那名上尉挣扎着上前一步，双手颤抖着，将那个沉甸甸的、带着体温和汗水的信筒，高高举起，递向蒙恬：“尚书大人……朱雀军区……战报……请……请大人亲启……”
蒙恬深吸一口气，接过信筒。
入手的感觉异常沉重，他甚至能闻到一丝若有若无的、夹杂在汗味和尘土味中的……血腥气？
他不再犹豫，用力拧开信筒的密封盖，取出了里面那卷好的绢帛。
刚刚展开，一片已然变成暗黑红色的、触目惊心的血迹，便猛地撞入了他的眼帘！
那血迹浸透了绢帛的纤维，边缘模糊，却带着一种无声的控诉和惨烈！
蒙恬的心跳漏了一拍，他强压下心头的悸动，目光如电，飞速扫过绢帛上的文字。
越看，他的脸色越是苍白，握着绢帛的手指因为用力而指节发白，微微颤抖。
任嚣重伤弥留……赵佗断后战死，身首异处……黑冰丞癸卯殉国……一万五千三百七十七人阵亡……其中包括两名上将，大量中高级军官……火器受制暴雨……惨败……
一个个冰冷的字眼，一组组带血的数字，如同无数把冰冷的匕首，狠狠地刺穿着蒙恬这位久经沙场的老将的心脏！
他仿佛能透过这绢帛，看到瘴疠谷那尸山血海的惨状，听到任嚣临终前那泣血的忏悔与不甘！
这哪里是战报？这分明是一份用帝国最精锐军团鲜血写就的绝命书！
是帝国南疆天塌地陷的噩耗！
蒙恬猛地抬起头，目光锐利如鹰隼，死死盯住那两名传令兵，声音沙哑而急促：“朱雀军区……现已戒严？陈超暂代指挥？此事……一路上，可曾扩散？”
那校尉艰难地点头，声音微弱却清晰：“回大人……陈军长已下令全军戒严，固守待援，等候帝国中枢下一步的指令……我等……一路疾驰，未曾……未曾对任何人提起南疆只言片语……”
“好！做得很好！” 蒙恬从牙缝里挤出这几个字，随即猛地回头，对跟随出来的亲兵警卫厉声下令：“传令！即刻起，兵部衙署全面戒严！许进不许出！所有人员回归本位，无我手令，不得擅动，不得交头接耳！违令者，军法处置！”
“是！” 亲兵凛然应命，立刻带人执行。
蒙恬又对旁边一名司官吩咐：“带两位朱雀军区的袍泽下去，好生照料，让他们沐浴、用饭、治伤！他们是帝国的功臣！”
安排完这些，蒙恬将那份染血的战报小心翼翼地重新卷好，紧紧握在手中，转身就准备前往中书省衙署，去找中书令李斯和尚书令陈平。
此事太大，他一人绝无法决断，必须立刻禀报陛下，而在那之前，需要与李斯、陈平这两位帝国高官统一口径和应对策略。
然而，他刚走下兵部衙署的台阶，准备翻身上马，就听到身后传来一个清越而带着疑惑的声音：
“蒙尚书！何事如此匆忙？兵部为何突然戒严？”
蒙恬回头，只见兵部总参谋部参谋长韩信，正站在戒严线内，眉头微蹙地看着他。韩信年纪虽轻，但凭借其超凡的军事天赋，深得扶苏信任，破格提拔至总参谋部参谋长这一要职，参与帝国最高军事决策。
蒙恬脚步一顿。他深知韩信智谋超群，眼光毒辣，往往能于纷繁复杂的局势中窥见关键。此刻南疆骤逢巨变，正是需要集思广益之时。让韩信知晓，或许能提供一些意想不到的破局思路。
心念电转间，蒙恬对戒严的士兵挥了挥手：“让韩参谋长过来。”
士兵放行，韩信快步走到蒙恬身边，低声道：“蒙尚书，究竟发生何事？下官或可为尚书分忧。”
蒙恬没有立刻回答，而是目光深邃地看了韩信一眼，然后将手中那份卷起的绢帛递了过去，声音压得极低：“你自己看吧。看完之后，莫要声张，随我去见中书令和尚书令。”
韩信见蒙恬神色如此凝重，心中那不好的预感更甚。
他接过绢帛，缓缓展开。当那刺目的血迹和“臣任嚣顿首百拜……泣血上奏”的字样映入眼帘时，他的瞳孔骤然收缩！
他阅读的速度极快，几乎是一目十行，但越是往下看，他脸上的血色褪得越快，呼吸也变得有些粗重。
当看到赵佗身首异处、癸卯殉国、一万五千余将士埋骨瘴疠谷时，他握着绢帛的手也忍不住微微颤抖起来。
最后，他的目光停留在任嚣关于火器缺陷的警示和那悲怆的谢罪之语上，久久不语。
良久，韩信才缓缓将绢帛卷起，递还给蒙恬。
他抬起头，脸上已是一片冰寒，眼中却闪烁着一种极度冷静、如同寒潭般的光芒。
他没有说一句话，只是对着蒙恬重重地点了点头，然后一把拉过旁边小吏牵来的另一匹马的缰绳，利落地翻身上马。
一切尽在不言中。
蒙恬也不再耽搁，与韩信并辔而行，两骑如同旋风般，冲出兵部戒严区域，朝着不远处的帝国中枢权力核心——中书省衙署，疾驰而去。
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