“进来。”
王老吏佝偻着身子进来,手里捧着一摞卷宗,恭敬地放在书案一角:“大人,这是您之前吩咐调阅的,近五年京城所有当铺、古董行、金银匠铺的记录,以及……关于第二鸿老爷府上那块玉佩可能涉及的皇室器物旧档,都在这里了。” 他顿了顿,补充道,“只是……掌管库房钥匙的刘主事今日告病,未能进入内库,皇室旧档部分,只拿到了目录和部分摘要,详细卷宗,还需等刘主病愈。”
李致贤心中冷笑。刘主事是张世荣的远房姻亲,这病,来得真是时候。连查阅资料的路径都被堵死了。
“有劳王老了。”李致贤不动声色,“目录和摘要亦可,我先看看。刘主事那边,等他病好了再说。”
王老吏应了一声,却没有立刻退下,犹豫了一下,低声道:“大人,老朽在衙门四十载,历经三任中枢令。有些风,起于青萍之末,大人……还需早做打算。” 他说完,也不等李致贤回应,便躬身退了出去,脚步轻得几乎没有声音。
李致贤看着那摞卷宗,又看了看王老吏消失的背影,心中凛然。这位老吏的提醒,印证了他的判断。张世荣的压制是全方位、系统性的。他不仅在拆解他的团队,还在切断他的信息源,孤立他,让他寸步难行。
他拿起那本王老吏送来的目录摘要,快速翻阅起来。关于玉佩的部分果然语焉不详,只提到前朝确有类似形制的龙凤玉佩作为皇室信物,但具体规制、传承、以及是否还有流落民间的,均无详细记载。显然,关键部分都被“合理地”截留了。
然而,李致贤的目光在掠过一页关于前朝宫廷赏赐记录的摘要时,微微一顿。上面有一条极其简略的记载:“承安三年,赐太子妃林氏,羊脂白玉龙凤佩一对,以贺皇长孙诞。”
一对?
第二鸿丢失的,是一枚。那另一枚呢?是随太子妃殉葬,还是……流落他处?这“一对”的记载,是否暗示着玉佩并非单独存在,或许有着某种特殊的含义或功能?
这个发现如同黑暗中的一丝微光。张世荣可以封锁详细的卷宗,却无法完全抹去所有线索的痕迹。这“一对”玉佩,或许是一个新的突破口。
但眼下,他无人可用,无详实资料可查,这条线索也只能暂时记在心里。
夜幕降临,衙门里愈发冷清。李致贤屏退左右,独自一人留在签押房。烛火摇曳,将他的身影拉得忽长忽短,映在冰冷的墙壁上。
他必须尽快重建自己的信息网络和执行力量。衙门内部已被渗透,难以信赖。他想到了赵茂——那位神秘的茂儿爷。他们之间有过两次短暂的交锋和一次无声的“合作”,彼此似乎都有一种莫名的默契,或者说,是对某种共同“敌人”的认知。
与“盗”合作,风险极大,一旦暴露,便是万劫不复。但眼下,他似乎没有更好的选择。茂儿爷拥有他所缺乏的江湖渠道和行动力,而且,其目标似乎与张世荣等权贵天然对立。
可是,如何联系上神出鬼没的茂儿爷?主动寻找,痕迹太明显,容易落入陷阱。
就在他苦思对策之时,窗外传来极其轻微的“嗒”的一声,似是小石子落在瓦片上。李致贤警醒地抬头,手握向了袖中藏着的匕首。
片刻寂静后,又是一声,这次声音更清晰了些。
他心中一动,吹熄了烛火,借着窗外微弱的月光,悄无声息地移到窗边,轻轻推开一条缝隙。
庭院中空无一人,月色如水,树影婆娑。就在他以为是自己多心时,目光扫过院墙角落的阴影,似乎有什么东西动了一下。紧接着,一个模糊的黑影如同狸猫般敏捷地翻过墙头,落入院中,几个起落便消失在衙署后院的黑暗中。
那不是茂儿爷。身形不像。
李致贤心中疑窦丛生。是谁?张世荣派来监视甚至行刺的?还是……别的什么人?
他耐心等待了约莫一炷香的功夫,确认外面再无动静,这才重新点亮烛火。就在烛光亮起的瞬间,他眼角的余光瞥见,书案的一角,不知何时,多了一枚小小的、用油纸包裹得严严实实的物件。
他心中巨震,强自镇定地走过去,拿起那枚油纸包。入手微沉,打开一看,里面是一块质地普通的青灰色砖块碎片,碎片上,用尖锐之物刻着一个图案——那熟悉的,线条简练却透着诡异的猫鹰标记!
茂儿爷!
他来了!或者说,他派了人来!
这枚砖块碎片,是什么意思?是警告?是提示?还是……另有所指?
李致贤仔细端详着那块碎片,边缘粗糙,像是从某处墙体上硬生生掰下来的。除了猫鹰图案,再无其他信息。
他走到窗边,再次审视刚才那个黑影消失的方向,那是衙署存放杂物的后院,靠近马厩和废弃的档案库。难道……茂儿爷是在用这种方式,向他提示某个地点?
夜色深沉,衙门内外一片死寂。手中的砖块碎片冰冷坚硬,上面的猫鹰图案在烛光下仿佛活了过来,正用那双洞察一切的眼睛,凝视着陷入孤立与困境的李致贤。
张世荣的明枪暗箭已至,而茂儿爷这暧昧不明的“礼物”又带来了新的谜团。前路阻碍重重,信息迷雾深锁,他仿佛置身于一张无形的大网之中,每一步都需如履薄冰。
这枚突然出现的猫鹰标记碎片,究竟指向何方?是陷阱,还是契机?李致贤握紧碎片,目光投向窗外无边的黑暗,心中的念头飞快转动。他必须做出决断,在敌人将他彻底困死之前,找到破局的关键。
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