夜幕低垂，厚重的乌云如同浸透了墨汁的巨大棉絮，层层叠叠地堆积在天际，严严实实地遮蔽了整个苍穹，连一丝微弱的月光都无法穿透这密不透风的黑暗帷幕。
青岚城陷入了深沉的睡眠，街道两旁的灯笼早已熄灭，唯有几处大户人家门前悬挂的风灯还在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。
更夫拖着疲惫的步伐，踏着青石板路缓缓前行，手中梆子发出的声响在寂静的街巷中回荡，显得格外悠长而寂寥：“天干物燥，小心火烛…”
这沙哑的嗓音穿透浓重的黑暗，带着岁月沉淀的疲惫和世事沧桑的苍凉，仿佛在诉说着这座古城不为人知的秘密。
偶尔一阵夜风掠过，卷起几片枯叶，在空荡荡的街道上打着旋儿，更添几分萧瑟之意。
陆家大宅宛如一座庞然大物，静静地矗立在无边无际的黑暗之中。它的轮廓在夜色中显得模糊而巨大，仿佛是一头蛰伏的巨兽，悄然无声地潜伏着。
白日里的喧嚣和热闹早已消散殆尽，大宅被一片静谧所笼罩。巡夜的家丁们手持灯笼，在庭院中缓缓穿行，他们的脚步声轻微而有节奏，偶尔打破这片寂静。
远处，传来几声犬吠，声音在夜空中回荡，更增添了几分夜晚的静谧和安宁。
在陆家大宅最偏僻角落的一个小院里，一点如豆的灯火在黑暗中摇曳，昏黄的光晕勉强照亮了简陋的木桌和床铺。
陆苍坐在桌旁，就着这微弱的光亮，手中摩挲着一件东西——那是半块巴掌大小、边缘参差不齐的青铜罗盘。
罗盘入手冰凉，带着金属特有的沉甸感，表面覆盖着繁复而扭曲的纹路，如同某种古老神秘的密码，在昏暗的灯光下泛着幽暗的光泽，触手处能感受到细微的凹凸起伏。
这是他早逝的母亲留给他的唯一遗物，也是他心底最深的念想和慰藉。
油灯燃烧散发出淡淡的、带着松脂味的烟味，混合着小院里泥土和青草被夜露打湿后的清新气息，以及墙角几株夜来香悄然绽放的幽香，萦绕在鼻尖。
但陆苍的心神却无法宁静。白天演武场上的一幕幕，尤其是护族大阵基石上那诡异一闪的血色纹路，如同鬼魅般在他脑海中反复浮现，挥之不去。
一种强烈的不安感，如同冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧，让他坐立难安。
“不对劲…肯定有哪里不对劲…”他低声自语，眉头紧锁成川字。
白天人多眼杂，他无法细看，现在夜深人静，或许是个机会？这个念头一旦升起，就再也按捺不住，如同野草般疯长。
他深吸一口气，带着泥土和夜露气息的空气涌入肺腑，却无法平息心中的躁动。他吹熄了油灯。小院瞬间陷入更深的黑暗，只有窗外稀疏的星光勉强勾勒出物体的轮廓。
他悄无声息地推开那扇吱呀作响的院门，像一只灵巧的狸猫，融入了浓重的夜色之中，脚步声被松软的泥土吸收。
陆家大宅内部静悄悄的，只有风吹过屋檐和树叶的沙沙声，以及远处池塘偶尔传来的蛙鸣。
他凭借着对宅院的熟悉，借着假山、花木的阴影，小心翼翼地朝着白天演武场的方向潜行。心跳在寂静中被无限放大，咚咚咚地敲击着他的耳膜，每一次呼吸都显得格外清晰。
然而，就在他转过一个回廊，距离演武场还有一段距离时，一股浓烈到令人作呕的气味突然像一头凶猛的野兽一样，猛地冲入他的鼻腔！这股气味如此强烈，以至于他的整个身体都在瞬间被它所笼罩，仿佛被一层恶心的浓雾紧紧包裹。
这股气味是如此的刺鼻和难闻，就像是腐烂的尸体、发酸的垃圾以及各种恶臭的混合物，让人无法忍受。他的胃部开始翻涌，喉咙里也涌起一股酸水，似乎随时都可能吐出来。
那是血腥味！浓稠、新鲜、带着铁锈般的腥甜！其中还混杂着木头燃烧发出的焦糊味，以及…一股极其刺鼻、类似硫磺燃烧后的古怪气味！这气味如同实质的拳头，狠狠砸在他的嗅觉神经上！
陆苍浑身的汗毛瞬间倒竖！心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止了跳动！一股寒意从脚底直冲头顶！
他惊恐地抬头望去——
只见宅院深处，火光冲天！橘红色的烈焰如同狰狞的巨兽，贪婪地吞噬着雕梁画栋的房屋，将半边天空都映照得一片血红！浓烟滚滚，如同黑色的巨龙直冲云霄，遮蔽了本就稀疏的星光！跳跃的火光将宅院的轮廓扭曲成张牙舞爪的鬼影！
“啊——！”
“救命啊！”
“敌袭！有敌袭！快开启大阵！”
凄厉的惨叫声、绝望的呼救声、兵刃猛烈交击的铿锵声、房屋梁柱倒塌的轰鸣声、火焰燃烧的噼啪爆响……瞬间撕裂了夜的宁静，如同地狱的丧钟在陆家大宅上空疯狂敲响！混乱的声音交织在一起，形成一曲恐怖的死亡交响乐！
借着跳跃的火光，陆苍清晰地看到，无数道鬼魅般的黑色身影，如同来自幽冥的恶鬼，在宅院内无声而迅疾地穿梭。
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