慕容云海握着那盒“沉水香脂”，心中一暖，对她递了个“放心”的眼神，便转身离去。雪嫣红强压下心头的担忧，继续为妃嫔们试妆，可指尖却不自觉地收紧——她知道，前朝余孽一直盯着慕容云海，秋宴人多眼杂，定然是有阴谋在酝酿 。
傍晚的秋宴设在御花园的澄瑞亭，亭外摆满了桂树，香气浓郁。各宫妃嫔身着秋日妆造，缃色、橙红、杏色的裙袍交织，如秋日繁花，引得皇帝连连称赞：“雪坊主的节气妆，真是为宫廷添了不少生机，往后民间的节气礼俗，也可参照此法，让百姓的生活也多些雅致。”
雪嫣红躬身谢恩，目光却在人群中寻找慕容云海的身影。就在这时，她忽然闻到一股熟悉的香气——是“沉水香脂”的味道！香气从亭外的桂树林传来，且越来越浓，显然是慕容云海遇到了危险。她心头一紧，借口去偏殿取妆具，快步朝着桂树林走去 。
桂树林深处，慕容云海正与几名黑衣刺客缠斗。此客是前朝余孽，借着秋宴的混乱潜入宫中，想暗杀慕容云海。慕容云海虽武艺高强，却架不住刺客人多，且刺客的剑上涂了毒，他的左臂已被划伤，毒素正在蔓延。他点燃了“沉水香脂”，盼着雪嫣红能察觉，却没想到她会亲自寻来 。
“云海！”雪嫣红惊呼一声，从怀中掏出早已备好的“解毒脂”——这是她按现代药理知识，用金银花、甘草捣汁，加蜂蜡制成的药膏，能解常见的蛇毒与植物毒。她快步跑到慕容云海身边，将“解毒脂”涂在他的伤口上，同时捡起地上的剑，对着刺客的腿刺去。
慕容云海没想到她会如此果敢，又惊又喜，借着她拖延的时间，运起内力，一剑刺穿为首刺客的肩胛。刺客见势不妙，想要撤退，却被赶来的烟雨阁暗卫围了起来，很快便被擒住。
慕容云海捂着受伤的左臂，走到雪嫣红身边，语气带着几分责备，却难掩担忧：“你怎么来了？这里危险，万一受伤怎么办？”雪嫣红却不在意，踮起脚为他整理好凌乱的衣袍，指尖触到他伤口处的血迹，眼眶泛红：“我闻到‘沉水香脂’的味道，就知道你出事了。你放心，这‘解毒脂’能暂时压制毒素，太医很快就来了。”
慕容云海握住她的手，掌心的温度熨贴着她微凉的指尖，眼底满是深情：“往后不许再这般冒险，你的安危，比什么都重要。”雪嫣红点头，却忍不住调侃：“那你下次遇到危险，记得早点点燃‘沉水香脂’，别让我担心。”
慕容云海的手覆上雪嫣红指尖时，先触到一片微凉——秋夜的桂树林风露重，她方才为了寻他，一路从澄瑞亭跑来，指尖沾了草叶上的露水，沁得指腹泛着浅白。他下意识将她的手拢进掌心，掌心的温度顺着指缝漫开，带着习武之人特有的薄茧，却熨帖得恰到好处，像是要把这秋夜的寒凉，都挡在两人交握的手外 。
“往后不许再这般冒险。”他的声音比方才与刺客缠斗时低了八度，磨砂面具后的眼底，还凝着未散的厉色，却在落在她脸上时，一点点化开来，成了浓得化不开的担忧，“你可知方才暗卫来报，说你往桂树林跑时，我有多慌？刺客的剑上涂了‘断肠草’毒，沾肤即入血，若你晚来一步，或是被刺客的余光瞥见，后果不堪设想。”
他握着她的手，轻轻抬起来，指腹摩挲过她指节处一道极浅的红痕——那是方才她捡剑时，被剑柄上的毛刺划到的，虽只破了点皮，却让他的心揪得发紧。他想起上月在水粉斋，她为了护一盒刚做好的“桂魄霜”，徒手挡开丽妃侍女砸过来的瓷盘，当时也是这样，指节红了一片，却笑着说“胭脂没事就好”；想起前几日她为传习所的女子演示“杏雨妆”，被松烟墨染黑了指尖，却毫不在意地继续画……她总把旁人的事、胭脂的事看得重，唯独忘了自己的安危 。
雪嫣红被他眼底的认真看得心头微热，乖乖点头时，却见他眉头仍皱着，便忍不住勾起唇角，指尖在他掌心轻轻挠了挠——这是她发现的小密密，他虽看着冷漠，掌心却最怕痒。“知道啦，二皇子殿下。”她故意拖长了语调，眼底闪着狡黠的光，另一只手从袖中摸出个小巧的螺钿盒，盒身刻着细碎的桂纹，正是装“沉水香脂”的那只，“不过，你下次遇到危险，可得早点点燃这香脂，别让我担心。”
她打开螺钿盒，里面的“沉水香脂”泛着浅褐的光，香气清醇，混着周围的金桂香，竟格外和谐。“你以为这香脂是随便做的？”她指尖挑了点香脂，放在他鼻尖下，“我用沉水香磨成粉，加了金桂蕊蒸馏的露，还有少量‘醒神草’汁，按‘一钱香粉、三钱桂露、五滴草汁’的比例，蒸了足足两个时辰。前几日让暗卫小哥试过，在御花园最东边点燃，水粉斋的后院都能闻到，你今日倒好，都被刺客划了胳膊，才想起点燃。”
慕容云海看着她认真“算账”的模样，听着她念叨“一钱香粉”“三钱桂露”，那些因担忧而起的紧绷，瞬间散了大半。他想起前日深夜，他去水粉斋找她，见她趴在案上，面前摆着十几只小瓷碗，碗里装着不同比例的香脂，手里还攥着本《香谱》，困倦得直点头，却还在喃喃“再试一次，香气要再远些”。原来她为了这盒能做预警的香脂，竟这般费心 。
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