陛下您享受的珍宝、佩戴的利剑、乘坐的骏马、使用的旗帜乐器，哪一样是秦国本土生产的？您不照样很喜欢吗？
笔锋再次回转，直指核心：
“今取人则不然。不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也。此非所以跨海内、制诸侯之术也。”
现在选取人才却不然。不问行不行，不论是非曲直，不是秦国人就赶走，是客卿就驱逐。这样做，就是看重声色珠玉，而轻视人民（人才）了。这可不是能统一天下、制服诸侯的方法啊！
然后，他掷地有声地抛出了那句流传千古的警句：
“臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。”
泰山不拒绝泥土，所以能成就它的高大；河海不挑剔细流，所以能成就它的深邃；王者不排斥民众，所以能彰明他的德行！
反之呢？
“今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所谓‘藉寇兵而赍盗粮’者也。”
现在却抛弃百姓去资助敌国，拒绝宾客去让诸侯成就功业，使得天下贤士退缩而不敢向西，停步不入秦国，这叫做“借武器给敌寇，送粮食给盗贼”啊！
最后，他再次强调利害，语气恳切而沉痛：
“夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益雠，内自虚而外树怨于诸侯，求国无危，不可得也。”
东西不产在秦国而值得珍爱的很多；士人不生在秦国而愿意效忠的也很多。如今驱逐客卿来帮助敌国，减少本国人口而增加敌国的力量，对内使自己虚弱，对外又和诸侯结怨，要想求得国家没有危险，那是不可能的！
写到这里，李斯掷笔，长长地舒了一口气。整篇文章一气呵成，逻辑严密，论据充分，词采斐然，既有历史的厚重，又有比喻的精妙，更有对利害关系的透彻分析。他将个人的命运与秦国的前途紧紧捆绑，将自己的谏言包装成了为国家社稷着想的忠贞之论。
他仔细检查了一遍竹简，确认没有错漏，然后用细绳小心捆扎好。
窗外，天色已近黎明。函谷关的轮廓在晨曦中逐渐清晰。
他知道，这卷竹简一旦送出，便再无回头路。若秦王采纳，自是柳暗花明；若秦王震怒，他李斯恐怕连这函谷关都出不去，便要身首异处。
风险巨大，但他别无选择。
他整理了一下衣冠，走出逆旅，在关前熙熙攘攘的人群中，仔细寻觅。他需要找到一个看起来可靠、并且愿意为了重金冒险返回咸阳送信的信使或驿卒。这并不容易，因为返回咸阳意味着可能被卷入是非，甚至被迁怒。
最终，他花费了身上仅存的大部分钱财，找到了一个看起来精明干练、且似乎急需用钱的年轻驿卒。李斯将竹简郑重交给他，目光灼灼地盯着他：“此信，务必亲手交到咸阳宫谒者手中，言明是前郎中李斯，于函谷关外，冒死上书大王！此事关乎你的赏赐，也关乎……你的性命，务必快马加鞭，不得有误！”
那驿卒掂量了一下手中沉甸甸的钱袋，又看了看李斯那决绝而充满压迫感的眼神，一咬牙，重重点头：“先生放心！小人定不辱命！”
说罢，驿卒将竹简小心揣入怀中，翻身跃上一匹快马，一拉缰绳，调转马头，向着来路——咸阳的方向，猛抽一鞭！
骏马嘶鸣，四蹄腾空，踏起一路烟尘，向着西方那轮刚刚升起的朝阳，绝尘而去。
李斯站在逆旅门口，望着信使远去的背影，直到那身影消失在道路的尽头和扬起的尘土之中。
他的命运，秦国的国运，乃至天下未来的走向，似乎都系于那卷疾驰向咸阳的竹简之上了。
此刻的他，身无长物，前途未卜，唯一能做的，只有在这函谷关外的逆旅中，怀着志忑与期望，等待那未知的、将决定他生死的回音。
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