任嚣感觉自己像是在一片无边无际的黑暗泥沼中沉沦。
左肩和右腿的伤口不再仅仅是疼痛，而是化作了一种深入骨髓的冰冷和麻木，如同无数细小的冰针，顺着血脉流向四肢百骸，一点点冻结他的力量，吞噬他的意识。
耳边是呼啸的风声，密集的雨点砸落声，还有粗重得如同破风箱般的喘息——不知是他自己的，还是背着他亡命奔逃的警卫营战士的。
他努力想要睁开眼，想要看清周围的状况，想要知道赵佗怎么样了，想要知道还有多少兄弟跟了上来，但眼皮却如同坠了千斤巨石，无论如何也抬不起来。
只能模糊地感觉到，身下背负他的战士脚步越来越踉跄，速度也越来越慢。
“坚持……坚持住……司令……就快……就到了……” 战士的声音断断续续，带着极度的疲惫和一种近乎执念的坚持。
突然，身下的战士一个趔趄，猛地向前扑倒！
任嚣感觉自己被甩了出去，在泥水中翻滚了几圈，冰冷的泥浆灌入口鼻，几乎窒息。
那试图挣扎着爬起来的战士，却只是徒劳地动了动，便再无声息。
“柱子！” 旁边传来另一声沙哑的惊呼，一个身影连滚带爬地冲过来，试图扶起任嚣，也试图查看那名倒下的战士。
“他……他没气了……” 那声音带着哭腔，“箭毒……撑不住了……”
任嚣的心猛地一缩，一股巨大的悲怆和无力感几乎将他淹没。又一个……又一个年轻的儿郎，因为保护他而倒下了……
“司令……我背您……我们……继续走……” 剩下的这名警卫，声音颤抖，却异常坚定。他费力地将任嚣重新背起，深一脚浅一脚地继续在泥泞中前行。
周围的脚步声稀疏得可怜，喘息声和压抑的呻吟声却此起彼伏。
不时传来“噗通”的倒地声，伴随着微弱的、绝望的“救……救我……”，但没有人停下脚步。
不是他们冷血，而是所有人都明白，停下，就是死，而且会拖累更多的人。
任嚣的意识在冰冷和黑暗中浮沉，他感觉自己快要撑不住了。
也许，就这样闭上眼睛，和癸卯、和赵佗、和那上万葬身谷内的袍泽们在一起，也是一种解脱……
不！
一个声音在他心底呐喊！
不能睡！
癸卯的血仇未报！
赵佗生死未卜！
上万将士的冤魂还在那该死的山谷中徘徊！
他任嚣，身为朱雀军区司令，帝国上将，岂能如此窝囊地死在这荒郊野岭？！
一股求生的意志，混合着滔天的仇恨，如同最后的火焰，在他即将熄灭的意识中顽强燃烧起来。
他死死咬着舌尖，剧烈的刺痛和腥甜味让他获得了一丝短暂的清明。
就在这清明出现的瞬间，他似乎听到前方传来了一阵异样的喧哗，还有……一种熟悉的、金属甲片碰撞的铿锵之声？
是幻觉吗？还是……百越人的又一道埋伏？
背着他的警卫也猛地停下了脚步，警惕地望向声音传来的方向，声音充满了绝望：“……前面……前面好像有人！”
残存下来的不足百人的秦军残兵，此刻也都听到了动静，他们下意识地握紧了手中残破的兵器，脸上露出了绝望中混杂着最后一丝凶狠的神情——如果真是敌人，那就拼了！
然而，随着对方队伍的靠近，那在雨幕中逐渐清晰的黑色旗帜，那整齐的队列，那制式的玄色甲胄……无一不在昭示着对方的身份！
是秦军！是帝国的军队！
“是……是我们的人！” 一个士兵难以置信地揉了揉被雨水和血水模糊的眼睛，声音因为激动而变调。
“援军！是援军来了！”
“我们得救了！得救了！”
劫后余生的狂喜，瞬间冲垮了这些残兵最后的心理防线，许多人直接瘫软在泥泞之中，放声大哭，或者发出意义不明的嚎叫。
而对面正在行军的秦军部队，也显然发现了这群突然从雨幕中出现的、如同地狱里爬出来的“乞丐”。
队伍前列的士兵们立刻紧张起来，弓弩手瞬间上前，弩箭上弦，对准了这群来历不明、形貌恐怖的人。
“站住！你们是什么人？！” 一名带队校尉厉声喝道，他无法相信，在这帝国控制的区域内，会出现这样一支溃兵，而且……看那残破的盔甲制式，似乎还是他们朱雀军区的人？
这怎么可能？！
“别放箭！是自己人！” 任嚣的警卫营长用尽最后的力气嘶喊，他挣扎着，将背上已然再次陷入昏迷的任嚣小心地放下来，扶着他，对着援军的方向，“是司令！是任嚣司令！快！快叫军医！司令受伤中毒了！”
他的声音如同惊雷，炸响在援军每一个士兵的耳边。
任嚣司令？！
那个战功赫赫，威震南疆的朱雀军区最高统帅？！
眼前这个昏迷不醒、浑身血污、甲胄残破、被一个同样狼狈不堪的士兵搀扶着的人，是他们心中如同战神般的司令？！
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