离开恶人谷已有半月。
林枫一路向南，专挑人迹罕至的荒山野岭而行。他步伐沉稳，气息内敛，体内那缕毒脉内力如同蛰伏的寒蛇，在拓宽却依旧布满“补丁”的经脉中缓缓游走，时刻抵御着外界毒虫瘴气的侵袭，也让他更好地融入这片原始与危险并存的环境。
越是靠近南方，空气中的湿热度便愈发令人窒息。根据他搜集到的零星信息与残片提示的模糊方向，赤焰沼泽应该就在这片广袤无垠的湿热雨林深处。
眼前，景象开始变得诡异。原本葱郁的林木逐渐稀疏，取而代之的是一片望不到边际的、蒸腾着扭曲热浪的湿地。泥沼呈现出暗红与漆黑交织的颜色，如同大地溃烂的伤口。水洼中不时冒出咕嘟咕嘟的气泡，炸开时散发出一股混合着硫磺与腐殖质的刺鼻气味。最奇特的是，这片区域上空常年笼罩着一层淡淡的、仿佛火焰燃烧般跃动的赤红色雾气——赤焰毒瘴。
林枫停在沼泽边缘，他能感觉到，这赤焰毒瘴并非寻常瘴气，其中蕴含着一种奇特的火毒，与他体内阴寒的毒脉内力隐隐相克。仅仅是站在边缘，皮肤就有一种轻微的灼痛感。
他取出胡青牛给的《蛊毒秘要》残篇，再次翻阅其中关于应对极端环境的只言片语，又结合自身对药性的理解，从行囊中取出几种预先准备好的药材——阴凝草、寒霜花、以及一小块取自恶人谷寒潭底的“玄冰石”碎屑。他将其捣碎混合，以自身阴寒内力稍加催化，制成一种冰蓝色的药膏，均匀涂抹在裸露的皮肤上。
一股清凉感蔓延开来，暂时隔绝了外界火毒的侵蚀。但这只是权宜之计，他必须尽快找到深入沼泽并长期抵御毒瘴的方法。
深吸一口气，林枫踏入了这片死亡之地。
脚下是松软粘稠的淤泥，稍有不慎便会深陷。他运起轻身技巧，结合毒脉内力对身体的细微控制，脚步轻盈，如同点水蜻蜓，在偶尔凸起的草墩、裸露的树根借力，艰难前行。
沼泽内危机四伏。色彩斑斓、带有剧毒的水蛭和怪虫潜伏在浑浊的水中；伪装成枯枝的毒蛇骤然发动袭击；更有一些他从未见过的、形态怪异的毒草，散发着诱人却致命的香气。
“嗖！”
一条通体赤红、头生肉冠的怪蛇从泥水中弹射而出，速度快如闪电，毒牙直取林枫脚踝。
林枫眼神一凝，不闪不避，在那毒牙即将及体的瞬间，右手食指与中指并拢，精准无比地点在怪蛇的七寸之处！指尖之上，一缕极其凝练的阴寒毒力透体而入。
怪蛇身体猛地一僵，赤红的色泽瞬间变得灰败，“啪嗒”一声掉落在泥水中，抽搐两下便不再动弹。其体内的火毒，竟被林枫那一缕更精纯、更阴寒的毒力瞬间瓦解、反噬。
林枫看着自己的手指，心中微动。这《蛊毒秘要》中记载的“截脉断流”之术，配合他独特的毒脉内力，竟有如此奇效。这并非依靠蛮力，而是以毒攻毒，以更高等阶的毒性力量，瞬间破坏对方生机运转的核心。
他继续深入，精神高度集中。同时，他也在不断尝试运转内力，主动吸收、炼化一丝丝弥漫在空气中的赤焰毒瘴。
“嗤——”
如同冷水滴入滚油，那灼热的火毒之力一进入他阴寒的经脉，便引发了剧烈的冲突与痛苦。林枫脸色一白，闷哼一声，立刻调动更多的毒脉内力将其包裹、研磨、消化。
过程痛苦不堪，但片刻之后，他惊讶地发现，当那一丝被磨去狂暴属性的火毒精华融入自身内力后，他那原本纯粹阴寒的内力，似乎多了一丝极其微弱的“韧性”，对周围环境中火毒的抵抗能力，也提升了一丝。
“阴阳相济，毒煞相生？”林枫脑中闪过《蛊毒秘要》中的一句晦涩口诀。难道这赤焰沼泽的火毒，并非只是阻碍，更是淬炼他毒脉内力的契机？
这个发现让他精神一振。他不再仅仅被动防御，而是开始有选择地、小心翼翼地主动吸纳、炼化微量火毒，以此磨砺自身。
数日后，林枫已逐渐适应了沼泽边缘的环境。他身上的冰蓝药膏早已失效，但凭借自身内力对火毒的不断适应与化解，他已能在毒瘴中坚持更久。他的毒脉内力在这种日夜不停的对抗与淬炼中，变得更加凝练，颜色也从纯粹的墨色，隐隐透出一丝极淡的暗红纹路，性质似乎更为复杂难测。
这天，他正在一片相对干燥的、生长着无数高大蕨类植物的区域稍作休整，远处忽然传来了兵刃交击与呼喝之声，其中还夹杂着某种野兽低沉的咆哮。
林枫眉头微皱，收敛气息，悄无声息地潜行过去。
拨开层层叠叠的巨大蕨叶，眼前的景象让他目光一凝。
只见三名穿着统一青色劲装、胸口绣着火焰纹章的武者，正围攻一头体型庞大的异兽。那异兽形似鳄鱼，却浑身覆盖着暗红色的坚硬鳞甲，尾巴如同燃烧的火焰鞭，口中喷吐着带有硫磺气息的灼热吐息——正是赤焰沼泽特有的凶兽“火鳞鳄”。
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