“不认圣旨,只认人心!”
叶蓁蓁的话语如同投入死水潭的石子,激起了层层涟漪。短暂的寂静后,是更大的哗然与骚动。
那名手持圣旨的宦官气得浑身发抖,尖利的手指指向叶蓁蓁:“反了!反了!你这妖女,竟敢说出如此大逆不道之言!你们……你们都要跟着她造反吗?”他的目光扫向那些原本已经动摇的官军将领。
然而,回应他的,是一片复杂的沉默。许多士兵看着那个浑身浴血、却站得笔直的纤细身影,再看看她身后气息奄奄的皇子和混乱的清水谷,心中的天平已然倾斜。
那名老将深吸一口气,猛地抱拳,对着叶蓁蓁,也对着她身后被周通扶着的萧衍,沉声道:“末将赵阔,愿率麾下儿郎,暂听姑娘调遣,共御外敌,护卫殿下!”他刻意避开了“圣旨”,只提“外敌”和“殿下”。
有人带头,立刻便有其他早已对秦峰不满或被叶蓁蓁决绝姿态震撼的将领附和。
“末将愿往!”
“算我一个!先打退那帮藏头露尾的龟孙子再说!”
秦峰见大势已去,面如死灰,趁乱想要溜走,却被赵阔眼疾手快,一把擒住,卸了下巴,捆得结结实实,连同那名还在叫骂的宦官一起被押了下去。
叶蓁蓁甚至没有多看秦峰一眼。内部的暂时统一并未让她有丝毫放松,后山传来的喊杀声越来越近,如同催命的鼓点。她快步走到萧衍身边,军医正在紧急处理伤口,箭簇已被取出,但伤口周围泛着乌黑,显然是毒箭。
“如何?”叶蓁蓁的声音带着自己都未察觉的颤抖。
军医额头冒汗:“箭伤虽重,但未及心脉,只是这毒……甚是古怪,老夫只能暂时压制,需尽快解毒,否则殿下恐怕……”后面的话他没敢说下去。
叶蓁蓁的心沉了下去。她看着萧衍青灰的唇色,毫不犹豫地伸出手,指尖触碰到他冰冷的皮肤。在外人看不见的袖笼下,她意念微动,试图调动那个许久未曾主动使用的灵泉空间。一丝微不可察的清凉气息顺着她的指尖,缓缓渡入萧衍的伤口附近。那乌黑的蔓延速度,似乎减缓了一丝。
有用!叶蓁蓁精神一振,但随即感到一阵眩晕。这空间的使用,尤其想直接取出灵泉或是像这样渡入生机,对她自身消耗极大,尤其是在她身心俱疲之时。
“周通!”她收回手,强撑着站稳,语速极快,“你带一队最精锐的人马,护送军医和殿下立刻撤回谷内核心区域,依托工事坚守,想尽一切办法为殿下解毒!赵将军!”
赵阔立刻上前:“姑娘请吩咐!”
“劳烦你整合现有官军,布防谷口,利用原有拒马、陷坑,层层阻击,能拖多久是多久!为我争取时间!”叶蓁蓁的目光锐利如刀。
赵阔一愣:“姑娘你……”
“我去后山。”叶蓁蓁言简意赅,弯腰捡起地上一柄染血的长剑,握在手中,“清清生死未卜,后山防线不能崩,那里的地形我比你们熟。”
“不可!主母!太危险了!”周通急道。
“这是命令!”叶蓁蓁打断他,她的声音并不高,却带着不容置疑的决断,“照顾好他。若他……我唯你是问!”
她最后深深看了一眼昏迷中的萧衍,仿佛要将他的轮廓刻进心里。然后毅然转身,点了十几个原本属于清水谷、熟悉后山地形的老兵,朝着喊杀声最激烈的方向疾奔而去。那染血的素白身影在残阳下,如同一只扑火的飞蛾,又像一柄即将出鞘的利剑。
……
后山的战况比叶蓁蓁想象的更为惨烈。
袭击者并非普通军队,他们身着暗色皮甲,动作矫健,配合默契,使用的武器也五花八门,带着一股彪悍的匪气,却又比寻常土匪训练有素得多。他们显然对清水谷的后山地形做过功课,进攻极有章法。
留守的民兵和部分士兵死伤惨重,防线已经退到了第二道隘口。叶蓁蓁带人赶到时,正看到敌人如同潮水般涌上来,眼看就要突破。
“随我杀!”叶蓁蓁没有任何犹豫,长剑一振,率先冲入敌阵。她武功本就不弱,此刻心中憋着一股悲愤与决绝,剑招更是狠辣无比,专攻要害,一时间竟被她杀出了一小片空地。
“是主母!主母来了!”苦苦支撑的守军看到她的身影,顿时士气大振。
叶蓁蓁的出现,像一根定海神针,暂时稳住了即将崩溃的防线。她一边挥剑御敌,一边冷静地观察着战场。她发现这些敌人虽然强悍,但似乎……并不急于彻底攻破防线,更像是在牵制和消耗他们。
他们的主力在哪?他们的目的究竟是什么?
就在这时,她眼角的余光瞥见了侧翼悬崖方向,有几个敌人正试图利用钩索迂回。而那个方向,正是之前斥候汇报的,清清坠崖的大致方位!
一个念头如同电光火石般闪过叶蓁蓁的脑海——这些人的目标,或许不仅仅是攻破清水谷那么简单!他们可能是在找什么东西,或者……找什么人!
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