“其三：凡此次春闱参考，未登榜之考生，持其考牌及郡县官府开具之文书，可自愿入‘帝国皇家学院’进修！学院分设各科，授以更深之经世致用之学、新式格物之技、帝国新政之要！学成考核优异者，优先擢用！此非强制，然此乃朕给予落第士子另一条报国进取之途！昭告需详尽，务必使天下士子知晓朕拳拳爱才、广开进路之心！”
“臣，李斯，领旨！”李斯声音洪亮，心中亦是激荡。陛下此举，不仅网罗了眼前英才，更以皇家学院为蓄水池，为帝国源源不断地培养新血，其眼光之长远，布局之宏大，令人叹服。
“还有，”扶苏的目光转向那份标记着“兵甲字柒叁”和“策甲字玖伍”的卷宗，嘴角露出一丝期待的笑意，“着礼部准备，朕要亲临贡院，为各科魁首，特别是这两位…揭晓身份，唱名授荣！”
圣旨如春雷，瞬间传遍咸阳。
最先沸腾的是贡院门前的巨大告示墙。十数名礼部吏员在禁军的护卫下，将一张张以工整馆阁体书写、盖有礼部大印的巨幅榜单张贴其上。
“放榜了！放榜了！”不知是谁一声呐喊，如同点燃了火药桶，无数等候已久的人群如同潮水般涌向告示墙。有锦衣华服的世家子弟，有布衣草履的寒门士子，有翘首以盼的随行家眷，更有纯粹看热闹的咸阳百姓。人声鼎沸，万头攒动。
“秦律第一！萧何！泗水郡沛县！甲上！”
“农桑第一是泛胜之！齐地来的高人！”
“看武科！武科第一是项羽！吴郡的！五项甲上！我的天！”
“樊哙！泗水樊哙！武科第二！弓马也是甲上！厉害！”
“商学第一桑弘羊？洛阳那个商贾之子？啧啧，陛下果然不拘一格！”
“兵法第一怎么是个编号？‘兵甲字柒叁’？奇策第二也是编号？陛下钦点？这得多大的才啊！”
惊呼声、议论声、赞叹声、失落的长叹声、喜极而泣的哽咽声……各种声音混杂在一起，冲击着每个人的耳膜。有人捶胸顿足，有人仰天大笑，有人挤在榜前一遍遍寻找自己的名字，有人被狂喜的同伴高高抛起。
“中了！沛公！农桑科第二！曹参！是曹参！”夏侯婴眼尖，在农桑榜前列看到了熟悉的名字，激动地扯着刘邦的袖子大喊。
“啥？曹参第二？那老子呢？老子第几？”刘邦踮着脚，急切地在密密麻麻的名字中搜寻。
“找到了！沛公！在这儿！农桑科…一百七十八名！”樊哙嗓门更大，指着榜单中段的位置。
“一百七十八？”刘邦脸上的兴奋僵了一下，随即又咧开嘴，拍着樊哙的肩膀，“哈哈！中了就好！中了就好！老子也是榜上有名的人了！走，樊哙、夏侯婴，今日酒钱算我的！不醉不归！等萧何和曹参那两个小子回来，让他们请更好的！” 他挤开人群，勾肩搭背地拉着两人，大笑着朝酒肆走去，市井的狡黠与豁达展露无遗。虽然名次不高，但能挤进这全国前五百，对他这个沛县混混头子来说，已是祖坟冒青烟了。
与此同时，在城西一间简陋的客栈内。
韩信静静地看着手中那份由礼部小吏送来的、盖着朱红大印的文书。上面清晰地写着：“考生韩信，兵法科，魁首（兵甲字柒叁）。奇策科，第二名（策甲字玖伍）。着即刻准备，待陛下亲临贡院唱名授荣。”
他的脸上依旧没什么表情，只是那双沉静如古井的眼眸深处，仿佛有星辰坠落，溅起一片璀璨的光华。他缓缓收起文书，走到窗边，望向章台宫的方向，对着那片巍峨的宫阙，深深一揖。胸中翻腾的，是得遇明主、壮志将酬的激越，更是一种沉甸甸的、即将肩负起帝国未来的使命感。
数日后，当榜单抵达吴县。项羽看着那份宣告为“武科魁首”并罗列五项“甲上”的榜单，脸上充满喜色。他用自己的方式证明了自己，也证明自己有能力在大秦的舞台上重振项氏一族的荣光！他攥紧了双手，指节发白。咸阳的荣耀！帝国的魁首！这些是属于他属于项氏的尊严！
章台宫的高处，扶苏凭栏远眺。
他能看到贡院门前那涌动的人潮，能想象到金榜题名者的狂喜与落榜者的黯然，更能感受到那股由千万士子汇聚而成的、推动帝国前行的磅礴力量正蓄势待发。
“天下英雄，入吾彀中矣！”扶苏轻声自语，嘴角扬起一个无比自信、充满希望的弧度。他仿佛看到，萧何、曹参在吏部、户部梳理新政；泛胜之、郑国在田间河渠推广新法；耿寿昌、公输忌在工坊学院钻研格物；桑弘羊、郦食其在朝堂之上纵横捭阖；李左车、周勃在沙场点兵；樊哙、英布为冲锋陷阵的猛将；韩信立于舆图之前，运筹帷幄；而项羽……他那盖世勇力，终将在帝国开疆拓土的征途上，找到最合适的战场！
帝国的巨轮，已满载着新生的力量，拉响了启航的汽笛。一个由穿越者引领、汇聚了华夏历史最璀璨群星的、前所未有的强盛帝国，正迎着始平元年的朝阳，轰然驶向波澜壮阔的未来！
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