咸阳宫的夜晚，并未因帝王对“思想一统”的宏伟蓝图心生激荡而延长半分。当黎明再次撕开夜幕，将冰冷的光辉洒向这座日益雄浑的都城时，一场与精神构建截然不同、却同样关乎帝国根基的风暴，已悄然酝酿成熟，只待在那象征着最高权力的大殿之上，轰然引爆。
昨日的嬴政，还沉浸在构建“万世帝业”理论框架的兴奋与决心中；而今日端坐于朝会大殿之上、冠冕堂旒之下的他，面色却阴沉得能拧出水来。昨夜那封关于“疲秦计”的密报，像一根毒刺，扎在他刚刚因李斯蓝图而略微放松的神经上，此刻正隐隐作痛，并迅速发酵为一种被愚弄、被背叛的狂怒。
朝会依例进行，先是各部官员禀报常规政务，内容无非是粮草调度、边境防务、刑名诉讼之类。殿内气氛原本尚算平稳，唯有端坐于御座之上的嬴政，那紧抿的嘴唇和不时敲击扶手指节，泄露了他内心的极度不耐。一些嗅觉灵敏的大臣已然察觉到今日气氛非同寻常，禀报时都不自觉地更加小心翼翼。
李斯位列朝班之中，眼观鼻，鼻观心，心中却如明镜一般。他已知晓那封密报的大致内容，更清楚这件事在此时被捅出来，对于正欲东出、且刚刚定下“思想一统”峻法的陛下而言，意味着什么。他低垂的眼帘下，目光微微闪动，快速分析着此事可能带来的朝局变化，尤其是对“客卿”群体的冲击。
终于，在几位官员禀报完毕后，短暂的寂静笼罩了大殿。嬴政没有像往常一样对刚才的政务做出指示，而是将冰冷的目光投向了掌管刑狱、监察的廷尉府官员所在的方向。
“廷尉。”嬴政的声音不高，却带着一种山雨欲来的压抑，清晰地传遍大殿的每个角落。
廷尉府的主官心头一凛，连忙手持玉笏，出班躬身：“臣在。”
“前日朕命尔等密查之事，结果如何？”嬴政的问题没头没尾，但廷尉和少数知情者瞬间明白所指为何。
整个大殿顿时落针可闻。所有大臣，包括那些原本有些昏昏欲睡的宗室元老，都瞬间竖起了耳朵。陛下亲自过问的密查？所为何事？
廷尉深吸一口气，知道躲不过去，只得硬着头皮，将调查结果公之于众。他展开一份卷宗，声音带着一丝不易察觉的颤抖，朗声禀报：
“启禀陛下！臣奉旨密查水工郑国及其主持修凿之渠一事，现已查明……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，但最终还是选择了最直接、也最惊人的表述，“**水工郑国，实为韩国派遣之间人！其入秦主持修渠之真正目的，并非为兴修水利，利我大秦，乃是奉韩王之命，行‘疲秦’之计！**”
“什么？！”
“郑国是间谍？！”
“疲秦之计？！”
廷尉的话如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，整个朝堂瞬间炸开了锅！惊呼声、质疑声、愤怒的低吼声此起彼伏。郑国渠工程浩大，动用民夫数十万，耗费钱粮无数，几乎是举国皆知的大事。如今竟然被告知，这竟是一场敌人精心策划的阴谋？目的是为了拖垮秦国的国力，延缓秦军东出的脚步？！
这消息太过震撼，以至于许多大臣一时都难以接受。
廷尉顶着巨大的压力，继续陈述，引用了调查中获取的某些证据（可能是截获的韩国密信，或是审讯相关人员的供词），并最终提到了郑国可能为自己辩解的那句核心话语：“据查，郑国亦曾言，‘始臣为间，然渠成亦秦之利也’……”
但这句辩解，在此刻群情汹涌的朝堂上，显得如此苍白无力，瞬间就被更大的声浪所淹没。
“**陛下！**”
一声饱含着愤怒与痛心疾首的怒吼，如同虎啸般压过了所有的嘈杂。众人循声望去，只见宗室元老的领袖，嬴政的叔父（或族叔），封爵渭阳君的嬴傒，须发皆张，满面通红地大步走出班列。他年纪虽长，此刻却激动得浑身发抖，手中的玉笏几乎要被他捏碎。
“陛下！听到了吗？这就是山东六国之士的蛇蝎心肠！这就是他们对我大秦的‘忠诚’！”渭阳君的声音如同洪钟，在大殿中回荡，每一个字都充满了积怨已久的愤懑，“郑国！一介水工，韩王竟派其为间，行此亡我大秦根基之毒计！其心可诛！其罪当夷三族！”
他猛地转过身，犀利的目光如同刀子般扫过朝堂上那些非秦国籍的客卿，尤其是在李斯身上刻意停留了一瞬，虽然短暂，但那其中的意味，不言自明。
“而这郑国，当初是由何人举荐？是由何人力主此工程？！”渭阳君的声音陡然拔高，抛出了一个更致命的问题，“是吕不韦！是那个权倾朝野、狼子野心的吕不韦！他身为丞相，却力主此耗空国帑之工程，如今看来，其心更是可诛！他是否与韩国有染？是否亦是韩国间人？！此事必须彻查！”
他将矛头直指已经倒台，但影响力尚未完全消散的吕不韦，更是将“间谍”的嫌疑扩大到了所有山东士人。
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