海棠与张进酒交情匪浅，深知他的脾性，越是到了紧要关头，他越是显得这般漫不经心，而这般模样，往往意味着他心中已然有了计较。她也不绕弯子：看你这般模样，可是已有太后消息？
张进酒闻言，连忙摆手，身子也跟着晃了晃：哎哟，我的庄主，您可太抬举我了！天下第一神探又不是神仙，没有天眼通。不过嘛…… 他话锋一转，眼睛里闪过一丝狡黠，这蛛丝马迹还是有一些的。依我看啊，这偌大京城，能把太后藏起来的……不出三处！
哪三处？ 段天涯立即追问。
张进酒又灌了一口酒，才伸出第一根手指：第一处嘛…… 他环顾了一下这间书房，语气带着点戏谑，就是这天下第一庄。此处东厂未搜过，庄主也没有清查过。
海棠沉吟片刻，她与李四交换了一个眼神，随即笃定地摇头：不错。但，绝不会是这里。
张进酒颔首：对，我也只是说。这第二处嘛…… 他声音压低了些，就是东厂天牢，曹正淳的老巢！那地方深达九层，嘿嘿，机关重重，暗道交错，据说密室多如牛毛，连天下第一刺客杀无赦都亲口说过，他最擅长的就是找密室，但对曹正淳那迷宫般的设计，也是佩服。
段天涯面色凝重地点头：东厂总部防卫森严，曹正淳将太后藏于自家巢穴，看似冒险，实则可能性极大。那第三处呢？ 他心中其实已隐隐有了预感。
张进酒晃晃悠悠地伸出最后一根手指，脸上的醉意似乎都清醒了几分：这第三处，就是国宾馆！出云国那位千娇百媚的利秀公主暂居之地。她可是未来的皇妃，身份敏感，谁敢轻易去搜？就算借给曹正淳十个胆子，没有皇上明旨，他也不敢明着动那里。暗地里嘛……嘿嘿，那地方如今被守得跟铁桶一般，怕也是不易得手。
海棠快速权衡着轻重：依你之见，这两处之中，哪一处最可疑？
张进酒耸了耸肩，又仰头灌了一口酒：这个嘛……哼，一半一半，难分彼此。东厂，国宾馆，藏人各有各的道理，也各有各的难处。曹正淳有动机有能力，乌丸同样有。
段天涯眼中已有决断，猛地起身：迟则生变！不能再空耗于此！ 他看向海棠和一刀，果断道，我今夜便潜入国宾馆，再探究竟！
此刻阳光正烈，归海一刀缓缓摇头：等不到今晚了。
海棠也立刻指向天井中立着的日晷，晷针的影子已指向午时：此刻已近午时，乌丸马上就要进宫为诊脉了！
段天涯重重叹息一声：那我即刻动身，再去国宾馆附近仔细查探。
归海一刀也站起身：我去东厂天牢。
海棠下意识也想站起跟随，然而右肩伤口处传来的隐痛让她动作一滞，脸上闪过一丝无奈与不甘：若我没有受伤……
一刀的目光一直未曾真正离开过她，沉默了一瞬，才开口：你伤未愈，不可妄动。
段天涯也立即点头：海棠，情报运转、消息的汇总，此事非你不可。你留守此地，前方探查之事，交给我们。 他深知，在这种错综复杂的局面下，一个高效、敏锐的情报中枢，才是他们行动的眼睛和大脑。
海棠看着二人坚定而关切的眼神，用力点了点头，将所有担忧与急切压下：好！你们务必小心！有任何发现，即刻传讯回来！
段天涯与归海一刀不再多言，对视一眼，默契地同时转身，步履迅疾地离开了鉴微堂。
海棠目送他们离去，目光在段天涯消失的方向短暂停留，随即重新坐回案前。她拿起李四适时递上的新一批情报，眼神瞬间恢复了之前的专注与锐利，仿佛刚才那一瞬间的失神只是错觉。此刻，她是这场风暴眼中最需要冷静的棋手，必须为前方两柄出鞘的利刃，指引最准确的方向。
而张进酒，早已自顾自地靠坐在一旁的圈椅上，又灌了一大口酒，然后眯着眼，似在打盹，又似在脑中飞速推演着什么，只有偶尔捻动的手指，透露着他并非真正沉睡。鉴微堂内，一时之间，只剩下了纸张翻动的沙沙细响，与空气中若有若无、挥之不去的酒香。
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