他的声音充满了绝望：雪姬…雪姬她便是前车之鉴！是我命中带煞，连累了她！天涯实在不敢，亦不能再对任何女子动情！更不敢将此等厄运加诸在唯一的妹妹身上！望义父体谅！ 他再次深深低头，姿态卑微而决绝，仿佛要将自己钉在命运的十字架上。
神侯静静听着这番沉重如山的自白，看着他眼中深切的、几乎要溢出的痛苦。良久，神侯眼中掠过一丝复杂的遗憾，随即被更为深沉的了然与释然取代。他伸出手，轻轻拍了拍段天涯紧绷的肩膀：
天涯…感情之事，本就如云聚云散，缘起缘灭，强求不得。你有此心志，不愿累及海棠…是为她长远计，亦是重情重义之举。义父…甚感欣慰。
他顿了顿：只是…天涯，你如此笃信那命格，认定它便能支配你一生的轨迹，主宰你所有的悲欢离合？命运…当真不可违逆吗？
段天涯抬起头，眼中充满了挣扎与迷茫，那刻骨铭心的痛楚再次撕裂他努力维持平静的心防：义父…天涯何尝不愿挣脱这命锁？何尝不愿相信人定胜天？只是…过去发生的一切，雪姬她…已用她的生命证明了这诅咒！
神侯深深望着他，语重心长道：你对柳生雪姬用情至深，义父知晓，亦为之动容。然逝者已矣，如东流之水，不复还。人，不能永远沉溺于过去的伤痛，将自己禁锢在回忆的牢笼之中。天涯，你必须学会走出那片阴影。若因此画地为牢，拒绝未来可能的希望…那才是对生命本身，最大的辜负。
段天涯身躯微震，眼中闪过一丝动容与深思，：是…天涯明白义父教诲。 他口中低声应着，目光却不自主地飘向远方，仿佛穿透了护龙山庄厚重的墙壁，越过千山万水，再次望向了那片樱花飘落的遥远国度…
思绪，不受控制地回到了十八岁那年的东瀛，柳生新阴派的道场。
时值暮春，樱花如雪，纷扬飘落。
那是段天涯赴东瀛修习忍术与伊贺派剑法的第二年。作为两派弟子交流切磋的代表，他怀着敬意，踏入了柳生新阴派肃穆的演武场。
场中，一名身着素白剑道服的少女正手持寒光流转的武士刀，凝神静立，宛如一尊精美的瓷偶。随着宗主柳生但马守一声令下，少女动了！
她的动作将力量与速度完美地融入了一种空灵的韵律之中，足尖轻点地面，身形倏然腾空，如被春风吹起的樱花花瓣，轻盈得不可思议。人在半空，刀光已如雪光般展开。
樱吹雪！
清叱声中，凌厉的刀光化作无数柔韧绵密的银色弧线，层层叠叠，飘洒而下。
那刀光仿佛融入了漫天飞舞的樱花之中，令人分不清是凛冽的刀光映照着凄美的花影，还是绚烂的花影追随着森寒的刀光。她的身形随着刀势在空中自如地转折回旋，宽大的衣袂飘飘，每一个动作都充满了优雅与力量结合的美感，仿佛不是在演武，而是在跳一曲舞。
段天涯站在场边，看得痴了。
他自幼习武，见识过中原各派精妙武功，却从未见过有人能将杀伐凌厉的刀术演绎得如此飘逸灵动。那少女的身影在纷飞如雪的樱花雨中，美得惊心动魄。
一套精妙的新阴流·飞燕返施展完毕，少女收刀静立，气息平稳如初，仿佛刚才那番激烈的舞动未曾发生。她微微侧首，清冷的目光不经意地扫过场边呆立的段天涯。
四目，在空中相对。
少女看清他眼中毫不掩饰的惊艳与失神，冰晶般的眸子微微一动，闪过一丝讶异。随即，那如同冰封湖面般的精致容颜上，唇角极其细微地向上弯起一个清浅内敛的弧度。那笑容并非张扬，只是唇线柔和了分毫，眼波深处漾开一丝几不可察的涟漪，却瞬间点亮了整个冷冽的气质，带着少女天生的羞赧与一丝淡淡的、了然的揶揄。
这一笑，直撞入段天涯毫无防备的心底。他只觉呼吸一窒，脸颊不受控制地滚烫起来，一种被当场抓包的窘迫感瞬间袭来。他猛地低下头，慌乱地移开视线，心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，再不敢看向场中那抹素白出尘的身影。
此时，柳生但马守威严的声音打破寂静，向他招手：
泷泽君，请上前来。
段天涯强自镇定心神，压下翻涌的心绪，依言走上前去。
柳生但马守指着身旁刚刚收刀静立的少女，语气平淡地介绍：认识一下。这位是泷泽一郎，伊贺派的高足，前来交流武艺。这位是小女雪姬，专攻枪术与剑术，在柳生家年轻一辈中，除她兄长十兵卫外，武功造诣当属最高。
段天涯压下心中那股陌生的悸动，目光带着由衷的赞叹望向柳生雪姬，用尚带些生硬的日语诚恳道：雪姬小姐的剑术...翩若惊鸿，婉若游龙，将力与美融于一体，实乃天涯生平仅见...果然惊才绝艳！
柳生雪姬静静听着他有些磕绊却真诚的赞美，清澈如秋水的眸子迎向他的目光。听到他的话，她并未言语，只是再次微微颔首，唇边又漾开那抹清浅如月下涟漪的笑意，比方才更明显了一分，眼中似有星光微闪。
刹那间，段天涯只觉天地间所有光华都黯然失色。漫天飞舞的樱花，庄严古朴的道场，威严的柳生但马守...一切都模糊成了朦胧的背景。唯有眼前少女的笑容，深深刻进他年轻的心底，再也无法抹去。
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