大帐内，封侯拜将的兴奋余温尚未完全散去，项羽已迅速将注意力拉回到眼前的战局。他目光锐利，扫过帐内文武，最终落在一位身着工部官服、风尘仆仆的吏员身上。
“王主事，”项羽开口，声音沉稳，“永固城至后方白虎军区的铁路，铺设进度如何？何时能通车输运？”
被点名的工部主事连忙上前一步，躬身回道：“回禀武威侯，铁路一事……确有滞碍。”
他面露难色，“年初陛下虽下旨各军区囤积战备物资，然其时重点在于粮草、军械、弹药及水泥。铁路所需之钢轨、枕木、道钉以及专用机车等，并未列入首批紧急调运清单之中。”
他擦了擦额角并不存在的汗，继续道：“下官已紧急行文工部及将作监，请求优先调配。然则此类物资制备繁琐，运输亦需时日。据最新回文估算，首批材料运抵永固，最快也需一月之后。加之铺设、调试……若要铁路全线贯通并投入军用，恐至少需一个半月光景。”
项羽闻言，眉头微不可察地皱了一下。一个半月？虽然相比于这个时代正常的工程速度，这已堪称神迹，但在他急于彻底解决昭武城、挥师更西的蓝图里，这个时间依然显得有些漫长。帝国的战争机器对后勤的依赖极大，铁路能提供的运力是传统驰道无法比拟的。
但他也明白，此事非战之罪，更非眼前这位主事所能决定。他并非不通情理之人，只是习惯了对效率的极致追求。
“嗯，本侯知道了。此事工部还需加紧督办，一日不通车，我大军下一阶段的西进便多一分顾虑。”项羽的语气放缓了些许，“那水泥驰道情况如何？”
提到这个，王主事精神稍振：“侯爷放心！水泥等建材储备极为充足，帝国支援从未间断。除昭武城周边七十里范围因军事行动暂未铺设外，其余新占之月氏土地上，所有规划之水泥驰道主干网，预计十日内必可全面竣工！所有道路皆严格按照帝国工部颁布之《驰道修筑标准》执行，坚固平坦，可保证四轮重载马车全速通行，绝不影响目前大军补给及调动！”
听到这里，项羽的脸色才真正缓和下来。铁路虽好，但驰道仍是眼下的生命线。只要这条血管畅通，北路军就立于不败之地。
“很好！此事你等工部匠人功不可没。待北路之役平定，本侯自会向陛下为尔等请功！”项羽赞许地点点头。
“谢侯爷！”王主事激动地退下。
项羽手指敲击着扶手，心中盘算。铁路还需等待，但目前的补给线依靠庞大的驮马队和四轮马车队，尚能维持。
值得一提的是，北路军的缴获极其丰厚，尤其是扫荡月氏各部落时，俘获了大量的牛羊马匹等牲畜。这些战利品除了部分充作军粮，优良的战马和健壮的驮马都被优先补充进了运输队，极大地增强了后勤运力。
想到这里，项羽心中稍安。
然而，他的思绪很快又聚焦到最后的目标——昭武城。困了这么久，是时候收网了！
他猛地站起身，高大的身影再次散发出令人心悸的压迫感，帐内瞬间安静下来。
“诸位！”项羽的声音如同金铁交鸣，掷地有声，“昭武孤城，困兽犹斗！然我大军兵锋所指，岂容宵小苟延残喘？”
“传本侯将令！”
所有将领瞬间挺直腰板，凝神倾听。
“第一！十支扫荡支队，即刻起，放弃一切次要目标，全力向昭武城推进！以昭武城墙为中心，三十里为界，给本侯形成一个密不透风的铁桶合围！我要连一只兔子都不能从昭武城里跑出来！”
“第二！在合围过程中，对三十里界限外的所有区域，进行最后一次拉网式肃清！无论遇到的是散兵游勇、逃亡部落，还是任何可疑之人，无需请示，一律格杀勿论！彻底净化我军后方！”
“第三！合围完成后，各支队就地构筑坚固阵地，深挖壕沟，广设拒马，炮兵前置！没有本侯的命令，不许一兵一卒主动攻城！但是——”项羽语气骤然变得冰寒，“但凡有任何人、任何活物，敢在昭武城外出现，无论他是士兵还是平民，是男人还是女人，是老人还是孩童！无需警告，无需确认，给本侯直接用炮轰！把他们彻底轰成碎渣！明白吗？！”
“诺！”众将齐声怒吼，杀气盈帐。
“第四！”项羽目光如电，“本侯将亲率三万精锐，携重炮旅，前往昭武城下，建立前沿指挥所！在本侯抵达之前，合围必须完成！谁敢延误战机，放跑了城内一人，休怪本侯军法无情，决不轻饶！”
“都下去准备吧！即刻行动！”
“谨遵侯爷军令！”众将轰然应诺，雷厉风行地转身冲出大帐，迅速集结部队，传达命令。
很快，永固城外再次战马嘶鸣，尘土飞扬。一队队传令兵如同离弦之箭，向着十支万人队而去，传达项羽的军令！
十支万人规模的秦军，带着冰冷的杀意，向着最后的目标——昭武城，猛扑而去！一张死亡之网，开始迅速收拢。
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