夜风顺着门缝挤入，吹得灯火微微摇曳，将三人的影子在墙壁上拉得忽长忽短。
徐伯的目光灼灼，像是要将叶蓁-蓁的灵魂看穿。这个问题，石破天惊，却又在情理之中。一个乡野丫头，如何懂得连他都只在传说中听闻过的医理?
叶蓁-蓁靠在萧衍坚实的臂弯里，方才的极度消耗让她有些脱力，但她的头脑却异常清醒。她知道，这是一个必须跨过去的坎，也是一个千载难逢的机遇。
她喘息稍定，迎着徐伯审视的目光，垂下眼帘，声音里带着一丝恰到好处的沙哑与追忆：“晚辈….没有师父。”
徐伯的眉头微不可察地一蹙。
“只是，”叶蓁-蓁继续道，语气里带上了几分缥缈，“家父曾是读书人，早年间，我们一家在逃难途中，路过一处早已坍塌的古寺。我在废墟之中，无意间寻到了一只腐朽的木匣，里面装着一卷用油布包裹的残破古籍。那书上的字迹大多已经模糊，只剩下寥寥数页，记载了一些匪夷所思的奇症与急救之法。
她顿了顿，抬起眼，目光真诚而坦然：“那伪死之说，以及方才那看似荒唐的救人之法，皆出自那卷残籍。这些年，我闲来无事便会揣摩一二，只当是些志怪奇谈，从未想过竟真能派上用场。今日情急之下，也只是抱着死马当活马医的心态放手一搏，幸好……幸不辱命。”
这个解释，半真半假。将一切推给一卷来历不明的“古籍”，既能解释她知识的来源，又带着几分天赐的机缘色彩，最是令人信服，也最能掩盖她最大的秘密。
萧衍默不作声，只是扶着她的手又紧了几分，无声地表达着支持。
徐伯静静地听着，眼神中的锐利渐渐被一种深沉的慨叹所取代。他长长地叹了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“残破古籍……原来如此。”他喃喃自语，像是在说服自己，又像是在感慨天意，“天下之大，奇人异术何其多也。是我这把老骨头，坐井观天了。
他不再追问，因为他知道，有些机缘，是问不出结果的。追根究底，反而会断了缘分。他自己不也正是因为身怀秘密，才隐姓埋名于此吗?
就在这时，厢房的门被小心翼翼地推开一条缝。
那得救男孩的母亲，一张饱经风霜的脸上挂满了泪痕，她看到儿子胸口平稳地起伏，正沉沉睡去，呼吸虽然微弱却悠长，那死灰之色已然尽退。
“噗通”一声!
妇人双膝一软，竟直挺挺地朝着叶蓁蓁的方向跪了下去，额头重重地磕在冰凉的青石板上，发出沉闷的响声。
“姑娘!神仙!您是活菩萨!您救了我的命根子啊!”她泣不成声，言语混乱，唯有那份劫后余生的巨大喜悦与感恩，浓烈得几乎要溢出来。
“快起来，使不得!”叶蓁蓁连忙要去扶，却被萧行拦住。
萧行对她微微摇头，示意她收下这一拜。这是她应得的敬意，也是他们立足于此的第一块基石。
“我·…我这就回家给您立长生牌位!我天天给您烧香磕头!”妇人语无伦次地表达着自己的感激，又转向徐伯，“徐神医!您这里·……真是卧虎藏龙啊!
徐伯摆了摆手，示意她噤声，别吵到孩子。他开了一副固本培元的方子，让妇人明日再来取药，并嘱咐了诸多注意事项。
直到那妇人千恩万谢地带着两个汉子，抬着睡熟的儿子离开，后院才重新恢复了宁静。
药铺的大门被重新关上，昏黄的灯火下，只剩下他们三人。气氛，却已截然不同。
“小兄弟，你叫萧衍，对吗?”徐伯第一次正眼看向一直沉默的萧衍，他的目光不再是看一个普通的落魄年轻人，而是带着平等的审度。
“是。”萧衍惜字如金。
“好身手。”徐伯又道，“今天若不是你，只怕王金福那群泼皮，已经把我的铺子给拆了。
他话锋一转，目光重新落回叶蓁-蓁身上，这一次，眼神里是郑重无比的邀请：“姑娘，你们是什么人，为何流落至此，我老头子不想探究。我只问一句，你们愿不愿意，留下来?”
叶蓁-蓁与萧衍对视一眼，都在对方眼中看到了意动。
这正是他们梦寐以求的。徐伯见他们没有立刻回答，以为他们心有顾虑，便加重了筹码：“这间百草堂，算你们半间。你们留下来，帮我。平日里，姑娘你帮着坐堂看诊，这位小兄弟，就当我的护院。你们吃住都在这里，我这后院，空房间多的是。”
他浑浊的眸子闪过一丝精光，声音也沉了下去：“我保你们，在这石鼓县，除了官府正经的缉拿文书，再没有哪个不长眼的，敢来寻你们的麻烦。”
这句话，说得平淡，却透着一股强大的自信。
萧衍目光一凝，终于开口问道：“先生凭什么保证?”
这石鼓县内，县丞主簿一手遮天，地痞流氓横行霸道，个看似落魄的药铺郎中，何来如此大的口气?
徐伯闻言，非但没有生气，反而露出一丝赞许的微笑。他喜欢和聪明人打交道。
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