经历一夜惊魂，营地气氛凝重了许多。芦州凶煞榜、“凶狼”的名号，像一块巨石压在众人心头。能上那种榜单的，无一不是心狠手辣、实力强横且极难缠的角色。
简单清理了战场，将天狼宗修士的尸体就地掩埋后，小队五人几乎无人入睡，轮流守夜直至天明。
晨曦微露，驱散了林间的薄雾，却驱不散弥漫在队伍中的紧张感。
“妈的，什么狗屁凶狼，有本事正面出来跟爷爷打一场！藏头露尾的算什么玩意！”炎锋烦躁地挥了挥焚焰刀，打破沉默。
吴子敬一边检查着昨夜被触发损坏的机关，一边苦着脸：“炎师兄，那可是凶煞榜上的人物，据说都是蕴气后期甚至筑基期的狠角色，咱们还是小心为上。”
牛夯闷声道：“俺不怕，他来，俺用盾撞他！”
陈风擦拭着双剑，眉头紧锁：“敌暗我明，甚是棘手。当务之急，是尽快与其他实力较强的队伍汇合，或者……考虑是否提前结束试炼。”
众人的目光都看向了李青山。
李青山沉默片刻，缓缓摇头：“此时退出，无异于告诉对方我们怕了，反而可能引来更疯狂的追杀。凶狼既然盯上了我们，在这山脉中，或许比返回更容易让他找到下手机会。”
他目光扫过队友：“继续试炼，但改变策略。不再追求深入和战绩，以稳为主，向山脉外围区域移动，同时尽量靠近可能有其他三宗队伍活动的路线。若遇强敌，立刻发出求救信号。”
他的冷静和分析让众人稍安。炎锋虽然好战，却也知轻重，点头同意。陈风也表示赞同。
决定已下，小队再次出发，但行进速度明显放缓，更加注重隐蔽和侦查。
或许是凶狼正在调兵遣将，或许是白日的山脉相对安全，接下来两日，竟再未遇到袭击。小队谨慎地清理了几波妖兽，战绩缓慢增长，排名维持在一个不错的位置。
期间，他们也曾远远看到过其他宗门的队伍，但彼此都保持着警惕的距离，并未贸然接触。
第三日午后，小队在一处溪流边短暂休整。
李青山坐在一块青石上，就着清澈的溪水擦拭锈剑。连日来的奔波与警惕，让他精神也有些疲惫。他望着溪水中自己略显憔悴的倒影，以及那柄怎么看都平平无奇的锈剑，不禁又想起那晚漆黑剑柄的异动和天狼宗领头者临死前的话。
“我身上有他想要的东西……是这剑柄，还是锈剑本身？”他陷入沉思。
就在这时，一阵极其轻微的、几乎与环境融为一体的灵力波动，如同水滴落入湖面，在他灵觉中荡起一丝涟漪。
李青山瞬间警醒，握紧锈剑，目光锐利地扫向波动传来的方向——上游的密林。
一道素白的身影，如同不沾凡尘的仙子，悄无声息地自林间走出。
身姿窈窕，青丝如瀑，面容清冷绝丽，不是秦雨又是谁？
她依旧是那副清冷模样，但眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，白衣之上也沾染了些许风尘，显然这几日也并非轻松。
“秦师姐！”陈风率先发现，连忙起身行礼。
炎锋、吴子敬和牛夯也纷纷起身，面露惊讶和恭敬。秦雨的实力和地位，在青岚宗年轻一代中毋庸置疑。
李青山也站起身，心中有些意外：“秦师姐，你怎么会来这里？”
秦雨目光扫过小队众人，在略显狼狈却眼神坚定的李青山身上微微停顿，清冷开口：“奉周长老之命，巡查试炼区域，确保弟子安全。”她声音顿了顿，补充道，“昨夜收到你们的求救信号波动，虽旋即消失，但长老不放心，令我过来查看。”
众人这才恍然，想必是昨夜激战触动了求救玉符，但当时战况激烈，无人察觉。
陈风连忙将昨夜遇袭以及“凶狼”之事简要禀报。
秦雨听完，秀眉微蹙，眼神更冷了几分：“天狼宗竟敢如此明目张胆！凶煞榜‘凶狼’……我略有耳闻，此人性情残暴，擅长追踪与袭杀，修为应是蕴气九层巅峰，半只脚已踏入筑基，极为难缠。”
蕴气九层巅峰！众人闻言，心头都是一沉。这等修为，远非他们所能抗衡。
“你们做得不错，能击退袭击并保全自身。”秦雨肯定了他们的应对，随即道，“此事我已知晓，会立刻回禀周长老。试炼尚未结束，你们自己小心，尽量向外围移动，我会在附近区域巡查策应。”
她的目光再次落在李青山身上，似乎想说什么，但最终只是淡淡地点了点头，转身欲走。
“秦师姐。”李青山忽然开口。
秦雨脚步一顿，回身看他。
李青山从怀中取出那枚已然失效、布满裂纹的剑心玉符残片，递了过去：“多谢师姐当日赠符，救命之恩，青山铭记。”
秦雨看着那枚残片，清冷的眼眸中似乎闪过一丝极细微的波动，她没有接，只是轻轻摇了摇头：“玉符既赠予你，便已是你的东西。它能救你，是你自己的造化与实力，与我无关。”
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