但很快，一些不自然的、带有明显人工痕迹的“轨迹”，开始被他分辨出来！
* 在距离他们藏身地约 1500 光年外的某个方向，检测到多次 短促、剧烈、频谱特征一致的超光速能量爆发轨迹！轨迹模式分析…… 与“收割者”小型舰队的战术跃迁特征高度吻合！它们在那个区域活动频繁！
* 更令人不安的是，在另一个方向，约 800 光年处，捕捉到一次 强度远超以往的、持续了数小时的超光速能量辐射！其源头仿佛一个刚刚被点燃的恒星，散发着冰冷而有序的毁灭波动！推演结果…… 疑似“收割者”的大型舰队，正在执行某种…… “净化”任务？目标可能是一个未被发现的、弱小的星际文明！
* 最重要的是，林凡感知到，几条相对“新鲜”的、微弱的超光速粒子轨迹，正从不同的方向，如同蛛丝般，向着他们所在的这片广袤虚空区域，延伸而来！虽然轨迹的终点分散且模糊，但大方向**…… 似乎正在逐渐收拢！“‘收割者’…… 它们没有放弃搜索。而且…… 搜索网正在收紧。”林凡的声音带着凝重，将感知到的信息共享给团队。危机感，瞬间提升了数个等级！他们的安全窗口期，可能所剩无几！
抉择：主动出击与命运的赌博
坏消息带来了紧迫感，但也带来了一个意想不到的…… “机会”？
“根据轨迹分析，那支在 1500 光年外活动的小型‘收割者’舰队，其活动区域附近，存在一个衰老的红巨星。”科学官“扳手”指着星图上一个黯淡的光点，“根据‘守望者’星图标注，那颗恒星已进入末期，内部核聚变即将停止，但其星冕层和引力圈内，可能富集了大量重元素和…… 高密度能量结晶体，甚至是…… 初生的黑洞奇点物质？如果能安全采集……”
高风险，高回报！“收割者”的小型舰队是威胁，但它们活动区域附近的濒死恒星，却可能蕴藏着他们急需的、高品质的能源和稀有材料！如果能虎口夺食……
“太冒险了！我们一旦离开隐蔽点，暴露的风险极大！而且如何确保能安全采集并撤离？”水鬼表示反对。
“或许…… 不一定需要‘亲自’去。”林凡眼中闪烁着计算的光芒，“我们这十年，并非只修复了星舰。”他调出了一份高度加密的设计图——一款基于“守望者”侦察单位蓝图和现有技术，全新设计的 超微型、超高隐身的无人侦察/采集探测器！其动力系统极其微弱，主要依靠惯性滑行和恒星引力弹弓，信号特征低到几乎不存在，并涂有最新研发的、可吸收并扭曲多种波段探测波的复合材料。
“我们可以发射数艘这样的探测器，像蒲公英种子一样，飘向目标区域。它们不主动联系，只记录数据，并在预设条件（如确认安全、发现高价值资源）下，尝试进行微量采样，然后…… 静默返航，或者将数据封存在特定坐标。”
这是一个极其大胆且充满不确定性的计划。成功，则可能获得突破性能源，极大加速进程；失败，则可能暴露藏身地，万劫不复。
经过激烈的讨论和风险评估，林凡最终拍板：“执行‘蒲公英’计划。发射三艘探测器，设定最保守的触发条件。这是我们目前打破能源瓶颈，可能也是…… 刺激小雅苏醒的** 唯一机会。”
三枚只有篮球大小、漆黑如墨的探测器，被悄无声息地弹射入虚空，如同投入大海的三粒沙子，向着1500光年外的死亡区域飘去。归期，未知。结果，未知。
风暴的前奏与沉睡的悸动
就在探测器发射后的第三年，“蒲公英”计划尚未传回任何消息，林凡的【超光速粒子追溯】技能，再次捕捉到了危险的信号！
一道比之前任何一次都要清晰、强烈的超光速能量轨迹，如同黑暗中划过的闪电，其源头…… 竟然就在他们藏身地所在星系的边缘！轨迹显示，一艘“收割者”的高速侦察舰，刚刚完成了一次短途跃迁，其航向…… 似乎正对着他们所在的这片小行星带！
“不是搜索网收紧…… 是它们…… 可能已经锁定我们的** 大致区域了！”影虎骇然道。
“全舰一级战备！最大程度静默！启动所有伪装层！准备…… 随时启动应急跃迁程序！”林凡心脏狂跳，但声音依旧冷静。最坏的情况，似乎即将发生。
整个“逐星者”号瞬间进入了临战状态，如同受惊的刺猬，蜷缩起来，将所有的锋芒隐藏。死寂，再次笼罩了舰桥，只剩下仪器低沉的嗡鸣和每个人压抑的呼吸声。
就在这令人窒息的等待中——
嗡……
医疗舱内，监控柳小雅生命体征的仪器，突然发出了一声极其轻微、却清晰可闻的提示音！
所有人猛地转头望去！
只见屏幕上，柳小雅那平缓了十余年的脑电波曲线，毫无征兆地 出现了一次剧烈的、高幅度的波动！仿佛平静的湖面被投入了一块巨石！她紧闭的眼睛 剧烈地颤抖起来，手指微微蜷缩，喉咙里发出了一声 极其细微、却充满痛苦和挣扎意味的呻吟！
与此同时，她额头的Ω印记，那沉寂了多年的白金色光芒，骤然 亮起了一瞬，虽然迅速黯淡下去，但 其中似乎夹杂了一丝…… 难以言喻的悸动和…… 警惕？
她…… 感应到了外界的威胁？还是…… 苏醒的前兆？
内部的希望之火微微摇曳，外部的死亡阴影已然逼近。“逐星者”号的蛰伏，似乎即将被一场无法避免的风暴强行终结。是福是祸？答案，就在那艘正在逼近的“收割者”侦察舰的方向。
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