沉重的铁门被两名膀大腰圆的工匠缓缓推开，一股迥异于皇家学院任何工坊的声浪与气息如同实质般扑面袭来。依旧是机器轰鸣的铿锵，依旧是齿轮咬合的律动，依旧是金属切削的嘶鸣，但所有这些声音都被一种更加尖锐、更加急促、更加富有爆发力和穿透力的低沉咆哮所统御、所覆盖！那是一种连续不断的、蕴含着近乎狂暴力量的“嗡嗡”轰鸣，仿佛有无数头钢铁巨兽在同时低沉地咆哮，震得人胸腔都在微微共鸣。
扶苏下意识地深吸一口气，迈过高高的门槛，眼前的景象让他以及身后的胥坤、项少龙等见多识广之辈，都瞬间怔在原地，瞳孔不由自主地放大，脸上写满了难以置信。
工坊的整体布局框架与其他大型工坊并无本质区别——高大的铸铁桁架支撑着屋顶，纵横交错的天轴与地轴通过复杂的齿轮系统将动力传递至各个角落，一台台钻床、铣床、刨床、车床乃至小型冲压设备正在工人的操作下有序地工作着。
然而，最大的、颠覆性的不同，在于动力之源！
在其他所有工坊，动力的心脏无一例外是那庞大、笨重、不断嘶吼着喷吐白色蒸汽的蒸汽机组。它们如同饕餮巨兽，需要吞噬堆积如山的煤炭，需要源源不断的活水供应，巨大的锅炉和凝汽器占据着骇人的空间，使得整个工坊都弥漫在闷热、潮湿、煤灰飞舞的环境之中。
但在这里，在这间守卫森严的工坊内，景象截然不同！
看不到那标志性的、如同小山般的煤堆，看不到专门为锅炉供水的巨大水车或密集的管道网络，更没有那占据工坊中心位置、需要专门水泥基座承载的庞大蒸汽机和它那硕大无比的锅炉！
取而代之的，是分布在工坊各处、数量更多、但体积却相对小巧紧凑得多的奇特机器！它们像是一个个独立而强劲的心脏，被分别牢固地安装在各个机床旁的混凝土基座上，通过齿轮直接与工作母机相连。这些机器同样由冰冷的钢铁铸就，结构异常精密紧凑，外部包裹着用于散热的密集鳍片。
它们内部发出那种低沉而极具力量的连续性轰鸣，绝非蒸汽机那缓慢而沉重的“吭哧——吭哧——”喘息，而是一种高速、稳定、仿佛每一个瞬间都在压缩与爆发中循环的“嗡——轰——嗡——轰——”的咆哮！随着这充满力量感的韵律，它们的输出轴以一种令人眼花缭乱的速度高速旋转，将澎湃而直接的动力几乎毫无损耗地传递出去，带动着那些机床以远超蒸汽机时代的效率和速度疯狂工作着。
空气中，弥漫的不再是浓重湿漉的水汽和呛人的煤烟味，而是一种淡淡的、略显刺鼻的……燃烧后的油料气味？混合着高温金属摩擦产生的微热气息，以及一种难以言喻的、代表着全新力量时代的工业气息。
扶苏的目光如同被磁石吸引，瞬间就被那些正在咆哮的紧凑钢铁造物牢牢锁定了。
他的心脏开始不受控制地狂跳，血液奔流加速，一个近乎荒谬绝伦、却又让他灵魂深处都为之颤栗和无比渴望的猜想，如同破土的春笋般猛地蹿上心头——这结构，这声音，这原理……这玩意，怎么看怎么都像是……内燃机的原始雏形？！
不可能！这绝对不可能？！大秦的科技树难道在朕的蝴蝶翅膀扇动下，已经狂飙突进到了准备点开第二次工业革命核心科技的地步了？！这才多久？！从蒸汽机到这可能的内燃机，这跨越也太过匪夷所思了！
就在扶苏心神剧震，几乎难以自持之际，一个身影如同安装了机簧般，敏捷地从一台正以惊人速度切削着金属件、火花四溅的铣床后方蹦了出来。
来人动作干净利落，几步便跨到众人面前，站稳后干净利落地躬身行礼，声音洪亮有力，透着年轻人特有的朝气与自信，甚至还有几分迫不及待展示成果的兴奋：
“学生公输昂，参见陛下！见过茅院长！师尊！”
扶苏闻声，勉强将目光从那些轰鸣的机器上移开，看向眼前这位年轻人。
只见他约莫二十出头年纪，面容清秀，鼻梁高挺，一双眼睛格外明亮有神，闪烁着智慧与热情的光芒，虽然脸上、手上和工服上都不可避免地沾着些许油污，却丝毫不影响他那股子活力四射、开朗自信的气质。
他行动间干脆果决，言语流畅清晰，神态落落大方，这怎么看都和禽滑厘一路上描述的那个“三棍子打不出个屁”、“闷葫芦”、“泥塑木雕”般的木讷弟子形象截然相反，简直是判若两人！
扶苏不由大感好奇，侧过头看向身旁的禽滑厘，脸上带着玩味的笑容打趣道：“禽爱卿，这便是你口中那个需要严加管教、终日发呆、险些让你清理门户的‘闷葫芦’徒弟公输昂？朕看他这性格挺活泼开朗啊，言语便给，思维敏捷，行动如风，可不似你说的那般木讷寡言，沉默如山啊。”
禽滑厘闻言，脸上顿时露出一种极其复杂的神情，那是混合了极度自豪、些许尴尬、万分庆幸以及一丝不堪回首的无奈苦笑，额角似乎还有几道看不见的黑线垂下。
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