上阙：绝智之谷
宁瑜行至一处名为“忘机川”的幽深山谷。此地名取“忘却机心”之意，本应是返璞归真、恬淡自然之所。然而，甫一踏入谷口，宁瑜便感到一种令人心悸的……空洞。
并非荒芜的死寂，而是一种精神层面的虚无。谷中并非没有生灵，溪流潺潺，草木青翠，鸟雀啁啾，一切看似和谐自然。但细观之下，那溪流只是遵循地势流淌，草木只是依循本能生长，鸟雀的鸣叫也仅是单调重复的音节，缺乏任何灵动的变化与内在的意趣。整个山谷，仿佛一幅精美却毫无生气的画卷，所有的一切都按照某种固定的、简单的模式运行，没有意外，没有创造，甚至没有……思考。
宁瑜行走在谷中，遇到的村民皆面容平和，眼神清澈——清澈得近乎空洞。他们见到宁瑜，会依循古老的礼节微笑、颔首，动作标准得如同尺子量出，却感受不到丝毫好奇、警惕或欢迎的情绪。他们耕作、纺织、饮食、作息，一切行为都仿佛经过千锤百炼的程式，高效而准确，但举手投足间，却透着一种令人不安的麻木。
更让宁瑜注意的是，谷中没有任何文字、书籍，也没有任何算筹、规尺之类的工具。村民们交流，仅靠一些极其简单的手势和几个代表基本需求（如饥、渴、睡）的音节。他们似乎完全摒弃了复杂的语言与思考，将生活简化到了极致。
宁瑜尝试与一位在溪边静坐的老者交谈。他用了多种语言，甚至辅以神念传递复杂的意念，但那老者只是茫然地看着他，脸上带着一成不变的、仿佛刻画上去的微笑，最后只是指了指自己的嘴，摇了摇头，又指了指溪水，做了一个饮用的动作。
他们并非哑巴，而是……失去了复杂思维与表达的能力，或者说，主动放弃了这种能力。
宁瑜心中沉郁。《易经》有云：“穷神知化，德之盛也。” 思考、探索、创造，乃是人类灵性之光，文明进步之源。此地村民，看似恬淡无忧，实则如同被抽去了灵魂的躯壳，活在一种被设定好的、低层次的“和谐”之中。这绝非真正的“忘机”，而是智慧的荒漠。
他需要找到这“绝智”现象的根源。
中阙：先哲之惑
宁瑜在谷中徘徊数日，仔细观察。他发现，此地村民也并非全无“智慧”，他们对于顺应自然、避害趋利有着近乎本能的精准判断，例如能准确预判天气细微变化，能辨识山谷中每一种草木的物性，但其行为模式却固化了，从未想过改良工具、探索新知或创造艺术。
最终，他在山谷最深处，一面光滑如镜的绝壁之下，找到了一处被藤蔓遮掩的洞窟。洞窟入口处，立着一块残破的石碑，上书古篆：“智徒劳形，愚可养真。” 字迹苍劲，却透着一股难以言喻的寂灭之意。
洞窟内颇为宽敞，四壁刻满了模糊的壁画与文字。宁瑜凝神辨识，一段尘封的往事逐渐浮现。
原来，在千余年前，忘机川并非如此。那时，此地曾是一个名为“天工族”的部落聚居地。天工族人聪慧绝伦，精于机关巧术、天文历算，其文明程度远超外界。他们建造了精巧的自动器械，勘测星辰奥秘，甚至试图以人力窥探天道，创造不朽。
然而，极致的智慧带来了极致的欲望与纷争。天工族内部因理念、资源、对“道”的理解不同，爆发了惨烈的内斗。精巧的机关变成了杀戮的武器，深邃的知识成为了攻讦的工具。那场战争几乎毁掉了整个部落，也毁掉了他们赖以生存的山川灵脉。
当时的天工族大长老，名为“玄黜”，一位才华横溢却亲历了所有悲剧的智者。在废墟与血泪中，他陷入了深深的痛苦与反思。他认为，一切的灾难，皆源于“智”。是智慧带来了分别心，带来了机巧，带来了无穷的欲望与争斗。若没有智慧，回归蒙昧，与草木同朽，与鸟兽无争，或许才是真正的安宁与幸福。
于是，在巨大的悲痛与偏执之下，玄黜长老做出了一个极端的决定。他集合残存族人的力量，以无上法力与一件传承秘宝“息智珠”，强行扭转了忘机川的天地法则。他并非剥夺了族人的智慧，而是设置了一个强大的“场”，这个场会不断消磨、化解一切复杂的思维活动，引导生灵的心神趋向最简单、最本能的“无为”状态。
同时，他毁掉了所有记载知识的载体，废除了复杂的语言，定下了“绝智养真”的祖训，让后代子孙永远生活在这种被净化了的“愚”之中，以避免重蹈覆辙。
壁画到此戛然而止。宁瑜能感受到玄黜长老那刻骨铭心的痛苦与绝望，以及那“以愚止争”的良苦用心。然而，这种方法，无异于因噎废食。
“智无善恶，唯心所使。”宁瑜抚摸着冰凉的壁刻，叹息道，“以智慧行善，则智慧为舟，渡人苦海；以智慧为恶，则智慧为刃，伤天害理。错不在智，而在持智之心。因惧恶果而根除智慧，犹如惧刀兵而自断手足，实乃下策。”
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