大秦始平四年，六月七日，辰时。
太阳高悬，却难以穿透瘴气林上空那终年不散的灰绿色雾霭。
帝国中路军大营已然苏醒，并且以比昨日更加高效、更加谨慎的姿态运转起来。
随着皇帝扶苏那“试炮”的旨意下达，整个营区的焦点，瞬间集中到了那条已向前延伸十里的通道最前沿。
主帅王永超不敢有丝毫怠慢，亲自赶到通道尽头，指挥调度。他深知陛下此次试验关乎后续战略，更关乎十五万大军的安危。
一旦引发不可控的山火，后果不堪设想。
“快！将灭火队调上来！水囊、沙土、湿毡布，有多少备多少！在通道后方一百五十步处建立隔离带！快！”王永超的声音带着不容置疑的急迫。
一队队士兵扛着沉重的储水皮囊、提着装满沙土的木桶、抱着浸透河水的厚重毡布，迅速在指定区域严阵以待。
所有人的目光都紧张地望着前方，空气中弥漫着一种混合了硝烟、泥土和淡淡瘴气的特殊味道，更添几分凝重。
与此同时，秦魄重炮团团长曹琳，亲自督率手下最得力的炮组，将一门黝黑沉重、代表着大秦最高工艺水准的“秦魄”重炮，沿着初步平整过的通道，艰难地推抵至最前沿预设的发射阵地。
巨大的炮轮在尚显泥泞的路面上压出深深的车辙，数十名膀大腰圆的炮兵喊着号子，奋力推动，才将这战争巨兽安置到位。
曹琳站在冰冷的炮管旁，眉头紧锁。
他伸出粗糙的手掌，仔细抚摸着早已校准过无数次的瞄准具和射角调节机构，再次进行最后的检查。
他的动作一丝不苟，但眼神深处却藏着一丝难以察觉的忧虑。
他的目光扫过一旁打开的弹药箱，里面静静躺着的数枚纺锤形、闪烁着黄铜光泽的高爆榴弹。
此次南征，考虑到主要作战目标是攻克城池和堡垒，重炮团携带的弹药几乎全是这种以冲击波和破片杀伤为主的高爆弹，旨在摧毁工事和杀伤人员。
“高爆弹……”曹琳心中暗叹一声。
高爆弹的主要毁伤方式是靠爆炸瞬间产生的超压和高速破片，但爆炸时会产生高温和火焰，在这种潮湿环境下，应该不会引燃林木，但他心里实在没底。而且，高爆弹装药量大，轰击地面的后果......
他下意识地回头望了一眼远处坡地上那顶明黄色的御帐，仿佛能感受到其中那道充满期待与压力的目光。
“罢了！”曹琳一咬牙，将脑海中杂念抛开，既然陛下说了“不试试怎么知道”，那便试！
“装填！”
他低喝一声，声音带着炮兵军官特有的沉稳。
两名装填手立刻上前，一人抱起一枚重达数十斤的高爆榴弹，小心翼翼地塞入炮膛，另一人紧随其后，将发射药包推入。
关闭炮闩，插上击发装置……一系列动作娴熟而流畅。
曹琳再次俯身，将眼睛贴在瞄准镜上，仔细调整着炮口的角度和方向。
他选择的试射目标，是通道正前方约一里外，一片林木尤其茂密、地势略高的区域。
那里，很可能是百越人潜伏的理想地点。
“目标区域，标定完毕！”曹琳直起身，深吸了一口带着硝烟和潮湿气息的空气，右手缓缓握住了那根连接着击发装置的炮绳。
他的心脏不由自主地加快了跳动。
这一炮，不仅关乎战术验证，更关乎他和他手下这帮兄弟的前程，甚至……性命。
若真引发不可控的大火，第一个被问罪的，恐怕就是他这个具体执行者。
他闭上眼睛，脑海中并非轰击成功的画面，而是默默祈祷：“点不着……点不着……千万点不着啊……”
与此同时，皇帝行辕大帐内。
扶苏负手立于帐门处，遥望着通道方向。
他的面色平静如水，但微微抿起的嘴角和负在身后、不自觉摩挲着玉佩的手指，泄露了他内心的不平静。
他在赌。
赌这片热带雨林足够的潮湿，赌“秦魄”重炮的高爆弹不足以引燃那些饱含水分的林木。
即便万一引燃了，赌王永超准备的灭火措施能够及时控制火势。
就算火势失控，赌风不会将大火吹向己方阵地……
这是一场基于有限信息和自身判断的赌博。
风险与机遇并存。
成了，或许能找到一条更快捷的开路方式；败了，则可能损兵折将，甚至被迫后撤，前期努力付诸东流。
项少龙静静侍立在他身后，如同一尊沉默的雕像，但他紧握剑柄的手和微微前倾的身体，表明他同样关注着远处的动静，随时准备应对任何突发状况。
时间，在焦灼的等待中仿佛被拉长。
终于——
“轰！！！”
一声远比霹雳火和撼地雷爆破更加沉闷、更加恢弘、仿佛能撕裂耳膜的巨响，骤然从通道尽头传来！
即使相隔数里，扶苏依然能感觉到脚下地面传来清晰的震动！
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