经济彻底崩溃,商会逃离,工匠死伤,锻造业——这座魔城的命脉,已然停滞。
更可怕的是外部环境。
永夜魔宫态度暧昧,周边魔城虎视眈眈,人族败退后边境压力虽减,但潜在的威胁仍在。
而最大的威胁,来自于那个一手促成并目睹了这一切的邻居——黑烬魔城,以及其背后那深不可测的“公子”。
焰心坐在冰冷的宝座上,感受着那挥之不去的血腥气,看着空荡破败的大殿,心中没有半分喜悦,只有沉甸甸的压力与几乎令人窒息的迷茫。
她拥有了一座城,却是一座濒死的城。
她需要力量,需要资源,需要时间来舔舐伤口,重整旗鼓。
但敌人,会给她这个时间吗?
深渊基地,主控室内。
“渊”的汇报声准时响起,将赤焰魔城的剧变清晰地呈现在玄煞面前。
全息沙盘上,代表赤焰魔城的光点变得极其暗澹,且内部充满了代表混乱的灰色波纹。
【赤焰魔城权力更迭完成。新任城主:焰心。】
【当前状态评估:】
【·军事力量:残余兵力不足鼎盛时期一成,装备残缺,士气低落。】
【·经济状况:资源枯竭,产业瘫痪,财政崩溃。】
【·政治环境:内部派系残余未清,外部孤立无援。】
【·城主威信:初步建立,但基础薄弱,极度依赖外部支持。】
【综合结论:赤焰魔城已丧失独立生存能力,处于历史最虚弱时期。】
沙盘旁,浮现出“渊”推演的几种应对方案:
【方案A:继续挑动其内部残余势力对抗,促使城邦彻底分裂、崩溃,我方伺机吞并碎片。风险:过程不可控,可能引发周边势力干预,或导致资源进一步毁坏。】
【方案B:直接武力吞并。调动傀儡军团,可轻易攻占。收益:直接获得一座魔城及其残余资源。风险:立刻成为众矢之的,暴露扩张野心,可能引发永夜魔宫及周边魔城联合反弹,消化过程易受干扰。】
【方案C:扶持代理人。选择支持弱势且急需帮助的焰心,通过提供“援助”间接控制赤焰魔城。收益:性价比最高,可获得资源(尤其是矿产)渠道,并使其成为对抗其他魔城和永夜魔宫的缓冲屏障,隐藏自身实力。风险:代理人可能存在独立性倾向,需持续投入资源与控制成本。】
玄煞的目光扫过三种方案,几乎没有任何停顿,便做出了决断。
A方案不确定性太高,如同鸡肋。
B方案收益与风险不成正比,与他当前“沉淀发展、隐藏实力”的总方针严重冲突。
唯有C方案,以最小的代价,获取最实际的利益,并能将潜在的威胁转化为一道有益的战略屏障。
“启动C方案。接触焰心,提供‘援助’。”
他的指令简洁明了。
“是。”
“渊”立刻通过“镜网”,向坐镇黑烬魔城的屠铩传达了公子的意志,并附上了详细的接触策略与谈判底线。
黑烬魔城,城主府。
屠铩接到了指令,脸上露出一丝了然的笑意。
他对于公子的决策从不怀疑。
很快,一封盖着黑烬魔城城主印玺,措辞“友好”而“关切”的魔函,通过加密渠道,被送往了百废待兴的赤焰魔城,直接呈递到了新任城主焰心的面前。
魔函中,屠铩以魔族同僚及邻居的身份,对赤焰魔城的内乱表示“遗憾”,对焰心城主的上位表示“祝贺”,并“诚挚”地表示,黑烬魔城愿意向正处在困难时期的赤焰魔城,提供包括粮食、丹药、魔器在内的一切必要“援助”,以帮助其稳定局势,恢复秩序。
这封魔函,对于正处于绝望边缘的焰心而言,无异于一根突然出现的救命稻草。
但她并非天真无知之辈。
她深知,与黑烬魔城,与那位屠铩城主,尤其是与他背后那神秘的力量打交道,无异于与虎谋皮。
接受援助,必然要付出代价,很可能是她无法承受的代价。
可不接受呢?
看着空荡的粮仓,听着伤兵营中传来的哀嚎,感受着城外那些若有若无的、来自其他魔城的窥探目光……
她还有别的选择吗?
在绝对的实力差距和现实的生存压力面前,所谓的独立自主,显得如此苍白无力。
经过痛苦的挣扎与权衡,焰心最终还是选择了回复。
她同意与屠铩派出的代表,进行“友好”的磋商。
谈判在隐秘中进行,地点选在了两城交界处的一处中立据点。
屠铩派出的代表,依旧是那位笑容可掬、言辞恳切的“暗烬商会”负责人(渊操控的拟人傀儡)。
而焰心则只带了两名最心腹的魔将。
谈判的过程,并无太多波澜。
一方手握重兵,资源充沛,稳坐钓鱼台。
一方濒临绝境,急需救命,几乎没有讨价还价的资本。
“援助”的条款被一条条列出:
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