我来。”龙渊收剑上前，仔细观察着石门上的纹路，“这是个复合锁，需要同时激活三个机关。看这里的磨损痕迹，应该是坎、离、震三个卦位。”他的手指轻触符号，解释道，“坎代表水，离代表火，震代表雷——在炼丹术中，这分别对应溶解、加热和反应的过程。”
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