清晨的阳光刚爬上嫣红阁的雕花窗棂，青禾就被门外的喧闹声惊醒。
她揉着惺忪的睡眼推开木门，只见铺子前已站着七八位妇人，手里都攥着铜钱，踮脚往铺子里张望：
“雪姑娘在吗？我们来买桃花膏！”
雪嫣红闻声从内堂走出，身上还系着素色围裙。
经过几日休养，她的气色好了许多，眉眼间带着从容的笑意：
“各位婶子稍等，桃花膏刚从瓷盒里取出，还带着凉意呢。”
青禾连忙搬来长凳让众人坐下，自己则去库房取货。
雪嫣红一边给大家分装桃花膏，一边耐心讲解用法：
“每日洁面后取少许，在掌心捂热，再轻拍于面部，尤其斑痕处多打几圈，坚持半月必有成效。”
人群中突然挤出个梳双丫髻的小丫鬟，怯生生地问：
“姑娘，您这儿除了桃花膏，还有香露吗？我家小姐明日要去赴宴，想要瓶清雅些的。”
雪嫣红心中一动。
她昨日在后院晾晒蔷薇花时就发现，今年的蔷薇开得格外繁盛，花瓣厚实，香气浓郁，正是做香露的好材料。
只是寻常香露多用油脂浸泡，香气厚重甜腻，她想做些不一样的。
“今日没有，明日你来取吧。”
她笑着应允，
“我做的蔷薇露用蒸馏法提取，香气清冽，保管你家小姐喜欢。”
小丫鬟喜滋滋地付了定金，临走时还不忘叮嘱：
“一定要最清雅的！我家是吏部侍郎府，可不能出差错。”
待送走客人，雪嫣红立刻拉着青禾去后院摘蔷薇。
晨露未曦的蔷薇花瓣沾着水珠，在阳光下泛着淡淡的粉光，空气里弥漫着清甜的花香。
“要选半开的重瓣蔷薇，这种花瓣香气最足，杂质也少。”
她一边采摘一边讲解，指尖被花瓣染得微微发红。
两人足足摘了两大竹篮才罢手。
雪嫣红将花瓣仔细筛选，去除残瓣和花萼，又用井水冲洗三遍，沥干水分后倒入陶瓮中：
“寻常香露用油脂浸泡，香气浑浊，还容易腻味。咱们用蒸馏法，取其清露，才能留得住这蔷薇的灵气。”
她让青禾找来一口新的铜锅，在锅底垫上竹篾，再将陶瓮倒扣在锅上，瓮口悬着一只瓷碗，锅沿用湿棉布密封严实。
“这是仿着蒸酒的法子，”
她点燃灶火，看着铜锅渐渐冒出白汽，“蒸汽带着花香往上走，遇冷就凝成水珠，滴在碗里，便是最纯净的蔷薇露。”
青禾蹲在灶台边，眼睛一眨不眨地盯着陶瓮：
“姑娘，这法子真能成？我听老人们说，香露都是用花油泡出来的。”
“试过才知道。”
雪嫣红添了些柴火，
“蒸馏出来的香露没有油脂，用着清爽，还能兑水喝、调胭脂，用处多着呢。”她忽然想起现代常用的香茅精油，能中和花香的甜腻，便对青禾说，
“你去药铺买些香茅来，要晒干的根茎。”
午时刚过，陶瓮壁上渐渐凝结出细密的水珠，顺着瓮壁缓缓滴入瓷碗，发出叮咚的轻响。
雪嫣红掀开棉布一角，一股清冽的香气立刻涌了出来，不同于寻常蔷薇的甜腻，这香气里带着一丝草木的清新，像雨后初晴的花园。
“成了！”
青禾惊喜地拍手，
“这香气真好闻，比巷口脂粉铺的香露清雅多了！”
雪嫣红将瓷碗里的蔷薇露倒入琉璃瓶中，露水质地清澈，泛着淡淡的粉晕。她又取来磨碎的香茅粉，用细绢过滤出汁液，按比例调入蔷薇露中，轻轻摇晃均匀：
“加了香茅汁，香气更持久，还能提神醒脑，最适合春困时节用。”
她给这香露取名“清露蔷薇”，装入精致的白瓷瓶中，瓶身上用朱砂轻点几朵蔷薇花，看着就雅致动人。
第二日清晨，吏部侍郎府的小丫鬟准时到来。当雪嫣红拧开瓷瓶塞子，清冽的香气瞬间弥漫开来，小丫鬟眼睛都亮了：
“就是这个！比我家库房里的进口香露还好闻！”
她捧着香露喜滋滋地走了，临走时特意留下半匹云锦当谢礼。
没过半日，侍郎府小姐用“清露蔷薇”赴宴的消息就传遍了内眷圈。
听说宴席上，几位夫人都被这清雅的香气吸引，纷纷打听出处。
傍晚时分，三位衣着光鲜的丫鬟结伴而来，为首的正是昨日那位小丫鬟，身后跟着的是礼部尚书府和太傅府的侍女。
“雪姑娘，我家夫人要十瓶清露蔷薇！”太傅府的丫鬟语气带着傲气，却难掩眼中的急切，
“价钱不是问题，明日午时前必须送到府中。”
雪嫣红笑着应下，让青禾登记订单。
她知道，这是嫣红阁打入权贵圈子的第一步。
寻常百姓或许舍不得买昂贵的香露，但达官贵人家的女眷却愿意为清雅好物一掷千金。
接下来的几日，嫣红阁门前车水马龙。不仅有各府丫鬟来买桃花膏和清露蔷薇，连一些小吏家的夫人都亲自登门，指名要雪嫣红设计的“远山含黛妆”。
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