希贝尔则利用这段时间，仔细检查了义手损坏的情况，并用能找到的材料做了些最基本的保护和绝缘处理。她很少说话，但维里克能感觉到，她偶尔会用一种探究的目光打量自己，尤其是在他无意间说出某些关于船上设备运转状态的细微异常时——那些异常，往往是他在不自觉地接收到设备发出的微弱“声音”后察觉的。
一天后的黄昏，就在夕阳试图穿透厚重云层、给铅灰色的海面染上一抹病态橘红时，了望塔传来了喊声：“左舷前方！有船接近！速度很快！”
所有人瞬间紧张起来，纷纷拿起武器冲到船舷边。
只见一艘造型比“锈蚀爵士”号更加怪诞、如同用各种废旧金属板拼凑而成的快艇，正破开海浪，径直向他们冲来。快艇的船首画着一个粗糙的、滴着红色油漆的齿轮图案，上面站着几个身影，穿着混杂了皮质护甲和废旧金属片的外衣，脸上带着防风镜和面罩，手中拿着改装过的鱼叉枪和能量步枪。
“是‘清道夫’（Scavengers）！”莫里斯脸色一沉，“妈的，闻到血腥味的鬣狗！”
“清道夫”是锈海上臭名昭着的掠夺者，他们通常不敢攻击大型聚落或武装精良的船队，但专门盯着像“锈蚀爵士”号这样受损落单的船只。
怪艇迅速靠近，与“锈蚀爵士”号保持并行。一个似乎是头领的人，站在船头，通过一个粗糙的扩音器喊话，声音夹杂着电流的杂音：“‘锈蚀爵士’！莫里斯！看样子你们惹上麻烦了？需要帮忙吗？我们可以提供……拖船服务，价格公道！”
他的目光贪婪地扫过“锈蚀爵士”号船体上明显的破损，以及甲板上一些还没来得及收拾的、从货舱滑落出来的货物箱子。
莫里斯走到船舷边，呸地吐掉嘴里的雪茄烟蒂，冷笑道：“‘血齿轮’的杂碎，滚远点！老子的船还能跑，用不着你们‘帮忙’！”
那个被称为“血齿轮”的头领嘿嘿一笑：“别这么说嘛，莫里斯。锈海航行，互相帮助是应该的。我们只要你们那批‘黑曜石核心’，还有……”他的目光越过莫里斯，落在了后面的希贝尔和维里克身上，尤其是在希贝尔那明显损坏的精密机械义手上停留了片刻，“……那两个生面孔。看起来挺值钱的。”
气氛瞬间剑拔弩张。“锈蚀爵士”号上的船员们握紧了武器，对方快艇上的人也举起了枪。
维里克感到心脏收紧，他下意识地靠近希贝尔。希贝尔则用左手稳稳地举起了她那把能量手枪，眼神冰冷。
就在冲突一触即发之际——
呜——！！！
一声低沉、悠长、仿佛来自深海巨兽的汽笛声，毫无征兆地从远方的迷雾中传来！这汽笛声蕴含着某种力量，让所有人的心脏都为之一颤！
无论是“锈蚀爵士”号上的人，还是“血齿轮”的清道夫，都瞬间脸色大变！
“是……是‘雾港巡游者’（The Foghaven Drifter）！”一个年长的船员声音发颤地说道，脸上充满了恐惧。
“血齿轮”的头领也瞬间收起了嚣张的气焰，他惊疑不定地望向汽笛声传来的方向，又看了看“锈蚀爵士”号，最终咬了咬牙，对着手下吼道：“撤！快撤！”
那艘怪异的快艇立刻调转方向，引擎发出过载的轰鸣，以比来时更快的速度，头也不回地消失在了昏黄的海雾之中，仿佛有什么极其可怕的东西在后面追赶。
危机来得快，去得也快。
但“锈蚀爵士”号上的人，却没有丝毫放松。所有人都紧张地望向那片越来越浓的海雾，汽笛声似乎还在耳边回荡。
“‘雾港巡游者’……”莫里斯船长喃喃自语，脸色异常凝重，“它怎么会出现在这片水域……”
“那是什么？”维里克忍不住问道，他从船员们的反应中感受到了比面对“清道夫”时更深的恐惧。
莫里斯看了他一眼，眼神复杂：“一艘船……或者说，一艘传说中的‘幽灵船’。没人知道它属于谁，也没人知道它到底想干什么。它偶尔会在锈海的浓雾中出现，有时会拯救遇难的船只，有时……则会将其拖入迷雾，再无音讯。”
他顿了顿，加重了语气：“记住，在锈海，有些存在，比‘清道夫’和‘锈蚀畸变体’……要可怕得多。”
随着夜幕降临，浓雾渐渐笼罩了“锈蚀爵士”号。能见度急剧下降，只有船上的探照灯在雾气中切割出有限的光柱。那神秘的汽笛声没有再响起，但一种无形的压力，却沉甸甸地压在每个船员的心头。
维里克靠在船舷边，望着窗外翻滚的灰白色雾气，那冰冷的湿气仿佛能渗透进骨髓。他感觉到，怀中原先存放碎片的位置，再次传来一阵微弱却持续的寒意，仿佛有什么东西，正在这迷雾深处，与那已毁的碎片，或者说与他体内残留的联系，产生着某种遥远的……共鸣。
航程并未因为“清道夫”的退却而变得安全，反而因为这突如其来的迷雾和神秘的汽笛，蒙上了一层更加诡异和不确定的色彩。
克洛泽斯港，似乎还遥不可及。
喜欢光冕与混沌权柄请大家收藏：(m.20xs.org)光冕与混沌权柄20小说网更新速度全网最快。