西线集市传来动静的第三天，苏牧阳让人在林间空地搭了个木台。
没有旗子，也没有鼓乐。一张长桌，几把粗凳，边上摆着笔墨纸砚和一个红木匣子。阳光从树缝里照下来，落在桌角那卷黄纸上，映出“江湖共治约章”四个大字。
各门派代表陆续到了。有穿灰袍的老者拄着拐杖，也有年轻弟子跟着师父并肩走来。他们不说话，站在外围打量四周，眼神里带着戒备。
苏牧阳站在桌前，没开口先递出三张纸。
“这不是命令，也不是盟主令。”他说，“是三个问题的答案。”
有人皱眉，有人冷笑。一个小帮派的头领直接问：“你凭什么替我们定规矩？”
苏牧阳没答他，转身朝身后招了下手。
药王谷的年轻医者走上台，手还在抖。他说上个月火场救人时，本来能多救两个伤员，但药材被堵在路上，等运到时人已经断气了。
“我们不是没药，是没人协调。”他说完低头下去。
接着是松林门那个遗孤。他声音不大，说同门战死后，尸体抬回山门，三天没人收殓，最后还是几个外门弟子凑钱买了棺材。
“我们不怕死。”他说，“就怕死了也没人在乎。”
全场静了几息。
最后一个上来的是苍梧渡口的小帮弟子。他说他们守着码头二十年，去年突然被一个大派说占就占，连个说法都没有。
“我去找人评理，对方说一句话：‘你不服可以打。’可我们只有十个人，怎么打？”
他说完退下，人群里有人低声骂了一句。
苏牧阳这才开口：“他们不是来告状的。他们是来证明一件事——江湖不能只靠拳头活着。”
他拿起第一份草案。
“第一条，江湖行为准则。以后不准私斗滥杀，不准以大欺小。谁违反，由联盟共同裁决。”
立刻有人呛声：“那你算什么？判官？”
“我不是判官。”苏牧阳说，“规则由大家定，执行也由大家监督。你们每派推一个人，组成仲裁会，轮值三个月。”
“要是大派联手呢？”又有人问。
“那就加一条。”苏牧阳当场提笔补上，“仲裁名单每月抽签决定，结果公示三天。谁质疑，可以提证据，当面辩驳。”
台下议论起来。
一个中年妇人站起来：“议事会真能让小门派说话？不会又是走过场吧？”
“不会。”苏牧阳拿出另一张纸，“每月初九开江湖议事会，议题提前五天公示。会上每人限时三句话，谁打断别人发言，当场取消资格。”
他顿了顿：“每次会议设五个平民席位，随机抽取参会弟子。你们信不过掌门，总该信自己人吧？”
有人点头，也有人大声质疑资源分配会不会偏心。
“拼单采购写进章程。”苏牧阳说，“药材、兵器、粮草统一谈价，账目每月公开。谁贪墨，全行业封杀。”
这话一出，好几个小派代表眨了眨眼睛。
一位白须老者缓缓开口：“你说得容易。可一旦动了利益，刀子就会出鞘。你怎么防？”
“防不住。”苏牧阳说，“所以我不要求你们现在就信。只要求你们先试三个月。”
他把《共治约章》摊开在桌上。
“签字的，从今天起享受拼购优惠，优先获得情报共享权限。不签的，也不强迫。等三个月后，你们看效果再决定。”
没人动。
过了半炷香时间，侠客甲从后排走出来，拿起笔，在名字上按了个红指印。
紧接着乙也来了，笑了一声：“老子打了十几年架，头回听说还能讲理解决问题。签了！”
两人站到苏牧阳身边。
沉默再次蔓延。
终于，药王谷的老谷主拄拐上前，签下名字。松林门陈堂主紧随其后。接着是竹溪派、苍梧帮、铁掌门……
一个个名字落下去。
有的写得工整，有的歪歪扭扭。有些人签完就走，有些人留下来看了一眼卷轴。
当最后一人盖上印章，风吹动了纸角。
苏牧阳伸手压住，慢慢将约章卷起，放进红木匣子里。
他没说话，只是把匣子放在长桌中央。
阳光正好照在上面，木纹泛着光。
一位大派长老走近，盯着那匣子看了很久，忽然问：“如果有人撕毁约定呢？”
“那就让他面对所有人。”苏牧阳说，“不是我，是所有签过字的人。”
那人点点头，转身离开。
更多人开始散去。有的边走边讨论条款细节，有的低头默念抽签规则。几个年轻弟子围在桌子旁，指着“平民席位”那行字反复读。
苏牧阳站在原地没动。
他的手一直扶着木匣，指尖能感觉到漆面的凉意。
远处传来脚步声，侠客甲拎着两包茶叶回来，塞给他一包：“我说了，茶会照办。这次不用空地，有人愿意借院子。”
“谁？”苏牧阳问。
“苍梧渡口的老赵头。”甲咧嘴一笑，“他说他孙子想报名共学堂，要我一定带话——‘别光讲打架，教点活命本事’。”
苏牧阳低头看着茶叶包，上面写着“明前雨露”四个字。
他刚想说什么，乙从另一边冲过来，手里挥着一块布条。
“西线又有新消息！”他喘着气，“灰袍人换了暗号，但路线图跟上次一样！”
苏牧阳接过布条展开，眉头一皱。
“不是余党。”他说，“是新人在学老套路。”
他抬头看向众人离去的方向。
“通知所有签了字的门派。”他说，“今晚子时，议事会紧急召集。这次不为打仗，为查内鬼。”
乙转身要跑，又被叫住。
“带上这个。”苏牧阳把红木匣子交给他，“让他们看看，什么叫规矩。”
乙抱着匣子飞奔而去。
苏牧阳站在原地，望着林间小路尽头。
风穿过树林，吹起了地上的一角纸片。
那上面写着：
四月十五，试讲第一课——如何避免无谓厮杀。
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