接下来，是更煎熬的等待。
时间一分一秒地过去。那碗清水静静地放在地上，在昏暗的光线下反射着微弱的白光。老乞丐那边依旧没有任何动静，仿佛真的已经失去了意识。
就在凌云几乎要放弃，认为自己的试探失败时，那个蜷缩的身影忽然极其轻微地动了一下。接着，是一阵压抑的咳嗽。然后，老乞丐的头颅极其艰难地、一点一点地抬了起来。
他那双浑浊不堪、布满了血丝的眼睛，先是茫然地扫视了一下四周，最后，目光被地上那碗水反射的光芒所吸引。他死死地盯着那碗水，喉咙里发出一种极度干渴的、吞咽困难的声音。他的眼神里充满了渴望，那是生命对最基本需求的本能反应。
但随即，他的目光警惕地、飞快地扫向了凌云窝棚的方向。尽管凌云隐藏在暗处，但他似乎能感觉到那里有一双眼睛在注视着他。犹豫和戒备，清晰地写在他那张被病痛折磨得扭曲的脸上。他看看水，又看看窝棚方向，身体微微向后缩，似乎在进行激烈的思想斗争。
求生欲，终究是压倒一切的本能。对清水的渴望，战胜了对未知的恐惧。他再次剧烈地咳嗽起来，咳得浑身颤抖，然后，像是用尽了最后一丝力气，他开始匍匐着，用胳膊肘支撑地面，一点一点地向那碗水爬去。动作缓慢得令人心焦，每一次挪动都伴随着痛苦的喘息。
终于，他爬到了碗边。颤抖得如同风中枯叶的双手，艰难地捧起那只破碗，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。他迫不及待地将碗凑到嘴边，由于太过急切，水从嘴角溢了出来，流经他干裂的皮肤。他贪婪地、大口大口地吞咽着，喉咙里发出“咕咚咕咚”的响声，半碗清水转眼间就见了底。
喝完之后，他像是完成了一件极其耗费体力的大事，瘫软在地，胸口剧烈起伏。他缓缓抬起头，再次望向凌云窝棚的方向。这一次，他的眼神不再仅仅是警惕和麻木，而是多了一些极其复杂的东西。有一闪而过的、几乎难以察觉的感激，但更多的，是一种深不见底的疲惫，一种被命运反复捶打后的逆来顺受，还有一种……困惑。他似乎不明白，这个陌生的、同样落魄的年轻人，为什么会给他水喝。
他没有说话，只是那么看了一眼，然后便再次低下头，用尽残余的力气，慢慢地、艰难地爬回了那个属于他的角落，重新蜷缩起来。
庙内恢复了寂静。但那碗水，却像一块投入死水潭的石子，打破了原本完全冻结的对峙局面。一种极其脆弱的、非敌对的默契，在无声中悄然建立。虽然依旧没有语言交流，虽然戒备之心并未完全消除，但至少，那条无形的、将两人隔绝开来的界线，被这半碗清水冲开了一道细微的裂缝。
老乞丐因为补充了水分，急促的呼吸似乎稍微平缓了一点点，但咳嗽依旧，病情依然危重。凌云的心情复杂难言。一方面，他为提供了力所能及的帮助，缓解了对方的痛苦而稍感安心，医者的本能得到了一丝慰藉；另一方面，他深知这远远不够，后续可能需要的药物和食物援助，像一块更大的石头压在了心头。
他退回窝棚深处，开始下意识地清点自己收集的那些草药。艾草可以消炎，对高热或许有点作用？车前草好像有利尿化痰的功效，对肺部的痰鸣有没有帮助？他需要更仔细地评估，如何在尽可能保全自己的前提下，进行下一步的、风险更高的干预。
破庙内的空气，似乎不再那么冰冷和充满敌意了。一种微妙的、基于最原始生存需求的联系，正在两个濒临绝境的生命之间，悄然滋生。
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