二人快马加鞭，沿着迂回的山路赶到后门，下马后又是一阵气喘吁吁的攀爬。待到终于抵达那扇隐蔽的后门前，却发现此处依旧是空无一人，唯有山风穿过林隙的呜咽声。
后门被一只硕大的铜锁牢牢锁住。成是非眼珠滴溜溜一转，目光落在了云萝发髻间镶嵌着珍珠的金钗上。他凑近云萝，小声道：“小师妹，借你宝贝一用。” 说罢，也不等云萝答应，便小心翼翼地取下金钗。
他捏着金钗，将其细长而坚韧的钗身探入锁孔之中，侧耳贴近锁身，指尖极其细微地捻动、试探，感受着锁芯内机括的细微动静。只听得锁芯内传来极轻微的“咔哒”声，成是非屏息凝神，手腕微沉，巧妙地运用巧劲一拨一挑，凭借多年市井摸爬滚打练就的“手艺”，感受着锁簧与卡榫的微妙反馈。
“一、二、三——开！” 他低喝一声，手腕猛地一沉一拧！
只听“咔哒”一声轻响，那看似牢固的铜锁应声弹开！
云萝在一旁看得目瞪口呆，忍不住拍手大声赞叹：“哇！好厉害啊！这你都会！”
成是非连忙竖起食指抵在唇边，做了个噤声的手势，压低声音道：“嘘！我的小祖宗，你以为是在街边看猴戏呢？安静点！生怕别人不知道咱们来偷东西啊？” 说完，他顺手就将那支价值不菲的金钗，极其自然地揣进了自己的腰包里。
云萝这才反应过来，小声嘟囔着抗议：“哎！那是我的……”
成是非却不等她说完，变戏法似的拿出那根他自己削的、歪歪扭扭的木簪，动作略显笨拙却又带着几分郑重地，轻轻插回云萝方才因取下金钗而略显松散的发髻间，对着她咧嘴笑了笑，露出一口白牙。云萝摸了摸头上那质朴的木簪，再看看成是非那带着几分讨好又难掩得意的笑容，心中的那点不快瞬间烟消云散，也情不自禁地回了他一个甜甜的笑容。
二人相视一笑，轻轻推开那扇略显沉重的木门，蹑手蹑脚地走了进去。门内是一条幽静的石板小径，云萝环顾四周，奇道：“喂，怎么这里也是一个守卫都没有？这护龙山庄的守卫，未免也太松懈了吧？”
成是非小声揶揄道：“这个神侯啊，我看也就是名气大，连个看后门的人都舍不得请，真是抠门！下次见到他，非得好好说道说道不可！”
然而，他们沿着小径没走几步，眼前的景象便豁然开朗，，竟是一片望不到边际的桃花林。此时已是四月中旬，照理说桃花早已谢尽，但这林中的桃花却开得如火如荼，繁花似锦，层层叠叠，如云似霞，馥郁的香气弥漫在空气中，几乎让人疑心误入了仙境。这显然是护龙山庄的花匠用了非凡手段，逆时令精心培育而成，美得极不真实，也静得令人心慌。
云萝终究是少女心性，初见这片如梦似幻的花海，不由得看呆了，脱口惊叹：“哇！这里的桃花好美啊！比御花园的还要好看！”
成是非虽也觉惊艳，但心系任务，忍不住催促道：“喂，叫你来是偷东西的，不是来赏花的！赶时间啊，我的小公主！快走快走！”
云萝也意识到此刻不是风花雪月的时候，赶忙点头：“知道啦，知道啦！”
两人不敢耽搁，一头扎进了桃林之中。起初他们还兴致勃勃，以为很快就能穿过。然而，走了约莫一炷香的时间，两人渐渐发觉不对劲，这片桃林远非看上去那般简单。
他们明明感觉是一直在向前走，脚步不停，可周围的景致却仿佛在不断重复，这片桃林好像根本没有尽头，如同一个巨大的、美丽的迷宫，将他们牢牢困在其中。
云萝灵机一动，让成是非蹲下，然后小心翼翼地骑在他的脖子上，试图从高处眺望，寻找出路。奈何这些桃树都生得极高，她即使骑在成是非肩上，视线也被层层叠叠的花枝与叶片遮挡，只能隐隐约约看到，在他们来时的方向，似乎有一个亭子的尖顶在花海中若隐若现。
“后面好像有个亭子！我们去看看！”她跳下来，拉起成是非便朝着那亭子的方向走去。七拐八绕之后，竟真的在桃林深处发现了一座小巧的八角亭子。
这亭子就坐落在他二人刚刚进来的后门不远处，只是被密密麻麻的桃花枝桠巧妙遮挡，加之他们刚才一门心思往前冲，他们初次路过时竟未察觉。只见亭内布置简洁，中央的石桌上摆着一副残局，旁边还放着一碟精致诱人的桂花糕，除此之外，空无一物。
云萝好奇地凑上前，见那碟中竟是自己平日最喜欢的桂花糕，不由得有些惊喜，不过方才叫花鸡吃得饱足，此刻并无食欲，目光便被那棋局吸引。那棋盘上的局势颇为奇怪，并非寻常的双人对弈，而是黑子众多，气势汹汹，白子则显得势单力薄，左支右绌。
细观棋局，白棋中腹一条大龙看似已被黑棋重重围困，陷入绝境。黑棋凭借数量优势，在外围构筑起铜墙铁壁般的厚势，不断挤压着白棋的生存空间。然而，白棋的韧性却超乎想象，其棋形虽被压迫得蜿蜒曲折，却并未被彻底掐断生机。位于棋盘下方的一队白子，巧妙地利用黑棋阵型中一处不易察觉的疏漏，以一连串精妙的“挖”、“断”、“扑”之着，硬生生在黑棋的铁壁合围中，撕开了一道细微的缝隙。这道白棋的“气”并未被完全堵死，反而如同灵蛇寻隙，沿着边路二线悄然蜿蜒，曲折向上，最终巧妙地与上方另一块尚未完全安定的白棋取得了遥相呼应的态势，觅得了一线突围的曙光。
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