图书馆的喧嚣被隔绝在身后，安格尔牵着阿洛洛，步伐沉稳地穿过学院林荫道，朝着湖畔营地的方向走去。
初冬午后的阳光透过稀疏的枝桠，在他肩头投下斑驳的光影。
安格尔的思绪却并未停留在身旁这只“人形挂件”上，而阿洛洛也只是茫然地抬头看着天空发呆，两人没有一丝互动，只是和谐地融入了对方的背景板里。
来往学生看到安格尔的时候总会被他那沉静而英俊的面庞吸引，甚至有些撞到了树上。
艾尼娅的邀约像一块冰冷的磐石，沉甸甸地压在他的计划表上。
在真正面对她之前，安格尔确实不清楚对方对他发出的邀请究竟意欲何为，唯有船到桥头罢了。
至于莉莉丝圣女…那双赤红眼眸中探究的光芒，远比艾尼娅的深意更让安格尔警惕。
圣教的关注，其背后代表的意味可能远超乎他的想象，安格尔很清楚，这都是自己需要小心的部分，这个世界的一切都是未知的，而他已经在不知何时被卷进了旋涡之中。
事到如今，想要脱身，似乎也变得天方夜谭，不过安格尔所对自己的唯一要求也只是安全且平稳地毕业，然后去其他国家过上一个相对成功的人生罢了。
阿尔图罗毕业生的身份...真是想想就忍不住轻哼起来了。
思绪繁杂，一阵裹挟着缕缕初冬苍白阳光的寒风拂过，带起几片枯叶。
“安格尔…”
身旁的阿洛洛忽然发出含混的呓语，抓着他衣襟的手指微微收紧：“…冷”
安格尔脚步未停，只是稍稍调整了一下方向，把阿洛洛拉进自己的怀里，用自己的体温阻隔了从林间吹来的寒风。
“快到了，再忍忍。”
他低声回应，尽管知道她可能根本听不清。
回到湖畔营地，气氛依旧清冷寂静。
安格尔将她抱到铺着毛皮的小木床上，她咕哝了一声，像个小西瓜虫一样自动蜷缩起来变成一个小球，再度陷入了沉睡。
安格尔沉默地看了她片刻，叹了口气，把那顶破旧的灰色的大巫师帽盖在了阿洛洛的身上。
再度想起她昨夜那句轻描淡写的——“会死掉的”，安格尔眉头几不可察地蹙紧，不知道为什么，对于这个灰发小女孩，安格尔总会不自觉地过度照顾。
他转身生起一小堆火，将水壶架上去，又从储备里拿出几块肉干放在她手边易于拿取的位置。
做完这些，他才在火堆旁坐下，拿出那本《基础炼金阵图解》，却并未立刻翻开。
距离赴约尚有一段时间。
他需要整理思绪，为即将到来的交锋做准备。
在他看来艾尼娅的目的无外乎几点：试探他对于她的忠心、重申她的权威、或许还会就赛莲和邪神事件进行最后的警告或利用，以及接下来在她颠覆王国的计划中对于安格尔的调配。
而他也正好需要从她那里获取信息——关于王国动荡的真相，关于她背后可能存在的更大图谋，甚至…关于艾尼娅为何会最终走向这一步的原因。
阳光缓缓西斜，在湖面上拉出长长的金色光带。
当时辰将近，安格尔站起身，掸了掸衣角的灰尘。
他最后看了一眼仍在熟睡的阿洛洛，又添了些柴，确保火堆不会蔓延，随即转身，步入了逐渐被暮色浸染的森林。
赴约的地点，是艾尼娅信中所指示的，位于学院边缘一座废弃钟楼的顶层。
那里偏僻、安静，足以进行一场不为人知的谈话。
——
...
——
四合的暮色逐渐包裹，阳光如凝固的暗金，透过高窗的菱形玻璃，在冰冷的大理石地板上投下长长的、静谧的光斑。
壁炉中的松木噼啪作响，跃动的火光与窗外沉坠的夕阳残光交织，让室内弥漫着一种混合了旧羊皮卷沉郁墨香、干燥草药清苦以及冷冽松木熏香的奇异气息。
安格尔来到了目的地，他静立在门边，翠绿的眸子无声地扫过这个空间。
四壁巨幅地图上的彩色标记、堆积如山的卷宗、以及桌案上那几本被翻旧的政治哲学论着，无一不昭示着主人近乎偏执的专注与沉重的负担。
艾尼娅·艾法夫尼亚背对着他，手里翻看着一本典籍——《论必要之恶》。
她站在地图前，深紫色的简装勾勒出她挺拔却略显紧绷的背影。
听到了安格尔推门的声音，艾尼娅没有立刻转身，仿佛仍沉浸在自己的思绪中。
片刻后，她才缓缓开口，声音清冷，却并非咄咄逼人，反而带着一丝不易察觉的倦意：
“你来了。”
安格尔颔首：“嗯。”
艾尼娅揉了揉眉心，把手里的书随手放在一边，转过身来示意他坐在窗边的桌旁，两人落座，艾尼娅先是轻咳一声，娇俏的小脸儿偏到一边，轻声道：
“今天上午...我的态度有些强硬了，你别见怪，我只是...很想跟你聊聊。”
说着，她凝望安格尔那双翠绿色的眸子，在那如璀璨星湖一般的眼底，她看到了自己的倒影。
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