李致贤首先将自己对密信碎片的分析,以及将其与太子旧案中“结交边将,图谋不轨”罪名联系起来的推测,详细道出。他着重强调了“东宫旧物”、“边军”、“王”这几个关键词可能蕴含的惊天秘密。
赵茂听得极其专注,面具下的眼神变幻不定。当李致贤提到“王爷”可能参与其中时,他敲击石柱的手指猛地停顿了一下。
“王爷……”赵茂喃喃自语,眼中闪过一丝极其复杂的光芒,似有震惊,有恍然,还有一丝……难以言喻的痛楚与愤怒?虽然只是一闪而逝,却被一直密切观察他的李致贤捕捉到了。
“阁下是否……想到了什么?”李致贤试探着问。
赵茂没有立刻回答,他站起身,在清冷的月辉下来回踱了几步,似乎在权衡着什么重大的决定。破庙内只剩下他沉重的脚步声。
良久,他猛地停下脚步,转身面对李致贤,目光灼灼:“李大人,你可知那刀疤脸是谁?”
李致贤精神一振:“愿闻其详。”
“若我所料不差,”赵茂的声音带着一种冰冷的寒意,“他应是当年东宫侍卫副统领,赵天雷!”
“赵天雷?”李致贤迅速在脑中搜索这个名字,很快,一段尘封的记忆被唤醒,“是他!据说此人勇武过人,对太子殿下忠心耿耿,但在太子被废前数月,因‘冲撞上官’被革职,发配西北边军效力!他……他竟然还活着?而且出现在了京城?”
“没错。”赵茂语气笃定,“我虽未与他直接照面,但石柱根据老店主描述的形貌,以及我们掌握的边军旧档信息,反复比对,确认八九不离十。而且,他脸上那道疤,据说就是当年在边军与胡人厮杀时留下的!”
一个本应消失在边陲的太子旧部,携带可能属于东宫的龙凤玉佩,秘密潜入京城,与黑市商人接触,而这一切,又引来了张世荣核心师爷的亲自介入,甚至不惜动用兵马司杀人灭口、毁灭证据!
所有的线索,似乎都指向了一个令人不寒而栗的结论——当年太子“结交边将,图谋不轨”的罪名,并非空穴来风,但其真相,恐怕与张世荣罗织的罪名截然相反!这很可能是一桩被掩盖了的、真正的涉及皇位继承、边军与藩王的巨大阴谋!而太子,或许是知情者,或许是参与者,又或许……只是一个被牺牲的棋子!
赵茂走到李致贤面前,距离很近,近到李致贤能清晰感受到他身上散发出的那种压抑不住的、仿佛来自灵魂深处的悲愤与冰冷。
“李大人,你一直想知道我的真实身份,想知道我为何执着于太子旧案。”赵茂的声音嘶哑,带着一种孤注一掷的决绝,“现在,我可以告诉你。”
李致贤屏住了呼吸,心脏不受控制地剧烈跳动起来。他知道,最关键的时刻,即将到来。
(三) 卸下心防,真名显露
赵茂抬手,缓缓伸向自己脸上的面具。他的动作很慢,仿佛每一个细微的移动,都承载着千钧重负。
李致贤目不转睛地看着。
面具被轻轻取下,露出了其后那张年轻、却饱经风霜的脸。剑眉星目,鼻梁高挺,嘴唇紧抿,线条刚硬。虽然肤色因常年遮掩而显得有些苍白,眉宇间带着挥之不去的戾气与警惕,但依稀可见其原本应有的、属于天潢贵胄的清俊轮廓。尤其那双眼睛,此刻不再刻意掩饰,流露出的是与生俱来的尊贵、深沉的悲痛,以及坚不可摧的意志。
“我,姓赵,名茂。”他直视着李致贤,一字一句,清晰无比,“这个名字,或许你未曾听过。但我的父亲,是含冤而逝的先太子,赵弘!我的母亲,是抑郁而终的太子妃,林氏!”
尽管心中早有猜测,但当这石破天惊的身份被当事人亲口证实,李致贤依然感到一阵头晕目眩,巨大的冲击让他几乎站立不稳!他下意识地后退了半步,瞪大了眼睛,难以置信地看着眼前这张年轻的脸庞。
皇孙!他真的是流落民间的皇孙!先太子的遗孤!
十几年的谜团,无数人的猜测,此刻终于得到了最确凿的证实!
“你……你真是……”李致贤的声音因激动而有些颤抖。
“如假包换。”赵茂——或者说,赵承稷(或许这才是他的本名)——语气平静,但那平静之下,是汹涌了十几年的血海深仇,“当年太子府罹难,我不过三岁稚龄,被忠仆拼死救出,交予后来的养父——也就是你们口中的‘老土匪’抚养长大。这枚玉佩,”他从怀中取出那半块与李致贤手中赝品截然不同的、真正温润流光、雕工精湛的龙凤玉佩,“还有我母亲咬破指尖写下的血书,便是我的身份凭证,也是我父亲蒙冤的见证!”
他看着李致贤,目光灼灼,仿佛要将对方的灵魂也点燃:“我隐姓埋名,化身‘茂儿爷’,并非只为苟活性命,更非为了那区区劫富济贫的虚名!我所做一切,都是为了搜集张世荣一党构陷我父的证据,为了有朝一日,能堂堂正正地站在朝堂之上,告诉天下人,我父亲是清白的!告诉那龙椅上的祖父,他的儿子,死得冤枉!”
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