见天涯与小林正听闻自己名号后，神色间骤然涌起的凝重与戒备，柳生十兵卫心中那份因家世与凶名而生的倨傲愈发膨胀。
他尚未开口，身旁那位身材精悍、面容带着几分刻薄谄媚之色的随从，分家次子柳生勇次也狐假虎威地踏上一步，满脸倨傲地睨视着天涯与小林正，尖声帮腔道：“如何？听到柳生十兵卫大人的名号，知道害怕了吧？现在跪地求饶，或许还能留个全尸！否则——”
小林正自博多外出游历，本因师父宫本武藏“收敛锋芒”的告诫而强压怒火，此刻听到这狐假虎威的侮辱，又想起数年前那位待人宽厚却被柳生但马守以“切磋”之名、实则狠辣斩杀的那位的井上师叔，心中压抑的愤懑如火山般喷涌。他年少热血，如何忍得下这口气？当即踏前一步，昂首挺胸：“呸！伊贺派的弟子，行得正，立得直，凭本事吃饭，靠信义立身！天不怕，地不怕，更不会怕某些仗着家世、行径却如同盗匪的所谓‘名门’！”
他年轻的脸庞因愤怒而微微涨红，那双总是沉静明亮的眼眸此刻燃烧着火焰。
“哈哈哈哈哈！” 柳生十兵卫仿佛听到了世间最可笑的笑话，仰头爆发出一阵充满鄙夷与暴戾的狂笑。他笑罢，用刀尖虚点着小林正，又扫过天涯，语气轻蔑：
“伊贺派？不过是一群只会在阴影里钻来窜去、藏头露尾、靠些下毒、暗算、鬼蜮伎俩讨生活的猪猡忍者罢了！也配在我柳生新阴流面前提‘本事’、‘信义’？真是滑天下之大稽！”
段天涯本不欲因口舌之争而与雪姬的兄长冲突，只想息事宁人，只想尽快带小林正离开这是非之地。然而，听到柳生十兵卫如此肆意侮辱自己敬重的师门，将伊贺派数百年的传承与无数忍者的血汗拼搏贬低得如此不堪，他胸中气血翻涌，再也无法沉默。他眉头紧锁，目光凛然：
“十兵卫大人，您是武林中有身份、有地位的前辈名门之后，柳生新阴流更是享誉东瀛。言语之间，当自重身份。如此公然侮辱其他武学流派，非但有失风度，更非真正武者所为。武学之道，百家争鸣，各有千秋，岂能因门户之见便肆意贬损？”
柳生十兵卫对天涯这“义正辞严”的指责嗤之以鼻，他下巴微扬，眼中闪烁着一种近乎狂热的傲慢与野心，声音愈发嚣张：
“风度？武者？哼，幼稚！这天下，很快就不需要什么百家争鸣了！柳生新阴派才是武道正统，天下第一！织田将军雄才大略，早已有意钦定我柳生家为武林盟主，统领天下武家，一扫杂芜！到了那一天，什么伊贺、甲贺，这些上不得台面的鼠辈流派，还有存在的必要吗？要么臣服，要么……湮灭！”
此言已不仅仅是侮辱，天涯心中一震，没想到柳生家的图谋竟已如此张扬。他向前一步，与小林正并肩而立，沉声道：
“武林盟主，需德才兼备，令人心服。阁下这般言论，未免……太过嚣张，也太小觑天下英雄了。天下武道，各有千秋，岂是一家一派可独断？”
“嚣张？” 柳生十兵卫眼中凶光骤盛，脸上却忽然扯出一个古怪而狡诈的笑容，“小子，就凭你这句话——” 他话音未落，竟毫无征兆地猛然转身，看似要拂袖离去！
然而，这不过是虚招！转身的动作才做到一半，他左脚却如同钉在地上，右腿猛然发力，整个人以不可思议的角度和速度拧身回转！同时，他全身肌肉轰然爆发，身形以违反常理的姿态急旋而回，借助旋转之力，手中太刀划出一道弧线，人随刀走，刀借人势，如同搏兔的苍鹰，凌空高跃，以万钧之势，使出的正是柳生家秘传绝学——杀神一刀斩！刀锋直指方才出言“顶撞”他的天涯头颅！这一击蓄谋已久，狠辣决绝，分明是要将天涯立毙当场！
“卑鄙！” 小林正惊呼，欲救已迟。
电光石火之间，天涯不退反进，脚下步伐玄妙一错，竟似踏着小步，于千钧一发之际侧身让开正面锋芒。与此同时，他手中“贪狼”以一种难以言喻的轻柔灵巧之势向上斜挑，刀尖颤动，仿佛在搅动无形的气流，带起一缕若有若无的、冰寒的锐风——
新阴流·吹雪式！
这一式，并非硬碰硬的格挡，而是以柔御刚，以巧破力，旨在“吹散”对方凌厉攻势。
“叮——！”
一声极其清脆、仿佛冰凌碎裂的鸣响！柳生十兵卫那势在必得的“杀神一刀斩”，刀势竟被天涯这精准玄妙的一挑，带得微微一偏，凝聚于刀尖的狂暴气劲仿佛被一阵突如其来的寒风扰乱、吹散了不少。更让十兵卫骇然的是，刀身上传来一股奇特的、螺旋般的柔韧卸力，竟让他手腕一麻，五指不由自主地松脱！
“铛啷！” 那柄精钢太刀脱手飞出，旋转着插在几步外的泥地上，刀柄兀自嗡嗡颤动。而他灌注全力的一击被如此轻巧化解，招式用老，胸口空门大开。
林中死寂。
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