“吕……吕昇先生！” 一进入相对安全的角落，僖就如同见到了失散多年的亲人，激动得声音都在发颤，老眼里瞬间涌上了泪水，“您……您可算出现了！”
吕昇警惕地看了看胡同口，确认无人注意，这才摘下斗笠，露出那张饱经风霜却依旧精干的脸。他压低声音，急促地问道：“僖老丈，莫急，慢慢说。馆舍近来情况如何？公子和夫人可还安好？”
这一问，如同打开了泄洪的闸门。僖这些时日积压的所有焦虑、恐惧、委屈，瞬间找到了宣泄的出口。他紧紧抓住吕昇的胳膊，仿佛那是唯一的依靠，语无伦次地、带着哭腔倒起了苦水：
“不好！很不好啊，吕先生！”（他习惯性地尊称吕昇为先生）
“外面……外面的那些赵国崽子，追着夫人和小公子骂，扔石子啊！还有那些天杀的胥吏，隔三差五就来，巧立名目，敲诈勒索！公子……公子他……唉，日渐消沉，夫人更是以泪洗面，担惊受怕……这日子，真是没法过了！钱财也快耗尽了，老奴这……这才不得不出来变卖夫人的首饰……可那黑心的商人，竟只给那么点……”
他将近日孩童的辱骂、胥吏“恶”的刁难、异人的颓丧、赵姬的恐惧，以及眼前这变卖首饰的窘迫，一桩桩，一件件，毫无保留地倾诉出来。那苍老的声音在寂静的死胡同里回荡，充满了绝望和无助。
吕昇静静地听着，面色越来越凝重，眉头紧紧锁成了一个疙瘩。他显然也没料到，邯郸这边的处境竟然恶化得如此之快，如此之深。直到僖说得差不多了，只剩下哽咽的喘息，他才深吸一口气，从怀中取出一个不算大、却看起来沉甸甸的粗布钱袋，迅速塞到僖的手中。
“僖老丈，苦了你们了。”吕昇的声音低沉而有力，“主人（指吕不韦）在咸阳，一直未曾忘却公子与尔等。他已在咸阳多方奔走，上下打点，如今……已颇有进展！”
“颇有进展”四个字，如同黑暗中骤然划过的闪电，瞬间照亮了僖那几乎被绝望冰封的心田！他猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒！
吕昇继续道，语速加快：“此乃主人新近设法送来的资费，数量不多，但应可解燃眉之急。你带回馆舍，务必支撑住！告诉异人公子，咸阳之事已有眉目，让他务必隐忍！万事皆在运作之中，曙光……就在前方！”
他的话，简洁，有力，带着不容置疑的肯定。虽然依旧没有具体的归期，没有详细的计划，但这“颇有进展”、“曙光在前”的消息，以及手中那沉甸甸的钱袋，对于濒临崩溃的僖和馆舍中的众人来说，无异于在即将溺亡的深渊里，有人奋力扔下的一根结实绳索！哪怕这根绳索还遥不可及，但至少让他们看到了水面之上，确实存在着一丝光亮！
“真……真的？！”僖激动得几乎要跪下去，被吕昇死死扶住，“吕先生……吕大人他……他真的……”
“千真万确！”吕昇肯定地点头，但随即语气又转为严肃，“然，咸阳局势，错综复杂，牵一发而动全身，非一日之功可以竟全功。主人嘱咐，眼下最重要的，仍是安全！尔等在邯郸，万事需以保全自身为要，切不可轻举妄动，徒惹祸端！”
僖连连点头，如同小鸡啄米，但随即又想起最关心的问题，急切地追问道：“那……那吕先生可曾说，何时……何时能接公子和夫人离开这虎狼之地？”
这是他们日日夜夜，魂牵梦绕的唯一期盼。
吕昇闻言，却缓缓摇了摇头，脸上露出一丝无奈和审慎：“归期……尚未确定。此等大事，需待咸阳那边万事俱备，方能行动。贸然行事，只会前功尽弃，甚至招致杀身之祸！僖老丈，切记，忍耐！此刻的忍耐，是为了日后更稳妥的离开！”
希望的火苗被稍稍压下去一些，但并未熄灭。僖虽然失望，但也明白吕昇所言在理。
吕昇最后叮嘱道：“这些钱，你们仔细用度。若再遇急难，万不得已之时……或可尝试寻你上次提及的那位小吏张伯递个话。但切记！千万谨慎！非到生死关头，绝不可动用此线！人心难测，风险极大！”
说完，他不再停留，用力拍了拍僖的肩膀，递过一个“坚持住”的眼神，然后迅速戴上斗笠，如同鬼魅般闪出死胡同，几个拐弯，便消失在了熙熙攘攘的市集人流之中，仿佛从未出现过。
僖独自站在堆满杂物的胡同里，怀中紧紧攥着那个救命的钱袋，另一只手里还捏着那对未能卖出的耳珰。心情复杂得如同打翻了五味瓶。
有得到资金和消息的宽慰，如同久旱逢甘霖；有得知咸阳“颇有进展”的巨大希望，如同暗夜见星光；但更多的，却是那“归期未定”带来的、如同无底深渊般的渺茫和绝望。他们还要在这屈辱和恐惧中，煎熬多久？一个月？一年？还是更久？
他低头看着手中那对素银耳珰，玉质依旧温润，却仿佛映照出女主人那泪痕未干的脸。他小心翼翼地将耳珰重新收回锦囊，贴身放好。然后，他将吕昇给的钱袋更深地藏入怀中，深吸了一口这市集污浊却真实的空气。
那佝偻的腰背，似乎因为怀中那点“星火”般的希望和支持，而重新挺直了少许。他整理了一下破旧的衣袍，抹去眼角的湿润，目光重新变得坚定而隐忍。
为了公子，为了夫人，为了那个在危难中降生、眼神异于常人的小主子，他这把老骨头，还得继续在这泥泞中挣扎下去。
他迈开步子，走出了死胡同，重新汇入那喧嚣而冷漠的人潮，朝着榆林巷的方向，坚定地走去。
风雨依旧，但至少，他们不再是完全被遗忘的孤舟。
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