他一连串的问题如同连珠炮,语速极快,带着一种迫不及待的追问。
赢礼被问得一怔,显然没料到侯爷如此急切,而且关心的重点似乎有些……独特?
他压下心中的疑惑,连忙挺直腰板,如实禀报:“回侯爷!我军遵照侯爷将令,抵达龟兹后并未急于攻城,而是稳扎营寨,肃清外围。龟兹人曾组织了一次约两千人的出城逆袭,试图冲击我军阵线,但被我军前沿燧发枪阵列三轮齐射击退,遗尸三百余具,便缩回城内,再未敢出战。”
他顿了顿,偷偷瞥了一眼项羽的脸色,见侯爷面无表情,只是那双重瞳盯着他,示意他继续,便接着说道:“随后,大约在五日前,有一伙行色匆忙、队形混乱的骑兵,约莫千余人,自东面,也就是侯爷您所在的姑墨方向而来,试图叫开城门。我军侦骑发现,但未得末将军令,并未急于截杀。彼辈入城后,当夜……”
赢礼说到这里,语气变得有些古怪:“当夜,龟兹城内便发生了大规模骚动。我军侦察兵抵近侦查回报,城内人喊马嘶,火光晃动,似乎有大批人马车辆于北门聚集。末将当时还疑是敌军欲行夜袭之举,严令各部戒备。谁知,至后半夜,那伙人竟真的打开北门,浩浩荡荡数千之众,携带着大量辎重车辆,连夜出城,绕开我军大营,径直向西北方向疾驰而去!我军派出小股骑兵追踪一段,确认其远去,并未回头。”
项羽的眉头已经拧成了一个疙瘩,心中的不祥预感越来越强:“然后呢?”
“然后?”赢礼摊了摊手,表情更加无奈甚至带着点荒谬,“第二天天刚亮,龟兹城门洞开,城内涌出近百名穿着各色袍子的老头和有些身份的人,打着白旗,哭爹喊娘地跑到我军营前跪了一地。为首的几个哆哆嗦嗦,通过通译说,他们的国王绛宾,还有所有的大小官员、将军、贵族,昨夜已经卷了城内库府几乎所有的金银财宝、粮食细软,带着他们的亲信卫队和家眷,跑了!把满城百姓和一座空城,丢给了我们!”
“什么?!”项羽的声音陡然拔高,如同平地一声惊雷,震得王贲和周围军官耳膜嗡嗡作响,“跑了?!就这么跑了?!带着东西跑了?!”
“是…是的,侯爷。”赢礼被项羽瞬间爆发的怒气吓了一跳,连忙低下头,“末将当即派遣一个加强连进城探查,果然……城内只剩普通百姓,军械库、粮仓、王宫府库几乎被搬掠一空,值钱的东西都没了。守军也跑得一干二净,连抵抗都没有。末将随即下令,对龟兹都城实行军管,派传令兵火速返回昭武新城,向张良先生汇报,请求尽快调派文官前来接管。目前,我已令百姓各归其家,不得随意走动,每日按人头定量发放口粮,以安民心。大军主力依旧驻扎城外,城内仅留必要守备力量。至今为止,一切正常,百姓还算顺从,并未发生任何叛乱。”
“……”项羽沉默了。他站在原地,高大的身躯像一尊铁塔,但脸上那错愕、难以置信、最终化为极度郁闷和恼火的表情,却让周围的气压都低了几分。
跑了?!
他心心念念的罪魁祸首,那个他准备拿来试戟的龟兹王绛宾,居然……居然就这么望风而逃,鞋底抹油,溜了?!
不费一兵一卒,一座西域大城,就这么“和平”地拿下了?甚至连一场像样的战斗都没发生?
这简直……简直是岂有此理?!
项羽感觉一拳打在了空处,浑身澎湃的战意和力量无处发泄,憋得他几乎要内伤。
他想象过无数种攻克龟兹的场景,血流成河、炮火连天、阵前斩将……唯独没想过是这种!对方连打都不敢打,直接弃城而逃!这算什么?这让他项羽的勇武何存?!
“混账东西!无胆鼠辈!就凭他这怂样,也配称王?!”项羽终于忍不住,低声骂了一句,声音中充满了鄙夷和失望。
赢礼等人面面相觑,不敢接话。他们其实觉得这样挺好,兵不血刃拿下大城,减少了将士伤亡,完成了战略目标,这可是大功一件啊。怎么侯爷反而一副吃了大亏、极其不爽的模样?
就在这时,营外再次传来急促的马蹄声,而且不止一骑!众人循声望去,只见辕门外,接连有风尘仆仆的秦军传令兵飞驰而来,一个个脸上都带着与赢礼之前类似的、混合着兴奋和困惑的表情。
那些传令兵看到项羽的王旗和本人在此,纷纷滚鞍下马,快步跑过来单膝跪地:
“报——!侯爷!赢旅长!尉犁国报!尉犁王及贵族昨夜弃城西逃,尉犁国已空,我军已实施军管!”
“报——!危须国报!危须城已空,国王不知所踪,疑似西窜!”
“报——!山王国报……”
“报——!精绝国报……”
“报——!乌孙国报……”
……
一连十三骑!十三封军报!
内容惊人的一致:原本陈兵边境,或据城而守的西域各国,在短短数日之内,仿佛约好了一般,国王带头,官员贵族紧随,携带大量财物兵马,弃城而逃,方向无一例外,全是向西或西北!
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