官道蜿蜒，如同一条灰白色的巨蟒，匍匐在苍茫大地之上。两侧是连绵起伏的山峦与一望无际的荒野，秋意已浓，草木染黄，风过处，带起片片枯叶，萧瑟中透着一股天地辽阔的壮美。
林枫跨坐于追风背上，一人一马，在这天地间显得格外渺小，却又带着一种一往无前的孤勇。
离了青木城的熟悉与喧嚣，独行于旷野，初时心中难免有些空落，但更多的是一种挣脱束缚、海阔天空的自由感。他并未一味追求速度，而是控制着追风，以一种均匀的节奏前行，一边赶路，一边运转《蕴灵篇》，吸纳着远比青木城浓郁和精纯的天地元气，巩固着凝元境七重的修为。
同时，他的魂力始终保持着外放，笼罩周身百丈范围。这并非刻意警惕，而是一种习惯性的修炼。在《九炼煅魂术》的锤炼下，他的魂力感知越发敏锐，百丈内风吹草动，虫鸣蚁走，皆如观掌纹。
怀中那枚来自苏晚晴的玉简，他早已反复研读了数遍。这玉简之中，不仅详细地介绍了东域的概况，包括地域范围、地形地貌、气候条件等等，还对东域的各大势力进行了详细的分布描述，让人一目了然。
然而，这玉简的重点却在于对天枢城以及丹塔新秀大比的介绍。天枢城，这座位于东域核心的大城，由超级宗门“星枢阁”和丹塔东域总殿共同管辖。它的繁华程度，远远超过了林枫所熟悉的天庸城，甚至可以说是天庸城的百倍之多。
而丹塔新秀大比，则是东域年轻丹师们的盛会。这场比赛汇聚了东域年轻丹师中的精华，竞争之激烈，可想而知。在玉简中，不仅详细描述了比赛的规则和流程，还列举了往届大比的盛况，让林枫对这场比赛有了更直观的认识。
“果然是天外有天。”林枫心中暗自思忖道。他并没有因为这些信息而感到畏惧，相反，心中涌起了一股强烈的期待。与各方天才同台竞技，这无疑是一个检验自己丹道水平的绝佳机会。只有在这样的激烈竞争中，他才能真正突破自己的极限，不断提升自己的丹道技艺。
他也留意了关于影煞的信息。玉简中提及，影煞乃是一个盘踞整个大陆的黑暗组织，势力盘根错节，行事狠辣，睚眦必报。其内部等级森严，由低到高分为铁牌、铜牌、银牌、金牌、玉牌杀手。之前在青木城遭遇的，最高也不过是铜牌层次，而陨龙渊那位金袍人，则是金牌杀手，已然是能够坐镇一方的强者。
“影煞……”林枫目光微冷，摸了摸贴身收藏的苏字玉牌，心中稍安，但警惕之心更重。
太阳逐渐西沉，天空渐渐染上了一层淡淡的暮色。在前方的官道旁，一个小镇的轮廓若隐若现地出现在眼前。小镇上空，袅袅升起的炊烟缓缓升腾，仿佛在向人们诉说着这里的生活气息。远远地，还能听到从镇上传来的阵阵人声，虽然模糊不清，但却让人感受到一种热闹的氛围。
当林枫靠近镇口时，他看到了一块历经岁月沧桑的石碑，上面刻着“黑风镇”三个大字。这三个字在夕阳的余晖下显得有些古朴而庄重。
黑风镇之所以得名，是因为它靠近黑风山脉。这里是往来的商旅和武者们进入山脉之前最后一个重要的补给和歇脚之地。由于地理位置的特殊性，这个小镇吸引了各种各样的人，龙蛇混杂，远比青木城的坊市要混乱得多。
林枫驱马缓缓进入小镇。街道并不是很宽敞，两旁的店铺密密麻麻地排列着，酒旗迎风招展，显示出这里的繁华。街道上，随处可见身带兵刃、气息彪悍的武者，他们或是独行，或是成群结队，行色匆匆。此外，还有一些风尘仆仆的商队，他们的马车装满了货物，缓缓驶过街道。各种叫卖声、议论声、牲畜的嘶鸣声交织在一起，形成了一种独特的、粗犷的活力。
林枫在街道上寻觅了一会儿，终于找到了一家看起来还算干净整洁的客栈，名叫“悦来客栈”。他翻身下马，将追风交给了门口的小二，并嘱咐他要好好照料这匹马，给它喂上等的草料。然后，林枫自己走进客栈，要了一间上房，准备在这里稍作休息。
客栈大堂内，人声鼎沸。几桌武者正在高声谈论着黑风山脉中的见闻，什么发现了某种稀有药材的踪迹，或是某支商队遭遇了厉害妖兽损失惨重，又或是哪个佣兵团接下了一个猎杀三级妖兽的大单子。
林枫默默寻了个角落坐下，点了几样小菜，一壶清茶，一边用餐，一边不动声色地收集着信息。在外行走，信息至关重要。
“听说了吗？前几天毒龙潭那边好像出了大事，煞气暴动，后来城主府都派人去封锁了！”
“可不是，据说跟之前青木城李家的覆灭有关……”
“李家？就是那个勾结影煞，还想引动地肺毒火的家族？真是自作孽！”
“嘘……小声点，影煞的人无孔不入，别惹祸上身……”
听到有人提及青木城和影煞，林枫心中一动，但面色如常，只是喝茶的动作微微一顿。
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