庄襄王子楚的手，在吕不韦的紧握中无力垂落的那个瞬间，时间仿佛都为之凝固。紧接着，赵姬那撕心裂肺的哭声，如同划破夜空的闪电，撕裂了寝殿内死一般的寂静，也正式宣告了一个时代的终结。
几乎没有任何间隙，早已准备就绪的宫中司仪，用那带着特殊韵律、穿透力极强的嗓音，将噩耗一层层传递出去：
“大王——薨了——！”
声音如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个咸阳宫，进而席卷整个咸阳城，乃至整个秦国。
“咚——”
“咚——”
“咚——**
沉重、缓慢、带着金属特有冷冽质感的钟声，从咸阳宫最高的钟楼上响起，一声接着一声，庄严肃穆，哀恸悠长。这是国君驾崩的丧钟，每一次敲响，都像是在秦国的山河与子民心头烙下沉重的印记。三年前，这钟声曾为孝文王（嬴政祖父）响起，如今，它再次长鸣，为在位仅三年的庄襄王送行。
举国哀悼。
白色的帷幔如同骤然降下的雪幕，以惊人的速度取代了宫中所有鲜艳的颜色。宫人们换上了素色的麻衣，低头疾走，脸上带着程式化的悲戚与对未来本能的惶恐。咸阳城内的商铺纷纷歇业，百姓们自发在家门口悬挂起白色的布条，整个城市仿佛一夜之间失去了所有色彩，只剩下一片惨淡的白。
然而，在这举国悲恸的表象之下，一场无声却更加紧张激烈的权力交接与布局，正在以吕不韦为核心，高速而缜密地运转着。
吕不韦，这位刚刚在先王榻前泪流满面、指天誓日的“仲父”，几乎是在擦干眼泪（如果那泪水确有其事的话）的瞬间，就切换到了秦国实际掌控者的角色。他的悲痛是真是假无人能究，但他的效率和控制力，却让所有知情者为之凛然。
庄襄王的丧礼，千头万绪，礼仪繁复，稍有差池便会授人以柄，甚至引发动荡。但在吕不韦的主持下，一切却进行得有条不紊，甚至可以说是“完美”。
讣告的发布，灵堂的设置，宗室、百官、命妇的哭临，各国使节的吊唁……每一项事务都被安排得滴水不漏。他调动了相府所有的资源和力量，如同一位最高明的棋手，将每一颗棋子都精准地放置在它应该在的位置上。宫中侍卫的布防悄然加强，咸阳城的戍卫也进行了不易察觉的调整，所有关键位置都换上了他信得过的人。
他展现出的，不仅仅是一个臣子处理丧事的能力，更是一个政治家、一个权谋家在关键时刻稳定大局、排除异己、巩固权力的铁腕。一些平日里或许对吕不韦专权略有微词的官员，在此刻也明智地选择了沉默和配合。谁都清楚，在这新旧交替的敏感时刻，任何不合时宜的“杂音”，都可能被这位手段通天的相邦，以“扰乱国丧”的名义，轻易碾碎。
无人敢在此刻生事。连一向心思活络的夏姬和成蟜母子，也暂时收起了所有不该有的念头，穿着厚重的孝服，混在哭灵的队伍中，表现得比谁都悲痛。华阳太后（即将尊为太皇太后）则深居简出，她的悲痛中带着对楚国势力未来的深深忧虑，但面对吕不韦已然掌控的局面，她也只能选择静观其变。
就在这庄严肃穆又暗流涌动的丧礼进程中，另一项关乎国本的程序，也在吕不韦的推动下，紧锣密鼓地准备着——新王的继位。
国不可一日无君。尤其是在这列国环伺、虎视眈眈的战国时代。先王灵柩尚在，新君便需即位，以安社稷，以定人心。
这一日，在先王那巨大的、覆盖着玄色龙纹锦缎的灵柩前，气氛凝重得几乎让人窒息。白色的帷幔低垂，香烛的气息与一种无形的、权力的压力混合在一起。
以吕不韦为首，华阳太后、赵姬、蒙骜、昌平君等宗室重臣、文武高官，皆身着素服，肃立于灵前。
年仅十三岁（虚岁）的嬴政，站在所有人的最前方。他穿着一身特意为他改制、但仍略显宽大的玄色王袍，袍服上绣着的暗纹龙形，在素白的环境中显得格外深沉。王冠是特制的，比成年秦王的冠冕要小一号，戴在他尚未完全长开的头上，依旧显得有些沉重。
他的身形依旧单薄，站在那巨大的棺椁前，更显渺小。脸上还带着属于少年的稚嫩线条，但此刻，那上面没有任何表情。没有失去父亲的悲恸哭泣，没有即将登临王位的激动兴奋，只有一片近乎冷酷的沉静。
然而，正是这种与年龄极不相符的沉静，配合着他那双幽深如寒潭、锐利如鹰隼的眼眸，竟在这片悲恸的氛围中，硬生生地透出了一股令人不敢直视的、初具雏形的威严！
他静静地站在那里，仿佛不是站在父亲的灵前，而是站在了命运为他设定的、充满荆棘与荣耀的起点上。
吕不韦上前一步，他是这场仪式的主持者，也是权力过渡的担保人。他面向灵柩，声音洪亮而沉痛，宣读着由他亲自拟定、经过宗室认可的继位诏书（很大程度上是先王临终托孤的正式文字版）。文辞华丽，充满了对先王的追思和对新君的期许。
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