当然，他不能明着对抗圣意。那无异于以卵击石，不仅自身顷刻覆灭，所有的线索也将随之彻底埋葬。
唯一的出路，便是阳奉阴违。
表面放缓，实则加紧；明修栈道，暗渡陈仓。
他坐到书案前，铺开纸张，开始研墨。动作不疾不徐，心思却已飞速运转。
首先，他需要一份足以向皇帝、向朝野“交代”的进展。他提笔写下命令，要求下属加大力度排查旧城区所有可能的销赃渠道，尤其是那些背景复杂、可能与江湖人物有牵连的当铺、古玩店。同时，命画师根据目击者的零星描述，进一步细化茂儿爷的体态画像，在全城范围内，尤其是旧城区，进行秘密张贴，悬赏缉拿。这些举措，合乎常理，任谁也挑不出错处，足以显示他李大人正在“恪尽职守”。
这是“阳奉”，是做给所有人看的戏码。
然后，是“阴违”的部分。他取过另一张特殊的、不加官印的私人信笺，用极其隐晦的言辞，写了一封短信。信是给他在静水县时一手提拔、绝对忠诚的旧部，如今在刑部档案司担任低级书记官的陆明。信中只提及，因查案需要，欲了解一些前朝官员任免的“惯例”和“旧例”，请陆明方便时，帮忙留意一下与已故宰相张世荣（他故意用了已故的、但同样姓张的官员名字作为掩护）同期、且在吏部或宗人府有过特殊记录的人员名单，尤其是那些突然升迁或贬谪的个案。他相信，以陆明的机敏和对他的了解，定能明白这“旧例”实指太子被废前后那段时期的人事动荡。
这封信，他不会通过官驿发送，而是会动用他早年布下的一条极其隐秘的私人渠道。
写完信，他用火漆封好，在上面做了一个只有陆明才能识别的暗记。
接着，他需要梳理手中已有的、关于太子旧案的碎片信息。他闭目凝神，将所有细节在脑中一一过筛：第二鸿对玉佩异乎寻常的重视；茂儿爷专挑与张世荣派系有关、且多有劣迹的官员下手；济贫院收到的、疑似赃款的银两；老太监口中关于玉佩与皇室血脉的关联；以及，最关键的是，他从宫廷旧档中查到的，那寥寥数语却重若千钧的记载——“龙凤呈祥玉佩，乃嫡系血脉信物”……
所有这些，都隐隐指向那个令人难以置信，却又越来越清晰的推论：茂儿爷，或者他背后的“老土匪”，极可能就是当年太子冤案的受害者，甚至是……太子的后人！
这个想法让他自己都感到一阵战栗。若果真如此，那么茂儿爷的所作所为，就不仅仅是“义盗”那么简单，更是一场持续了十数年的、悲壮而隐秘的复仇与昭雪之路。
而自己，此刻正站在揭开这惊天秘密的门槛上。
夜色渐深，衙署内愈发寂静。李致贤吹熄了大部分灯烛，只留书案上一盏孤灯，跳跃的火苗将他的身影拉长，投在墙壁上，显得孤寂而坚定。
他铺开一张京城详图，尤其是旧城区的部分。根据之前复盘案发地点得出的规律，茂儿爷的活动范围确实多围绕于此。他拿起朱笔，在几个关键区域画上圆圈。这些地方，鱼龙混杂，巷道纵横，确实是藏身的绝佳地点。他决定，明日便以“体察民情”为名，再次微服前往这些区域。这一次，目的更加明确——不仅要寻找茂儿爷的踪迹，更要留意任何可能与“前朝旧事”、“太子”相关的蛛丝马迹。比如，那些开了几十年、见证过风风雨雨的老店，那些看似落魄、却可能知晓内情的老吏或遗老……
这是一个极其危险的游戏。他必须在皇帝和张世荣（如果他真是幕后黑手）两股巨大势力的夹缝中穿行，既要瞒过上面的眼睛，又要避开下面的暗箭。一步踏错，便是灭顶之灾。
“咚——咚——咚——”远处传来三更的梆子声，在寂静的夜里传得格外悠远。
李致贤揉了揉有些发胀的眉心，正准备收拾歇息，明日再行谋划。忽然，他耳廓微动，捕捉到一丝极其细微的、不同于夜风吹拂、也不同于更夫走动的声响。
那声音，来自窗外庭院的角落，像是夜猫蹑足踩过落叶，又像是……有人刻意放轻的呼吸。
他浑身的肌肉瞬间绷紧，但面上不动声色，依旧慢条斯理地整理着书案上的卷宗，仿佛毫无察觉。眼角的余光，却已如鹰隼般锁定了那扇他之前推开透气的窗户。
是谁？
皇帝的密探？张世荣的耳目？还是……其他什么人？
那细微的声响只出现了刹那，便消失了。庭院里恢复了死寂，仿佛刚才的一切只是他的错觉。
但李致贤知道，那绝非错觉。
他放缓了呼吸，手悄悄移向书案下方，那里藏着一把他用以防身的短刃。冷汗，再次从背脊渗出。
自己这“阳奉阴违”的决定方才落下，暗处的眼睛，难道就已经盯上了吗？
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