“默哥，非洲节点的临时通讯网络已初步建立，加密等级A，稳定性待观察。”技术组长通过加密频道向远在东南亚的陈默汇报。
“保持监控，确保链路安全。”陈默的回应简洁明了。
而在这场信息收集的网络中，最关键的一环来自于万里之外的素察。
在东南亚主营地那设备先进的地下指挥中心，素察面前巨大的弧形屏幕上，显示的不再是东南亚的地图，而是高分辨率的非洲卫星地图。地图上叠加着从公开渠道、商业卫星公司以及某些不可言说的来源获取的海量信息。
他可以清晰地看到刚果金东部那片郁郁葱葱的雨林中，非法矿场开辟出的斑驳疤痕，以及旁边简陋的聚居点；可以看到中非共和国那条尘土飞扬的、连接钻石矿与边境的土路，以及路上隐约可见的车辆移动痕迹；可以看到萨赫勒地带沙漠边缘，疑似极端分子训练营地的帐篷群。
这不仅仅是静态的图像。通过对比不同时间点的卫星图片，素察能够分析出某个区域的活跃程度：新的道路被开辟，矿坑在扩大，营地人数增加或减少……这些都是判断局势的重要依据。
他还接入了一些全球性的冲突预警数据库和新闻聚合器，利用AI算法筛选与先遣队目标区域相关的报道、社交媒体动态和智库分析报告。
“毒蛇，”素察的声音通过高保真加密通讯传入达累斯萨拉姆安全屋的指挥耳机，“根据过去72小时的卫星影像分析，你之前关注的中非共和国那个钻石矿，其外围防御工事有加强迹象，并且观测到至少两辆加装重机枪的皮卡进出。结合截获的零星通讯，他们可能在近期面临一次攻击，或者正在准备应对攻击。”
“刚果金东部那个钶钽铁矿点，情况更复杂。除了占据矿点的‘基伍解放阵线’（FLK）之外，至少还有两股势力在周边活跃。一股是政府军背景的民兵，另一股身份不明，但装备似乎更好。那里像是个即将爆炸的火药桶。”
“另外，注意到坦桑尼亚与布隆迪边境地区，政府军通讯频率增加，可能有军事调动，建议你们的活动暂时避开该区域。”
素察提供的信息，如同在迷雾中投下了照明弹，让“毒蛇”对那片广袤而陌生的土地有了超越现场的、战略层面的认知。他知道哪里危险，哪里可能存在机会，哪个目标可能更脆弱，哪个可能是陷阱。
夜晚，安全屋的临时指挥室里（由一间卧室改造），“毒蛇”、马库斯和技术组长围在一张铺开了地图和大量打印资料的桌子前。
桌子上有手绘的势力范围草图（来自马库斯和中间人）、无线电监听记录、打印的卫星图片（由素察标注）、以及各方“客户”提供的（往往夸大或隐瞒）情报。
“FLD的约瑟夫，穷鬼一个，但要价低，容易控制，可以作为一个备选跳板。”
“中非的钻石矿，价值高，但守卫相对较强，而且局势紧张，风险大。”
“刚果金的钶钽铁矿，乱成一锅粥，但正因为乱，也许更容易火中取栗，而且钶钽铁是战略矿产，不愁销路。”
各种信息交织，利弊权衡。
“毒蛇”的手指最终点在刚果金东部那个标注着“FLK控制钶钽铁矿点”的位置。
“这里。”“毒蛇”做出了决定，声音冰冷而肯定，“混乱意味着机会，也意味着其他人的注意力会被分散。我们需要一场干净利落的行动，来向这片土地宣告‘矛尖’的到来。这个矿点，守卫力量据说是最弱的，而且周边势力错综复杂，正好方便我们动手后隐藏踪迹。”
他看向技术组长：“通知素察，我要这个FLK首领的详细活动规律，矿点守卫的换班时间，以及最佳潜入路线的卫星分析。”
他又看向马库斯：“让你的人（指本地招募的‘鬣狗’）准备好，这次他们需要真正上战场了。告诉他们，打下矿点，每人额外奖励五十美元。”
马库斯舔了舔嘴唇，眼中闪过兴奋的光芒：“明白！那群鬣狗闻到血腥味和美元的味道，会发疯的。”
信息收集阶段接近尾声，行动的轮廓已经清晰。先遣队的触角已经伸出，耳目已经张开，鹰眼已经锁定。
接下来，就是将收集到的信息，转化为致命行动的时候了。
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