上阙：失魂之坊
宁瑜行至一处名为“天工坊”的古老匠作之乡。此地依山傍水，盛产各类矿石与良木，世代以精湛的手艺闻名，尤以铸造、木工、陶瓷见长。坊间传说，此地匠人祖师曾得神人传授《鲁班书》残卷，技艺通玄，所出器物不仅坚固耐用，更蕴含灵性，能与主人心意相通。
然而，甫一踏入天工坊地界，宁瑜便感到一股扑面而来的燥热与喧嚣。并非人声鼎沸的热闹，而是无数铁锤敲击、锯木拉扯、陶轮旋转发出的、缺乏韵律的刺耳噪音。空气中弥漫着金属粉尘、焦木与釉料混合的浊气，令人胸臆烦闷。
放眼望去，山谷间、溪流旁，遍布着大大小小的作坊，炉火熊熊，黑烟滚滚。匠人们埋首于各自的活计，动作迅捷而机械，眼神专注却空洞，仿佛失去了灵魂的傀儡，只在重复着固定的流程。他们打造出的器物，刀剑寒光凛冽，家具雕工繁复，瓷器釉彩华丽，乍看之下皆是精品，但宁瑜神识扫过，却觉这些器物徒具其形，内里空空荡荡，缺乏最根本的“器魂”——那种由匠人倾注心血、与材料对话、与天地共鸣所孕育出的独特灵韵。
更让宁瑜注意的是，此地匠人之间，充满了激烈的竞争与戒备。不同流派、不同作坊之间壁垒森严，互相提防，为了争夺订单、抢夺资源，明争暗斗层出不穷。甚至听闻有匠人为了求得所谓的“秘技”，不惜铤而走险，行那偷窃、破坏之事。
他信步走入一家规模最大的铁匠铺“千锤百炼阁”。店内陈列着各式兵刃农具，寒光闪闪，锋锐逼人。一位管事见宁瑜气度不凡，热情推介：“客官可是要选兵器？您看这口‘断水刀’，乃本阁大师傅以百炼精钢，历经九九八十一锤锻造而成，吹毛断发，削铁如泥！”
宁瑜拿起那口刀，入手沉重，刀身光滑如镜，确实锋利无比。但他以神识感应，刀身之内，只有一股被强行捶打进去的、暴戾的锐金之气，缺乏韧性，更无丝毫与持刀者共鸣的灵性。此刀虽利，却易折，且久持恐反伤其主心神。
“管事，此地可有何不重形锐，但重意蕴、能与人心意相通之器？”宁瑜问道。
管事愣了一下，随即笑道：“客官说笑了。器物嘛，好用、锋利、结实便是上品。您说的那等通灵之物，乃是传说中的神器，我等凡夫俗子，岂能打造？即便能，耗费心血无数，又有几人买得起？如今这世道，讲究的是效率，是实惠！”
宁瑜默然。器以载道，乃古人制器之最高追求。《周易·系辞》云：“形而上者谓之道，形而下者谓之器。” 器，是道的物质承载。一件真正的良器，不仅要有形之用，更应有神之韵，能体现匠人的精神境界，能与使用者产生超越物质的沟通。如伯牙之琴，知音乃辨；如干将莫邪，剑气通灵。
而如今的天工坊，显然已迷失在“形而下”的技艺竞赛与功利追逐之中，忘记了“形而上”的道之承载。
他离开铁匠铺，在坊间行走，听闻如今坊内技艺最高、声望最隆者，乃是一位名叫“欧冶玄”的大匠。据说他继承了最完整的《鲁班书》残卷，技艺已臻化境，能打造出真正具有“灵性”的器物。但他性情古怪，深居简出，等闲不见外客，其作品更是万金难求，大多被豪门显贵收藏。
宁瑜神识悄然探向坊区深处，那欧冶玄的居所。果然，在那里，他感应到了一股不同于其他作坊的、更为凝聚却同样失之偏颇的“器”之气息。那气息强大，却带着一种刻意雕琢的匠气，仿佛为了追求所谓的“灵性”，而强行将某种意念烙印于器物之中，失却了自然浑成之意。
这天工坊之“病”，在于道器分离，重术轻道。而那欧冶玄，恐怕便是此风的引领者，或者说，是陷入另一种迷途的巅峰。
中阙：匠心之锢
宁瑜在坊区边缘，寻了一处几乎废弃的旧窑洞暂居。窑洞原主是一位老陶工，因手艺“不合时宜”，作品卖不出去，早已改行，窑洞也荒废了。
安顿下来后，宁瑜并未急于去找那欧冶玄，而是每日在坊间观察，与一些看似不得志、却仍保留着些许传统匠人风骨的老匠人交谈。
几经周折，他找到了一位因坚持古法锻造、不愿使用“速成”秘技而被排挤的老铁匠，名叫铁老三。铁老三须发皆白，手掌粗糙如树皮，眼神却依旧清澈锐利。
在宁瑜以诚相待，并展现出对器物之道的深刻理解后，铁老三终于吐露了心声。
“欧冶玄……他确实是个天才。”铁老三摩挲着一块未经锻造的铁胚，眼神复杂，“他天赋极高，又得了《鲁班书》真传，年轻时曾打造出真正蕴含山川灵韵的宝剑，那时我们都以为，天工坊的辉煌要在他手中重现了。”
“可是，”他叹了口气，“不知从何时起，他变了。他说传统的‘以心驭器’太慢，太依赖虚无缥缈的‘悟性’，他要找到一条能让所有匠人都能打造出‘灵器’的‘捷径’。”
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