低语者？是指这个邪教组织？她是敌是友？还是另一股势力？
维里克没有回答，只是缓缓调整呼吸，全身肌肉紧绷，进入了最高戒备状态。手中的金属杆握得更紧。
黑暗中，那个女声轻轻笑了一下。
“不想说？没关系。‘清道夫’的大部队马上就要被这里的能量爆炸引来了。不想被拆成零件的话……”
她的话音未落——
呜嗡——呜嗡——！
刺耳的、不同于之前驱散波的警报声，从城市上层由远及近地传来！密集的、沉重的脚步声正在沿着管道快速接近！
“该死！”巴顿咒骂一声。
“走！”暗眼也慌了。
两人再也顾不得维里克和那个神秘女人，搀扶着，踉跄地冲向另一个方向的黑暗通道，迅速消失。
维里克心中焦急，目光再次投向近在咫尺的装置残骸和那块晶体碎片。
“还想要这个？”女人的声音带着一丝嘲讽，“真是要钱不要命。拿去！”
一个冰凉的小东西被抛了过来，落入维里克手中。那是一个小小的、金属的、齿轮外形的徽记，入手冰冷。
“如果想活命，还想知道更多……带着它，到‘锈蚀十字街’的‘哑巴婆婆废件店’。记住，你欠我一次。”
话音落下，那个气息迅速远去，消失在复杂的管道迷宫中，仿佛从未出现过。
呜嗡——呜嗡——！
清道夫的警报声越来越近，已经能听到液压系统运作的嘶嘶声。
维里克没有再犹豫，猛地伸手，一把抓起那块最大的、布满裂纹的幽紫晶体碎片，以及手边能触及的几块看起来最精密的装置零件，塞入怀中。晶体碎片接触皮肤的瞬间，一股冰冷的、贪婪的微弱吸力传来，让他打了个寒颤。
他转身，毫不犹豫地扑向与邪教徒和神秘女人离开方向都不同的、另一条更狭窄的泄压管道，拼命向上攀爬。
在他身后，强烈的探照灯光束已经射入了这片废弃的净化厂，照亮了满地的狼藉和瘫倒的“耗材”身影。
冰冷的、机械的指令声在下方响起：
“封锁现场！”
“扫描生命体征！”
“追踪所有能量痕迹！”
维里克咬紧牙关，用尽最后的气力，向上，向上，将自己重新埋入斯辛尔庞大、黑暗、无情的钢铁脉络之中。
怀中的晶体碎片冰冷刺骨，仿佛一个活着的诅咒。
而那个齿轮徽记，紧紧攥在手心，如同一个通往未知命运的……钥匙。
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