老者的拒绝像一盆冷水，浇灭了雷昊寻找盟友的侥幸心理。他意识到，在这朝不保夕的矿区，信任是比高品质原石更奢侈的东西。每个人都在自己的泥潭里挣扎，自保尚且艰难，谁又愿意轻易卷入他人的危险？
也好。
雷昊舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝狼性的凶光。独来独往，意味着风险自担，但也意味着收获独享，无需勾心斗角。他本就是下界尸山血海里杀出来的卷王，骨子里从不缺乏孤注一掷的狠劲。
接下来的日子，雷昊彻底变成了矿坑里的一个幽灵。他白天在丙字区机械地完成最低限度的任务，像个最平庸、最不起眼的矿工，眼神麻木，动作迟缓，完美地融入那些绝望的背景板中。刘莽偶尔投来审视的目光，也只看到一个被现实磨平了棱角的怂包。
然而，当夜幕降临，矿区巡逻变得稀疏，大部分矿工拖着疲惫的身躯沉入梦乡时，雷昊的“狩猎”才真正开始。
他对那条废弃矿道已经相当熟悉。他不再满足于外围的安全区，开始像一只谨慎的壁虎，向着更幽深、更危险的地带探索。他利用一切机会观察监工的换岗规律，记住每一条岔路口，感知空气中混沌气息的细微变化，以此判断潜在的危险。
他改进了工具。用藏起来的高品质矿石边缘，悄悄磨利了矿镐的尖端，甚至尝试用微弱的灵力在镐柄上刻画了几个简陋的加固符文——这是他在下界炼器时学到的皮毛，在此刻却可能关乎生死。
他更加精打细算地使用贡献点。那瓶昂贵的回气散，他只在灵力即将耗尽、关乎挖掘成败的关键时刻，才舍得舔上一点点。他大部分贡献点都攒着，目标明确——那本200点的《基础引气诀》。
每一次潜入，都是一场与死亡共舞的赌博。黑暗中未知的窸窣声，岩壁上突然剥落的碎石，空气中骤然变得浓郁的腥臭……任何一点风吹草动，都让他心脏紧缩，瞬间进入战斗状态。
有几次，他真切地感受到了危险。一次是差点踩进一个被苔藓覆盖的深坑；另一次，则是远远看到了幽绿的目光在黑暗中闪烁，他立刻屏息凝神，紧贴冰冷的岩壁，直到那目光消失，才敢慢慢退出来。
收获与危险并存。他挖到的高品质原石越来越多，藏货点几乎要满了。贡献点也缓慢而坚定地增长，突破了一百点大关。握着那沉甸甸的、由一百多点贡献点凝聚成的、能量更精纯的晶体，雷昊第一次感觉到，那本遥不可及的功法，似乎触手可及了。
然而，就在他以为一切都在向好的方向发展时，麻烦再次找上门。这次不是刘莽，而是张彪。
这天收工后，张彪没有立刻离开，而是晃悠到正在排队结算的雷昊身边，用鞭梢不轻不重地戳了戳他的后背。
“丁九七四，最近……手头挺宽裕？”张彪眯着眼睛，脸上挂着似笑非笑的表情。
雷昊心里咯噔一下，面上却露出恰到好处的茫然和惶恐：“张管事说笑了，小弟每日勉强完成任务，能混口营养膏就不错了，哪敢谈宽裕。”
“是吗？”张彪拖长了音调，目光像毒蛇一样在他身上扫过，“可我听说，有人看到你前几天，在兑换点晃悠，还换了回气散？那玩意儿，可不便宜啊。”
雷昊后背瞬间沁出冷汗。他以为自己已经足够小心，没想到还是被人注意到了。是哪个多嘴的工友？还是兑换点那个独眼龙？
他强行镇定，苦着脸道：“张管事明鉴，小弟是之前差点完不成任务，怕被罚，才咬牙换了一点保命用的。就那一次，之后再也换不起了。”
张彪盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽。雷昊努力维持着那副又怂又穷的样子，心跳如擂鼓。
“哼。”张彪最终哼了一声，没有继续追问，但眼神里的怀疑并未散去，“最好是这样。记住你的身份，临时工就要有临时工的觉悟，别动什么歪心思，否则……”他掂了掂手里的电光鞭，威胁意味十足。
“是是是，小弟明白，多谢张管事提醒。”雷昊点头哈腰，直到张彪走远，才缓缓直起腰，后背已经被冷汗浸透。
他知道，张彪已经起了疑心。虽然暂时没有证据，但就像悬在头顶的利剑，不知何时会落下。他必须加快速度了。
当晚，雷昊再次潜入废弃矿道。这一次，他比以往更加深入。凭借着对灵纹的敏锐感知，他找到了一条向下倾斜的狭窄裂缝，里面的混沌气息浓郁得几乎化不开，岩壁上点缀着星星点点的优质原石光芒。
富贵险中求！
雷昊一咬牙，侧身挤了进去。裂缝内部空间不大，但矿石品质极高！他压抑住激动，开始高效地挖掘。镐头与岩石碰撞发出沉闷的声响，在寂静的裂缝中回荡。
就在他挖得起劲，几乎忘了时间时，一阵极其细微的、仿佛什么东西在摩擦岩石的声音，从裂缝深处传来。
雷昊动作猛地一僵，全身肌肉瞬间绷紧！他屏住呼吸，将神识催动到极致，小心翼翼地向前探去。
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