“太美了!雪姑娘,你真是神了!”苏婉儿激动地转了个圈,裙角的蔷薇花钿随风飘动,像无数只粉蝶围绕着她,“我敢保证,宫宴上我定是最亮眼的!”她满意地付了钱,带着丫鬟欢欢喜喜地走了,临走时还特意订了十盒石榴红胭脂,说要送给闺中密友。
中秋宫宴的第二日,月娥妆就在京城闺阁中传开了。据说苏婉儿在宫宴上一亮相,就被皇后称赞“清雅脱俗,有月娥之姿”,连挑剔的淑妃都问她妆容出自何处。一时间,吏部侍郎府、太傅府、甚至宫中的几位公主,都纷纷派人来嫣红阁订月娥妆和同款襦裙。
嫣红阁门前排起了长队,从清晨到暮色四合,前来订妆和胭脂的丫鬟络绎不绝。雪嫣红忙得连饭都顾不上吃,青禾和帮手们更是脚不沾地,连喝水的功夫都没有。
“姑娘,这月娥妆太火了!”青禾一边记账一边说,“光今天就订出去三十套月娥妆的胭脂,二十件浅粉襦裙!苏绣娘那边都快忙不过来了,让我问问能不能推迟几日交货。”
雪嫣红揉了揉酸痛的肩膀,笑着说:“让苏绣娘别着急,质量第一。咱们可以先交胭脂,衣裙晚几日没关系。对了,给苏绣娘送些刚做的桂花糕过去,算是辛苦费。”她知道,月娥妆的成功,离不开苏绣娘精致的绣工,这合作共赢的道理,她在现代早就懂了。
傍晚时分,客人渐渐少了,雪嫣红才有空坐下喝口茶。她看着铺子里堆积如山的订单,心中百感交集。从初来乍到的破败水粉斋,到如今门庭若市的嫣红阁,她用自己的专业知识和用心,在这大胤朝站稳了脚跟。只是这火爆的生意背后,也藏着不少隐患,树大招风的道理,她比谁都清楚。
正思忖间,门外传来熟悉的脚步声,慕容云海的随从走了进来。“雪姑娘,我家公子在茶楼等您,说有要事相商。”
雪嫣红有些意外,这个时辰他找自己会有什么事?她交代青禾关好铺子,带上一盒新做的“月娥妆”胭脂,匆匆赶往茶楼。
雅间里,慕容云海依旧戴着银蝶面具,正临窗而立,望着窗外渐暗的天色。听到脚步声,他转过身,目光落在雪嫣红身上,眼中闪过一丝惊艳。她今日穿了件素雅的浅碧色衣裙,未施粉黛,却因连日忙碌而脸颊微红,像月娥妆上的石榴红晕,竟比精心打扮还要动人。
“雪姑娘,恭喜你的月娥妆风靡京城。”慕容云海的声音带着笑意,“连宫中的公主都在打听你的胭脂铺,你现在可是京城最火的红人了。”
雪嫣红将胭脂盒放在桌上,有些不好意思地说:“不过是运气好罢了。公子找我来,有什么要事?”
慕容云海示意她坐下,亲自为她倒了杯茶:“我听说,御香坊的刘嬷嬷最近频繁出入各府,说你的胭脂用料不实,还说月娥妆是抄袭御香坊的旧款妆容,你可知晓?”
雪嫣红心中一沉:“竟有此事?难怪今日有位夫人来退订,说担心用了我的胭脂伤皮肤。原来是刘嬷嬷在背后搞鬼!”她没想到御香坊如此卑劣,竟用这种手段打压竞争对手。
“你也别太生气。”慕容云海安慰道,“御香坊嫉妒你的生意,又拿不出更好的胭脂,只能用这种下三滥的手段。只是她们在宫中颇有势力,若是传到皇上耳中,对你不利。”
雪嫣红皱起眉头:“那我该怎么办?总不能眼睁睁看着她们败坏我的名声吧?”
慕容云海看着她焦急的样子,眼中闪过一丝暖意:“我倒是有个主意。三日后是中秋灯节,京城会举办女子才艺大赛,拔得头筹者能得到皇上的赏赐。你若是能在大赛上展示你的月娥妆和制胭脂技艺,让众人亲眼看到你的用料和手艺,谣言不攻自破。”
雪嫣红眼睛一亮:“这主意好!只是……我只是个市井胭脂铺的坊主,能参加才艺大赛吗?”
“当然能。”慕容云海从袖中取出一块玉佩,递给雪嫣红,“你拿着这块玉佩去报名,就说是我的朋友,保证没人敢拦你。而且,我已经帮你安排好了,大赛的评委中有几位是用过你胭脂的夫人,她们定会公正评判。”
雪嫣红接过玉佩,入手温润,上面刻着精致的云纹,一看就价值不菲。她看着慕容云海,心中涌起一股暖流:“公子,你为什么对我这么好?我们非亲非故……”
慕容云海面具下的脸颊微微发烫,轻咳一声掩饰自己的失态:“我只是看不惯御香坊的卑劣手段。而且,你的胭脂确实做得好,不该被埋没。”他顿了顿,补充道,“再说,你帮我收集了不少权贵家的消息,我帮你也是应该的。”
雪嫣红知道他说的是客套话,心中却明白,他完全可以不管自己的闲事。她握紧玉佩,认真地说:“多谢公子。若是此次能顺利化解危机,我定当重谢。”
“重谢就不必了。”慕容云海看着她眼中的光芒,嘴角勾起一抹几不可察的笑意,“若是你能在大赛上拔得头筹,记得送我一盒月娥妆的胭脂就好。”
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