不是正常的流水声，是“咕嘟咕嘟”的冒泡声，像有东西在水里煮着，混着孩子的细弱哭声——是“祭童预演”，灵感大王在水里驯化即将被献祭的孩子，让他们的绝望更纯。唐僧突然蹲下来，捡起地上的一根红绳，绳上的银锁还带着点温度，像刚从孩子脖子上摘下来的。“他们才这么小……”他声音发颤，红绳在手里攥得发皱，“连名字都没记全，就要被当成‘契约祭品’……”
八戒的控制锁突然发烫。
淡黑蓝的光裹着锁身，勒得手腕的旧痂渗出血珠，血珠顺着锁身往下流，滴在红绳上，溅起细雾。“别攥了。”他声音冷得像通天河的水，“陈家庄的人知道孩子会被吃，还是会选——他们选的是自己的命，不是孩子的。你的不忍，只会让系统更兴奋，因为‘愧疚’也是要采集的情绪之一。”
沙僧的项链又亮了，这次的光很暗。
淡蓝光里，陈家庄的一间屋里，一个妇人正给孩子系红绳，孩子笑着问“娘，这绳真能保平安吗”，妇人没说话，只是别过脸，眼里的泪没掉下来，却被项链的光捕捉到——那泪里没有“不舍”，只有“庆幸”，庆幸这次选的不是自己的孩子。“是‘自欺’……”沙僧的声音哑了，“他们骗自己‘献祭是应该的’，骗自己‘孩子去了好地方’，连哭都不敢真哭……”
悟空看着蓝光里的妇人，突然想起双叉岭的唐僧——都是在恐惧里选了“必要的牺牲”，只是唐僧后来有了愧疚，而陈家庄的人，连愧疚都被生存磨没了。他慢慢站直，铁棍在手里攥紧，半透明的身体往通天河的方向走：“走吧，去看看他们的‘契约’，看看他们怎么把孩子当成‘交换品’，看看天庭怎么采他们的‘绝望’……”
淡黑蓝的雾越来越浓。
裹着通天河的腥甜气，裹着孩子的细弱哭声，裹着陈家庄的麻木，往他们的方向飘。唐僧跟在后面，手里的红绳还攥着，银锁的温度慢慢变冷；八戒的控制锁还在发烫，“祭童缓冲料”的字闪着冷光；沙僧的项链暗了下去，只留下一点微弱的光，像在为即将到来的祭祀，提前亮着“预警”。
远处的通天河面上，一点红光闪了闪——是灵感大王水府的“祭童灯”，灯亮了，就意味着祭祀的准备，已经完成了。
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